Lakukan aktivitas bermain aktif setidaknya 30 menit per hari, baik menggunakan mainan tongkat, laser (pastikan untuk memberi hadiah setelah mereka "berburu"), atau mainan apapun yang paling disukai. Sama seperti anjing, gunakan mainan puzzle atau lick mat untuk makanan kering atau basah. Hal ini merangsang mental mereka karena harus berusaha untuk mendapatkan makanan, serta memperlambat hewan yang cenderung makan terlalu cepat. Saya kadang cukup menyebarkan camilan freeze-dried agar mereka menjelajah dan mencarinya.
Pastikan tersedia banyak ruang vertikal. Saya memiliki tiga pohon kucing untuk dua kucing saya, yang membantu memperluas area (secara vertikal) yang dapat mereka jelajahi di apartemen kecil saya. Roda latihan merupakan salah satu cara terbaik untuk memastikan kucing rumahan berolahraga secara teratur. Meskipun harganya mahal dan ukurannya besar, sehingga membutuhkan ruang yang cukup. Sekitar separuh kucing akan mau menggunakannya, terutama yang secara alami aktif.
Memiliki lebih dari satu kucing. Saya sadar ini bukan hal yang mudah. Memelihara beberapa kucing membantu mereka tetap aktif, dan mereka memiliki teman bawaan untuk bermain dan mengejar saat energi sedang meluap. Seperti kita, kucing adalah makhluk sosial yang sering hidup dalam kelompok; faktanya, beberapa negara mewajibkan untuk mengadopsi lebih dari satu kucing atau memastikan Anda telah memilikinya untuk mencegah kebosanan dan kesepian. Saya pribadi berpendapat setiap kucing sebaiknya memiliki teman sesama kucing, meskipun kucing saya tidak terlalu akur, mereka sering bermain dan saling mengejar (belum lagi saling menemani saat saya tidak di rumah). Hal ini sangat membantu mengurangi kecemasan, kebosanan (dan makan berlebihan akibat bosan), serta perilaku destruktif, sekaligus membantu mereka bersosialisasi dan mengeluarkan energi dengan cara yang sehat.
Mengubah Pola Makan Hewan Peliharaan
Seperti yang akan saya katakan untuk hampir semua hal dalam panduan ini, pastikan Anda berkonsultasi dengan dokter hewan sebelum melakukan perubahan besar, untuk mendapatkan rencana yang disesuaikan dengan hewan peliharaan dan kebutuhan spesifik mereka.
Upayakan memasukkan kelembapan atau makanan basah sebisa mungkin, dan secara bertahap beralih lebih banyak ke makanan basah dibandingkan kibble kering, yang seringkali penuh dengan kalori "pengisi" kosong. "Makanan kaleng basah memiliki kandungan air lebih tinggi daripada makanan kering," jelas dokter hewan Emma Choi. "Makanan basah meningkatkan rasa kenyang dan hidrasi pada hewan peliharaan Anda, mendukung penurunan berat badan dan asupan air." Alasan inilah yang membuat saya sangat menyukai air mancur minum hewan, terutama untuk kucing yang seringkali mengalami dehidrasi kronis. Intinya: upayakan hewan peliharaan Anda minum lebih banyak air whenever possible. (Saya diam-diam menambahkan air ke dalam makanan basah, topper, puree… apa saja yang bisa saya berikan kepada kucing saya.)
Kurangi kalori. Ini terutama berarti mengurangi camilan dan makanan meja, seperti selai kacang atau sepotong keju, yang semuanya memiliki lebih banyak kalori per gigitan dan dimakan sangat cepat.
Konsultasikan dengan dokter hewan untuk melihat apakah diet resep penurunan berat badan terbaik untuk hewan peliharaan Anda. Makanan ini diformulasikan agar hewan peliharaan merasa lebih kenyang, dan diperkaya dengan vitamin serta mineral tambahan untuk memastikan mereka mendapat nutrisi holistik meski dalam kondisi defisit kalori.
Beralihlah ke makanan freeze-dried sebagai pengganti kibble atau camilan. Meskipun makanan kering praktis, tahan lebih lama, dan seringkali padat kalori, makanan ini kurang mengenyangkan dan lebih mudah diberikan secara berlebihan. Saya telah mengganti kibble dan camilan selama waktu puzzle atau "berburu" mereka dengan produk mentah beku-kering berikut, yang membantu mengurangi overfeeding, memiliki kalori kosong lebih sedikit, dan lebih padat nutrisi dibandingkan kibble tradisional.
Hampir semua dokter hewan dan literatur yang saya konsultasikan memperingatkan terhadap diet mentah, karena dapat mengandung bakteri berpotensi berbahaya dan mungkin tidak memiliki nutrisi lengkap yang dibutuhkan untuk diet seimbang.
