Setelah delapan episode mingguan, season kedua Peacemaker akhirnya rampung. Upaya kedua James Gunn bersama serial yang dibintangi John Cena ini—yang berada dalam status kanon ambigu antara DCU lama dan baru—disambut dengan ekspektasi tinggi. Hype ini kian memuncak karena serial ini diposisikan sebagai lanjutan langsung dari Superman. Tanpa basa-basi lagi, berikut puncak dan lembah dari Peacemaker season dua.
Disukai: Eagly yang keren abis
© HBO Max
Kami di io9 sudah menjadikan Eagly—karakter terbaik di Peacemaker (mengungguli Adrian dengan selisih tipis)—sebagai prioritas utama di setiap kesempatan. Dia benar-benar menghibur. Ada sesuatu yang unik tentang cara para pemain harus berakting seolah-olah Eagly nyata, atau bahkan berinteraksi dengan aktor mocap seperti di Superman, untuk momen-momen konyol si burung.
Entah saat Eagly dengan jengkel mengabaikan timnya untuk mengejar baloni, atau terbang ke medan pertempuran untuk momen heroiknya, fakta bahwa CGI dan motion capture bisa mengubah seekor burung jadi karakter yang dicintai—dan membuat penonton bertanya "apakah burungnya mati" setiap minggu—adalah bukti betapa piawainya Gunn memanfaatkan hewan lucu untuk menyentuh perasaan kita. Untungnya, burungnya selamat di season ini. Salut untuk Dee Bradley Baker, yang perjalanan karirnya membawanya hingga menjadi pengisi suara sang "best boy" yang tak terbantahkan.
Disukai: Misi sampingan ala Looney Tunes-nya Red St. Wild
© HBO Max
Season kedua Peacemaker terasa lebih konyol dibanding yang pertama. Mungkin ada pengaruh dari serial yang tayang di layanan streaming yang sama dengan Looney Tunes (sebelum Warner Bros., dengan kebijaksanaan tak terbatas, menyingkirkan acara tersebut), karena season ini punya energi Looney Tunes yang kental. Tidak ada yang lebih menekankan hal ini selain alur cerita sampingan ala Elmer Fudd yang diperankan Michael Rooker sebagai Red St. Wild, yang memburu Eagly sambil membawa senapan besar yang terkesan komikal. Ini pertanda bagus ketika serial komik tidak takut untuk jadi konyol, dan segmen ini adalah puncaknya. Tanpa komentar.
Disukai: Twist besar Earth X (meski bisa ditebak)
© HBO Max
Meski para penonton sudah memprediksi bahwa dimensi alternatif di Peacemaker adalah Earth X beberapa minggu sebelum Gunn perkirakan, dampak pengungkapannya tak kalah efektif sebagai momen "uh-oh" terbesar di season ini. Apresiasi untuk Gunn yang sengaja memilih karakter latar di Earth X dengan tampilan yang… monoton, sambil secara cepat memotong kembali ke dunia kita—yang berlatar di Atlanta—dengan figuran yang sangat terlihat dan, bisa dibilang, sangat menarik perhatian para pemain utama. Ini adalah twist cerdas yang semakin mengharukan bagi para penggemar yang menanti-nanti bagaimana klimaksnya akan terjadi, dan itu terjadi dengan cara yang paling hilarious.
Tak hanya itu, serial ini berhasil membuat seluruh dunia Nazi-nya berada di antara komedi yang terang-terangan dan deeply upsetting, menyoroti bahaya yang dihadapi Judomaster dan Adebayo. Kita tahu Gunn berusaha untuk tidak membuat karyanya menjadi analogi peristiwa kehidupan nyata (ehmm Superman), tapi membiarkan Adebayo mengungkapkan hal yang tak terucapkan tentang iklim politik kita yang tak jauh beda dengan Earth X adalah sesuatu yang bagus. Tapi, pidato heroik centris ala karakter Robert Patrick boleh disimpan saja.
Disukai: Cameo Superman
© HBO Max
Sejak Gunn mulai berbelit-belit tentang arah season ini, jelas bos DC itu punya rencana besar dan cameo dalam pikirannya. Meski agak disayangkan bahwa, meski dengan semua kerahasiaan, dia akhirnya membeberkannya sendiri dalam komentar sutradara rilis digital Superman yang dipercepat, itu tidak membuat cameo Nicholas Hoult sebagai Lex Luthor jadi kurang dahsyat.
Mengingat kekhawatiran Gunn tentang karakter Peacemaker-nya yang muncul sembarangan di proyek DC lain tanpa sepengetahuannya, sangatlah keren melihat Gunn membuat Peacemaker merasa bukan seperti properti yang dijarah bagian-bagiannya untuk mengangkat proyek lain yang lebih goyah, melainkan bertindak sebagai pilar penting. Serial ini bisa saja menampilkan cameo yang bukan sekedar siluet, dan pemain besar di DC Universe bisa bermain di "kotak mainan" Peacemaker.
Disukai: Chemistry memukau dari anak-anak 11th Street
© HBO Max
Gunn sangat ahli dalam membuat sekelompok karakter yang pada dasarnya brengsek terasa seperti sekumpulan sahabat yang paling menarik, memikat, dan kompak. Pemeran Peacemaker adalah bagi DC apa yang Guardians of the Galaxy bagi Marvel, dan perasaan ini semakin benar adanya di season dua.
