Google sekarang 0 dari 2 dalam trial antitrust. Hakim Distrik Amerika Serikat Amit Mehta memutuskan pada hari Senin bahwa Google telah secara melanggar hukum mempertahankan dominasinya dalam pencarian dengan menggunakan kesepakatan antikompetitif untuk menjaga pesaing agar tidak mendapatkan daya tarik. Dan tanpa takut akan tekanan dari pesaing, Google telah dapat menetapkan harga apa pun untuk iklan pencarian, katanya.
“Data percobaan persidangan dengan tegas menunjukkan bahwa kekuasaan monopoli Google, dipertahankan dengan perjanjian distribusi eksklusif, telah memungkinkan Google untuk meningkatkan harga iklan teks tanpa adanya hambatan persaingan yang berarti,” tulis Mehta dalam putusan 286 halaman. “Kenaikan harga tanpa batas telah mendorong pertumbuhan pendapatan dramatis Google dan memungkinkannya untuk mempertahankan keuntungan operasional yang tinggi dan sangat stabil.”
Temuannya secara argumen adalah pemeriksaan modern paling komprehensif dari bisnis pencarian Google, yang selama 26 tahun terakhir telah menjadi monster pendapatan tahunan $175 miliar yang merupakan sebagian besar keuntungan induk perusahaan Alphabet. Google akan mengajukan banding, karena risiko kehilangan penempatan yang menonjol di iPhone dan gateway lain ke web.
Kent Walker, presiden urusan global Google, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan akan melawan putusan tersebut karena “mengakui bahwa Google menawarkan mesin pencari terbaik, namun menyimpulkan bahwa kami tidak boleh diizinkan membuatnya mudah tersedia.”
Jaksa Agung Amerika Serikat Merrick Garland menyebut keputusan ini “kemenangan bersejarah.” Asisten Jaksa Agung Jonathan Kanter mengatakan hal itu “membuka jalan bagi inovasi untuk generasi mendatang.”
Putusan ini mengikuti persidangan berlangsung selama beberapa minggu di ruang sidang Mehta tahun lalu di Washington, DC, di mana Departemen Kehakiman AS menuduh Google telah menjadi mesin pencari yang paling banyak digunakan di dunia dengan membayar mitra seperti Apple dan Samsung untuk mempromosikannya di perangkat dan perangkat lunak mereka. Google telah mengaitkan kesuksesannya dengan memberikan layanan terbaik dan berargumen bahwa ia menghadapi persaingan yang signifikan dari perusahaan seperti Microsoft dan lainnya.
Mehta mendukung Google dalam beberapa hal tetapi menolak argumen keseluruhan perusahaan bahwa perusahaan tidak memiliki monopoli ilegal sama sekali. Tahun lalu, sebuah juri di pengadilan federal di San Francisco memutuskan toko aplikasi Play Google sebagai pelaku monopoli ilegal.
Cara-cara di mana Google harus menyesuaikan bisnisnya dalam cahaya putusan di San Francisco dan Washington belum ditentukan. Mehta akan mengadakan persidangan terpisah untuk menentukan obat dalam kasus pencarian, dan seorang hakim sedang mempertimbangkan hukuman yang diajukan dalam litigasi Play. Tetapi beberapa perubahan yang telah dilakukan Google sebagai tanggapan atas pengawasan antitrust dalam beberapa tahun terakhir telah mahal.
Pertama Kali
Kasus di depan Mehta melacak kembali ke pengawasan yang meningkat dari industri teknologi di bawah presiden saat itu Donald Trump. Departemen Kehakiman menuntut Google pada tahun 2020 sebelum Trump meninggalkan jabatan, dan gugatan tersebut menjadi yang pertama dari beberapa terhadap perusahaan Big Tech yang masuk ke persidangan.
Mehta memutuskan bahwa Google, dengan sekitar 90 persen pangsa pasar, memiliki kekuasaan monopoli baik dalam pencarian umum maupun iklan teks pencarian umum. Dia menemukan bahwa kesepakatan Google dengan mitra merugikan persaingan dan bahwa Google tidak menunjukkan sebaliknya.