"Daging mentah meniru diet alami atau leluhur kucing sebagai karnivora, dan mengklaim memiliki rasio protein terhadap karbohidrat yang lebih tinggi, serta antioksidan dan flavonoid yang meningkat. Namun, mempertimbangkan kerugiannya, […] daging mentah menimbulkan risiko keamanan pangan akibat mikroorganisme patogen," jelas Choi. "Diet yang terutama terdiri dari makanan basah dengan porsi terkontrol kibble kering mungkin paling direkomendasikan. Pemberian pakan mentah harus selalu diawasi oleh dokter hewan."
Teknologi untuk Memantau Kesehatan Hewan Peliharaan
Seperti yang saya katakan, sebagai penulis teknologi hewan peliharaan di WIRED, kucing saya basically tidak bisa buang air kecil, buang air besar, makan, atau tidur siang tanpa saya pantau. Berkat semua teknologi ini, saya memiliki gambaran yang cukup baik tentang berat badan biasa, pola tidur, dan kebiasaan diet kucing saya. Ini adalah salah satu cara paling efektif untuk memantau kesehatan mereka dan mengetahui ketika ada sesuatu yang tidak normal (misalnya, ketika litter box otomatis saya mengingatkan saya bahwa Basil mencapai berat tertingginya).
Dapatkan feeder otomatis. Ada banyak jenis feeder otomatis, yang dapat membantu mengontrol porsi (saya telah menguji lebih dari selusin). Beberapa model, seperti Petlibro One RFID feeder, menggunakan tag khusus untuk memastikan hanya hewan peliharaan tertentu yang mendapatkan porsinya dan mencegah hewan lain mencuri jatah; lainnya, seperti Petkit YumShare, memiliki kamera berteknologi AI untuk menganalisis sisa makanan di mangkuk dan akan berhenti mengeluarkan makanan untuk mencegah overfeeding.
Feeder otomatis juga membantu mengelola siklus makan-berlebihan-dan-muntah yang dialami banyak kucing. Untuk menjaga kesehatan hewan peliharaan Anda, lakukan permainan aktif setidaknya 30 menit setiap hari. Anda bisa membagi porsi makanannya menjadi beberapa kali sepanjang hari, yang dapat dikeluarkan bahkan saat Anda tidak berada di rumah.
"Menimbang kucing setiap bulan dan mengurangi asupan kalori secara perlahan dan bertahap adalah cara terbaik untuk menurunkan berat badannya. Ada beberapa feeder otomatis yang sangat membantu untuk hal ini, terutama karena banyak kucing senang ngemil sepanjang hari. Ransumnya dapat dibagi menjadi pemberian makan yang sangat kecil sepanjang hari," jelas Dixon.
Tractive
Pelacak Kucing Pintar
Tractive
Pelacak Anjing Pintar
Pertimbangkan untuk berinvestasi dalam kalung hewan peliharaan pintar. Seperti cincin pintar untuk manusia, kalung hewan peliharaan pintar mengintegrasikan fitur pemantauan kesehatan dengan pelacak, cara populer untuk melacak hewan peliharaan Anda, baik dari dekat maupun jauh. Pelacak ini menempel pada kalung dan dilengkapi dengan pelacakan lokasi berbasis GPS, pelacakan tidur dan aktivitas, serta peringatan kesehatan ketika pola aktivitas atau tidur berubah. Selain itu, Tractive untuk anjing memiliki pemantauan gonggongan dan juga memantau detak jantung serta laju pernapasan, yang akan memberi peringatan jika salah satunya meningkat.
Saya telah menguji pelacak Tractive di atas pada kucing saya dan telah mulai menguji Fi Mini Smart Pet Collar untuk mempersiapkan panduan baru tentang kalung hewan peliharaan pintar. Kalung kesehatan pintar telah menjadi cara yang bagus untuk mengukur aktivitas normal dan pola tidur Basil. Saya menetapkan tujuan aktivitas harian untuk memastikan dia mendapat cukup latihan, dan aplikasinya membandingkannya dengan kucing sejenis serta dengan aktivitas historisnya, mengukur sejauh mana perkembangannya. Saya sangat senang melacak pola dan perkembangannya dari waktu ke waktu. Saya rasa ini layak dicoba bagi siapa pun yang ingin lebih cermat memantau aktivitas hewan peliharaan mereka dan menetapkan tujuan kesehatan. Lakukan aktivitas bermain aktif setidaknya 30 menit setiap hari, entah itu bersama teman atau sendiri, untuk menjaga kesehatann tubuh dan pikiran agar tetap optimal.