Seorang hakim di Arkansas telah menutup undang-undang negara yang mensyaratkan beberapa jejaring sosial untuk memverifikasi usia mereka yang berada di negara itu untuk membuat akun dan memastikan bahwa anak di bawah umur memiliki izin orang tua. Hakim Timothy L. Brooks memutuskan undang-undang tersebut, yang dikenal sebagai Undang-Undang Keamanan Media Sosial, terlalu luas sehingga melanggar hak-hak pengguna internet atas Amendemen Pertama dan terlalu samar sehingga tidak jelas jejaring sosial mana yang akan diatur undang-undang tersebut.
“Arkansas menghancurkan pidato yang dilindungi oleh orang dewasa dan anak di bawah umur meskipun Konstitusi menuntutnya menggunakan pisau bedah,” Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Barat Arkansas menulis dalam opini yang dikeluarkan pada hari Senin.
Legislator di seluruh Amerika Serikat dan luar negeri telah berusaha melindungi anak di bawah umur dari bahaya jangka panjang yang ditimbulkan oleh media sosial dan akses ponsel pintar secara umum. Utah baru-baru ini mengesahkan undang-undang yang mengharuskan toko aplikasi dari Apple dan Google memverifikasi usia pengguna sebelum mereka dapat mengunduh aplikasi dan mengharuskan anak di bawah umur memiliki akun yang terhubung ke orang tua mereka. Meta mendukung undang-undang ini karena menempatkan beban pada perusahaan lain untuk memverifikasi pengguna; ia menentang undang-undang Arkansas. Negara bagian dan distrik sekolah di seluruh negeri juga telah menerapkan undang-undang yang melarang siswa mengakses ponsel mereka selama hari sekolah untuk menghilangkan gangguan dan mungkin memerangi perundungan.
Meskipun media sosial telah dikaitkan dengan peningkatan risiko kesehatan mental pada remaja, banyak remaja melaporkan manfaat menggunakan layanan tersebut, seperti menemukan komunitas yang memiliki pemikiran sama di mana mereka merasa memiliki tempat. Selain itu, kritikus undang-undang verifikasi usia mengatakan bahwa meskipun ada risiko bagi anak di bawah umur menggunakan media sosial, undang-undang semacam itu melanggar hak privasi semua orang – di negara bagian seperti Florida dan Texas, di mana undang-undang telah disahkan yang mengharuskan situs porno memverifikasi usia pengguna, layanan besar termasuk PornHub lebih memilih menutup daripada membuat pengguna menyerahkan informasi identitas pribadi. Di era ketika Gedung Putih bersedia membalas dendam terhadap individu atas ekspresi bebas mereka, risiko mengharuskan pengguna memverifikasi identitas mereka jelas.
“Daripada mengincar konten yang berbahaya bagi anak di bawah umur, Undang-undang 689 [Undang-Undang Keamanan Media Sosial] hanya menghambat akses ke konten secara umum,” kata Brooks.
Praktis tidak ada undang-undang privasi federal yang berkaitan dengan platform internet, dengan runtuhnya baru-baru ini 23andMe menyoroti masalah tersebut. Baru-baru ini diumumkan bahwa sebagai bagian dari kebangkrutan perusahaan tes DNA tersebut, data genetik dari pelanggan bisa dijual, yang mungkin akan digunakan melawan individu.
Hakim Brooks juga mencatat undang-undang itu terlalu samar, menunjukkan bahwa jaksa agung negara bagian percaya bahwa Snapchat terkecuali dari persyaratan tersebut, sementara sponsor bersama undang-undang itu mengira itu telah dicakup.
“Saya menghormati keputusan pengadilan, dan kami sedang mengevaluasi opsi kami,” kata Jaksa Agung Tim Griffin dalam sebuah pernyataan.
Perusahaan media sosial terus menerapkan alat untuk memerangi perundungan, seperti dengan memungkinkan pengguna membatasi akses orang lain ke konten mereka. Selama administrasi Biden, Surgeon Jenderal AS merekomendasikan jejaring sosial harus menampilkan label peringatan yang menyoroti bahaya potensial bagi remaja, dan mungkin merancang ulang aplikasi mereka untuk menangani masalah seperti ketidakamanan yang dapat disebabkan oleh filter kecantikan dan alat lainnya.
Beberapa yang percaya bahwa media sosial merugikan remaja berpendapat bahwa undang-undang seperti verifikasi usia dan larangan ponsel selama hari sekolah tidak mengatasi masalah sebenarnya. Remaja akan menghindari pemeriksaan usia, dan jika mereka tidak dapat menggunakan ponsel mereka selama hari sekolah, mereka hanya akan menggunakannya lebih banyak setelah kelas. Mereka berpendapat bahwa undang-undang ini tidak mengatasi akar masalah, yaitu desain aplikasi media sosial yang melekat.