Dalam tiga episode pertama dari Musim 2 Andor, yang mulai disiarkan di Disney+ pada 22 April, salah satu alur cerita yang saling terkait membawa kita ke Mina-Rau, sebuah planet pertanian di pinggiran galaksi Star Wars, di mana sekelompok tentara pemberontak berpura-pura sebagai mekanik lepas. Kelompok tersebut termasuk Bix (Adria Arjona), buronan yang bersembunyi di Mina-Rau tanpa dokumen yang diperlukan. Jadi ketika sekelompok tentara Imperial tiba untuk melakukan “sensus persediaan” tanpa pemberitahuan, Bix khawatir.
“Jika mereka memeriksa visa, itu masalah,” katanya.
“Melihat, mereka membutuhkan gandum,” jawab petani setempat. “Mereka tahu kita membutuhkan bantuan, dan mereka tahu tidak semua orang legal. Seberapa keras mereka melihat, apa yang mereka lakukan – sudah 10 tahun sejak audit terakhir, tidak ada yang senang.”
Dalam episode berikutnya, dia akan mengkhianati pemberontak kepada Kekaisaran, sebagai pengingat betapa sulitnya melakukan hal yang benar dihadapan kekuasaan otoriter.
Bagi Kempshall, inovasi terbesar Andor adalah cara ia mengekspos “elemen- elemen akar rumput dari fasisme.” Kita semua tahu bahwa Palaptine jahat, tetapi seperti yang ditunjukkan oleh seri ini, adalah orang-orang biasa yang hanya menjalankan tugas mereka – mengajukan dokumen dan menegakkan keamanan – yang membuat kejahatan itu mungkin terjadi pada awalnya.
“Inilah orang-orang yang akan menendang pintumu pada pukul 3 pagi atau menegakkan hukum yang berubah,” katanya. “Mereka adalah wajah sebenarnya dari Kekaisaran. Dan itu terlihat normal dan membosankan dan oleh karena itu menakutkan. Ini adalah realitas dari penindasan yang meningkat.”
Tradisi Star Wars yang menyoroti imperialisme Amerika kembali ke awal hari-harinya.
Sebelum dia menciptakan Star Wars, Lucas seharusnya menyutradarai Apocalypse Now untuk temannya, sutradara pemenang Oscar Francis Ford Coppola. Tetapi setelah film itu terperosok ke dalam neraka pengembangan dan dia mundur, Lucas mengambil pengaturan Perang Vietnam itu dan memindahkannya ke luar angkasa, mengubah Viet Cong menjadi Aliansi Pemberontak, sebuah tentara kacau yang berjuang melawan kekaisaran yang bersenjata berat, genosida.
“Di draf terawal untuk apa yang akan menjadi Star Wars, Lucas cukup eksplisit tentang bagaimana Kekaisaran dimaksudkan untuk mengkhianati Amerika yang sudah terjerumus ke dalam fasisme,” kata Kempshall.
Ketika Lucas kembali ke galaksi Star Wars setelah istirahat 16 tahun untuk memimpin trilogi praquell, dia memiliki metafora yang berbeda dalam pikirannya. Dirilis pada 1999, satu tahun penuh sebelum George W. Bush menjadi presiden, Star Wars: Episode I – The Phantom Menace adalah alegori tentang bagaimana demokrasi runtuh menjadi diktator dan dengan rela menyerahkan kekuasaan kepada seorang pria kuat, dengan analogi dari Julius Caesar hingga Napoleon Bonaparte. (Obsesi Lucas yang terdahulu dengan tarif perdagangan mungkin secara tidak sengaja juga memprediksi krisis ekonomi saat ini.)
Tetapi pada saat praquell berakhir dengan Revenge of the Sith (2005), Lucas telah beralih perhatiannya kepada Presiden Bush. Di akhir film, seorang Anakin Skywalker yang korup berpaling kepada teman lamanya Obi-Wan Kenobi dan berteriak, “Jika kau tidak bersamaku, kau adalah musuhku,” sebuah referensi yang tidak halus kepada Perang Irak yang seketika menarik perbandingan dengan ancaman pasca-9/11 Bush: “Entah kau bersama kami atau kau bersama teroris.”
Setelah sekuel yang buruk, Lucas mundur dari Star Wars selama beberapa dekade sebelum akhirnya menjual waralaba kepada Disney. Relaunch yang sangat dibicarakan perusahaan itu mengambil Saga Skywalker, 30 tahun setelah Return of the Jedi (1983). Di The Force Awakens 2015, sisa-sisa Kekaisaran telah membentuk kembali First Order, yang mengambil atribut Nazi yang berbeda dengan bendera merah berkibar dan pemimpin yang marah dan berteriak.
Bagi Kempshall, alasan untuk pergeseran ini menuju metafora Nazi yang lebih generik memiliki sedikit hubungan dengan politik dan lebih banyak dengan semangat zaman budaya modern.
“Vietnam bukan lagi tonggak budaya populer utama,” katanya. “Jadi Kekaisaran kemungkinan perlu berkembang untuk mentransmisikan tingkat kejahatan.”
Itu pasti benar pada tahun 2015, satu tahun sebelum Donald Trump menjadi presiden, tetapi satu dekade kemudian, semangat zaman telah berubah lagi. Seperti yang terjadi pada 1970-an di bawah Richard Nixon atau awal 2000-an di bawah Bush, Amerika bergerak menuju fasisme. Dan, kembali ke bentuknya yang mengejutkan, Star Wars hadir untuk mencerminkan realitas politik itu kembali kepada kita.