Di sebuah trotoar yang dipenuhi grafiti di Paris, terlihat pemandangan aneh beberapa hari sebelum upacara pembukaan Olimpiade pada bulan Juli: Sekitar 40 blok semen raksasa mirip Lego tersusun rapi di bawah Pont de Stains, sebuah jembatan di pinggiran utara Aubervilliers yang menghubungkan dua situs Olimpiade, Stade de France dan Parc des Nations.
Tempat ini dulunya adalah perkemahan gelandangan, di mana sekitar 100 orang, banyak di antaranya migran, tinggal di tenda. Kemudian pada 17 Juli, polisi datang dan memberi instruksi kepada semua orang untuk pergi, sebagai bagian dari operasi pembersihan di mana pihak berwenang mengirim orang gelandangan, anggota komunitas Roma, migran, dan pekerja seks ke bus ke kota lain, seperti Bordeaux atau Toulouse.
Setelah pihak berwenang mengosongkan area tersebut, menurut para aktivis, blok-blok beton yang tidak bisa dipindahkan diinstal menggantikan tenda-tenda, mengakhiri setiap harapan mantan penghuni bisa kembali suatu hari nanti.
Para aktivis mengatakan bahwa bata-bata ini adalah contoh arsitektur yang tidak ramah, sebuah istilah yang digunakan untuk menggambarkan beberapa perubahan paling terlihat yang dilakukan kota-kota dan perusahaan untuk mencegah orang gelandangan berkeliaran atau tidur di properti mereka. “Ini bukan hal baru, tapi telah diperparah dengan cara yang sangat spesifik selama Olimpiade,” kata Antoine de Clerck, bagian dari Le Revers de la Médaille, kelompok aktivis yang meningkatkan kesadaran tentang bagaimana orang yang terpinggirkan diperlakukan selama Olimpiade.
“Kami tidak mendukung perkemahan dan barak dan kampung kumuh,” tambah de Clerck. “Tapi untuk memberantas mereka, Anda harus menemukan solusi jangka panjang yang alternatif.”
Meskipun contoh-contoh lain dari arsitektur yang tidak ramah di Paris, termasuk meja piknik yang dipasang di tempat orang biasa tidur, blok-blok raksasa bergaya Lego telah terbukti paling kontroversial. “Saya belum pernah melihat sesuatu yang seperti ini,” kata Jules Boykoff, seorang profesor dan mantan pemain sepak bola profesional yang mempelajari dampak Olimpiade pada masyarakat terpinggirkan. “Biasanya, arsitektur yang tidak ramah lebih halus,” katanya, “seperti bangku bus yang melengkung yang membuatnya kurang nyaman bagi seseorang untuk tidur.”