Drone Shahed Iran terkenal karena biaya produksinya yang rendah dan tingkat mematikannya yang tinggi, menyebabkan korban jiwa pertama AS dalam Perang Iran setelah menewaskan enam anggota dinas militer Amerika di Kuwait pada 1 Maret. AS dengan bangga telah meniru desain drone satu arah atau “kamikaze” ini, membongkar rekayasanya dari drone yang digunakan Rusia dan ditembak jatuh di Ukraina. Kini, AS ingin memproduksi massal drone murah tersebut, menurut laporan baru dari Wall Street Journal.
“Setelah hanya beberapa tahun, kami terus menyempurnakannya dan menjadikannya sesuatu yang dapat kami produksi secara massal,” kata Emil Michael, Wakil Menteri Pertahanan untuk Riset dan Teknik, menurut Journal. “Sejauh ini kinerjanya sangat baik dan terbukti menjadi alat yang berguna dalam gudang senjata.”
AS menyebut tiruan drone Shahed mereka sebagai *Low-cost Uncrewed Combat Attack System* atau LUCAS, yang awalnya diproduksi militer Amerika untuk tujuan pelatihan, berdasarkan Defense One. Dengan biaya produksi hanya $25.000-$50.000, daya tariknya mudah dipahami mengingat biaya perang AS di Iran telah diperkirakan mencapai $16 miliar. Versi AS dilaporkan berbiaya sekitar $35.000 per unit.
Iran telah memasok Rusia dengan drone Shahed-136 untuk perang negara itu melawan Ukraina, yang telah berkecamuk sejak invasi Rusia awal 2022. Tidak jelas berapa banyak Shahed yang dimiliki Iran, karena laporan dari 2025 mengindikasikan negara tersebut kesulitan memenuhi permintaan Rusia. Namun, Iran jelas memiliki cukup banyak untuk menciptakan kekacauan dan kekhawatiran bagi AS selagi Presiden Donald Trump terus melanjutkan perang tanpa arah yang jelas tanpa tujuan pasti tentang makna “kemenangan”.
Ketika Houthi di Yaman menembakkan drone ke kapal-kapal di Laut Merah setelah serangan 7 Oktober 2023 terhadap Israel, AS meluncurkan rudal senilai $2 juta untuk menjatuhkan drone yang bisa semurah $2.000, menurut Politico. Houthi mengganggu pengiriman dengan cara yang identik dengan apa yang Iran lakukan sekarang di Selat Hormuz.
Dulu maupun sekarang, diskusi seputar strategi yang lebih hemat biaya untuk mengalahkan drone melibatkan laser. Seperti dilaporkan *60 Minutes* akhir pekan lalu, biaya menembak jatuh sebuah drone turun dari jutaan dolar dengan rudal menjadi di bawah $5 per tembakan dengan laser. Masalah dengan laser adalah kinerjanya tidak optimal dalam cuaca buruk atau kondisi berpasir. Tentu saja, itu menjadi masalah di daerah gurun.
Juru Bicara DPR AS Mike Johnson (L) (R-LA) disambut oleh Mark Wallace, CEO lembaga nirlaba United Against Nuclear Iran, sebelum Johnson menyampaikan pidato di sebelah drone militer Shahed 136 dalam konferensi pers di Capitol Hill, 8 Mei 2025, di Washington, DC. © Foto oleh Win McNamee/Getty Images
Wall Street Journal melaporkan bahwa Rusia berbagi teknologi drone dan citra satelit dengan Iran selama konflik ini. Rusia mulai memproduksi Shahed secara domestik dan kini mengirimkan drone ke Iran dengan beberapa fitur tambahan. Journal mencatat bahwa Rusia mengadaptasi Shahed “untuk bernavigasi dan membidik lebih tepat serta menahan gangguan perang elektronik,” peningkatan teknologi yang kemungkinan akan sangat berguna.
Journal melaporkan bahwa bantuan Rusia kepada Iran penting namun “terbatas” mengingat kebutuhannya sendiri akan drone untuk menyerang Ukraina. Rusia juga diuntungkan dengan berkurangnya penyediaan *interceptor* oleh AS ke Ukraina seiring Amerika beralih ke perang barunya sendiri.
Drone MQ-9 Reaper AS yang lebih maju (dan lebih mahal) digunakan di Iran, tetapi harga tingginya tidak membuatnya tak terkalahkan. AS telah kehilangan lebih dari selusin pesawat nirawak tersebut akibat serangan Iran sejak perang dimulai, menurut laporan baru dari ABC News.
Setiap unit Reaper berharga sekitar $16 juta, yang membantu menjelaskan mengapa AS begitu tertarik memproduksi Shahed mereka sendiri. Atau Lucas, sebagaimana orang Amerika menyebutnya.