Pada 24 Januari, komputer Macintosh milik Apple berusia 40 tahun. Biasanya, angka tersebut adalah tonggak yang tidak terelakkan dari usia tengah. Memang, dalam tahun penjualan terakhir yang dilaporkan, penjualan Macintosh turun di bawah $30 miliar, lebih dari penurunan 25 persen dari $40 miliar tahun sebelumnya. Tetapi tidak seperti orang yang menua, Mac sekarang lebih ramping, lebih cepat, dan bertahan lebih lama sebelum harus diisi ulang.
Hubungan saya sendiri dengan komputer ini dimulai sejak awal, ketika saya mendapatkan kesempatan melihatnya beberapa minggu sebelum peluncuran resminya pada Januari 1984. Saya bahkan menulis sebuah buku tentang Mac – Insanely Great – di mana saya menggambarkannya sebagai “komputer yang mengubah segalanya.” Tidak seperti judul nonfiksi lainnya, hiperbola ini memang beralasan. Mac memperkenalkan cara kerja komputer yang akan berlaku pada masa depan, dan perubahan dari mengendalikan mesin dengan perintah yang diketik membawa kita masuk ke era yang mencakup interaksi mobile kita. Ini juga menjadi tanda waktu fokus pada desain yang mengubah perangkat kita.
Warisan itu telah bertahan lama. Untuk separuh pertama dari eksistensinya, Mac hanya menduduki sebagian kecil pasar, meskipun menginspirasi begitu banyak pesaing; sekarang ini merupakan bagian yang signifikan dari penjualan PC. Bahkan di dalam kekuatan Apple, $30 miliar bukanlah uang kecil! Lebih dari itu, ketika orang berpikir tentang PC saat ini, banyak yang akan membayangkan Macintosh. Leptop terbuka yang mengisi kedai kopi dan tempat kerja perusahaan teknologi seringkali menampilkan logo Apple yang bercahaya dari tutupnya. Apple mengklaim bahwa Macbook Air mereka adalah model komputer terlaris di dunia. Salah satu survei pada tahun 2019 melaporkan bahwa lebih dari dua pertiga mahasiswa perguruan tinggi memilih Mac. Dan Apple terus-menerus meningkatkan produknya, baik dengan profil yang semakin ramping dari iMac maupun daya tahan baterai 22 jam dari Macbook Pro. Selain itu, Mac masih menjadi sesuatu yang penting. Chromebook dan Surface PC datang dan pergi, tetapi ciptaan Apple tetap menjadi puncak dari dunia PC. “Ini bukanlah kisah nostalgia, atau sejarah berlalu begitu saja,” kata Greg “Joz” Joswiak, wakil presiden senior pemasaran global Apple, dalam sebuah wawancara langka dengan lima eksekutif Apple yang terlibat dalam operasi Macintosh. “Fakta bahwa kami melakukannya selama 40 tahun adalah luar biasa.”
Anda dapat merangkum evolusi Mac dalam beberapa tahap. Versi pertama memulai revolusi dalam interaksi manusia-komputer dengan mempopulerkan antarmuka pengguna grafis dalam paket yang menarik. Kemudian datanglah periode desainnya, yang ditandai dengan iMac tahun 1998. Steve Jobs, yang baru saja dipulihkan sebagai CEO, menggunakannya untuk mengembalikan Apple ke jalur pemulihan, dan pada akhirnya kejayaan. Keahlian desain itu diperluas ke dalam dunia perangkat lunak dengan pengembangan Mac OS X, diluncurkan pada tahun 2001. Tahun 2010-an ditandai dengan penyesuaian Mac dengan alam semesta yang berorientasi pada mobile yang telah Apple tanamkan dengan iPhone. Dan baru-baru ini, perkembangan paling menarik dalam Mac terjadi di bawah kap mesin, meningkatkan kekuatannya dengan cara yang membuka inovasi baru. “Dengan transisi ke Apple silicon yang kami mulai pada tahun 2020, pengalaman menggunakan Mac tidak ada bandingannya sebelumnya,” kata John Ternus, wakil presiden senior rekayasa perangkat keras Apple.
Komentar Ternus membuka tema yang tak terduga dalam percakapan kita: bagaimana hubungan antara Mac dan produk terobosan Apple yang lain secara terus-menerus menyegarkan komputer PC andalan perusahaan. Akibatnya, Mac tetap relevan dan berpengaruh jauh melampaui masa hidup normal produk komputer.
iPhone, yang diperkenalkan pada tahun 2007, dengan cepat menjadi perangkat yang luar biasa sukses, mendominasi pendapatan Apple. Tetapi iPhone tidak menggantikan Macintosh – justru membuat Mac semakin kuat. Pada awalnya, dampaknya terlihat dalam bagaimana semangat interaksi mobile ditransfer ke Mac, menerjemahkan gerakan layar sentuh ke touchpad, dan bahkan memungkinkan aplikasi mobile dan desktop berinteraksi. “Tujuan kami adalah membuat produk-produk itu bekerja dengan sangat baik bersama-sama, untuk menciptakan konsistensi itu,” kata Alan Dye, VP desain antarmuka manusia Apple. (Dia buru-buru menambahkan bahwa semua produk Apple juga bisa berdiri sendiri.)