Dengan setiap perkembangan di mana geng tersebut berpisah dalam petualangan sendiri, pemikiran "Aku penasaran apa yang X pikirkan/katakan tentang ini" hampir mustahil diabaikan. Dan, tanpa melewatkan satu detik pun, serial ini menyajikan momen-momen tersebut. Menyaksikan reuni geng ini dihadirkan secara perlahan sangat efektif karena serial ini terasa hatinya kembali utuh setiap kali kelompok ini berkumpul dan berusaha mengatasi situasi sulit apa pun yang mereka hadapi. Melihat mereka saling menggoda dengan penuh kasih dan menanggalkan kepura-puraan hubungan bercanda mereka untuk serius, adalah salah satu bagian terbaik dari acara ini.
Disukai: Evolusi John Cena dari pegulat ke aktor sejati
© HBO Max
Di antara para pegulat yang beralih menjadi aktor, hierarki bakat masih tetap kuat, dengan John Cena di belakang Dave Bautista dan jauh di atas Dwayne Johnson. Namun, penampilan Cena di season ini adalah yang terbaik; dengan timing komedi yang luar biasa, akting fisik, dan kedalaman emosinya, Cena benar-benar berada di puncak performa. Kita selalu bisa membedakan kapan seorang aktor hanya sekadar melakonki, dibandingkan ketika mereka benar-benar larut dalam perannya, berinteraksi dengan rekan-rekan pemainnya dan bertindak seperti spons, memeras setiap aksi dan reaksi yang mereka bisa dari sebuah adegan. Dan Cena melakukan itu.
Melihatnya memerankan seorang pria dengan helm konyol yang menangis tersedu-sedu ketika dia dianggap lelucon—dan kemudian menyadari bahwa kumpulan keluarga pilihannya yang aneh bersedia membunuh keluarga dimensi alternatifnya untuk menyelamatkannya—sungguh menggugah secara emosional. Tentu, naskah yang solid meletakkan dasar untuk cerita yang luar biasa—tetapi kerentanan dan fleksibilitas mentah yang dibawa Cena musim ini benar-benar membuatnya layak menyandang gelar aktor.
Tidak Disukai: Lelucon berulang dan bertele-tele
© HBO Max
Salah satu kekuatan season pertama Peacemaker adalah komedinya. Banyak dari humornya bergaya Donnie Darko, menyajikan celetukan yang sangat ‘online’ tentang fandom, fakta-fakta niche, atau observasi yang cocok untuk subreddit r/ShowerThoughts. Tapi yang membuatnya berhasil adalah karena itu bukan sekadar lelucon singkat pengisi waktu. Beberapa terlalu panjang namun tetap bekerja karena itu adalah bit improvisasi yang jarang dan berlarut-larut di tengah lautan lelucon pukulan singkat.
Kami tidak mendapat banyak hal seperti itu di season ini. Alih-alih, humornya berada di antara "pengantar ala Family Guy yang berlarut-larut menuju adegan selingan yang tak kunjung datang" dan tingkat reboot Ghostbusters yang "ups—semua improvisasi". Hasil akhirnya adalah banyak bit yang panjang dan tidak sebanding dengan punchline-nya yang lemah. Sayangnya, banyak dari ini diberikan ke Economos, menjadikannya karakter yang secara refleks membuat kita bersiap diri untuk ocehan yang tak jelas arahnya, apalagi efektif mengalihkan perhatian musuh sementara geng lainnya melakukan penyusupan.
Tidak Disukai: Terlalu banyak montase musik
© HBO Max
Bukan rahasia lagi bahwa James Gunn menyukai needle drop-nya. Dan harus diakui, dia melakukannya lebih baik dari kebanyakan. Banyak lagu-lagu ‘dalam’-nya jauh lebih disukai daripada lagu-lagu yang terlalu sering diputar yang digunakan sutradara lain, yang justru lebih mengganggu adegan yang ditempelinya daripada menjadi pengiring yang stellar.
Meski begitu, Gunn kali ini agak terlalu bersemangat. Walaupun "Oh Lord"-nya Foxy Shazam memang enak didengar, kehadirannya sebagai satu dari tiga needle drop dalam montase di finale acara terasa lebih seperti mengisi akhir cerita yang lemah dari serial yang episode sebelumnya justru berakhir dengan nada yang lebih kuat daripada finalenya sendiri. Yang lebih parah, banyak adegan musikal di finale terasa akan jauh lebih menarik jika dijadikan adegan sungguhan. Ngomong-ngomong…
Tidak Disukai: Finale yang menggantung
© HBO Max
Banyak dari daya tarik Peacemaker sebagai serial seolah habis begitu episode kedelapan dan terakhirnya tiba. Tentu, kita akhirnya melihat apa yang terjadi antara Harcourt dan Chris di kapal itu. Tentu, kita melihat geng tersebut mengalami klimaks emosional yang memperdalam ikatan mereka. Tapi seluruh episode terasa seperti beberapa epilog yang dijahit bersama untuk menandai ke mana arah DC Universe dengan dimensi portal, meninggalkan anak-anak 11th Street terlupakan.
Dan itu menyebalkan. Terutama karena montase musiknya yang berlebihan mematikan momen-momen ketika sepertinya kita sedang menuju ke arah geng tersebut menggagalkan rencana ARGUS dengan Planet Salvation, hanya untuk berurusan dengan Judomaster, Fleury, dan Bordeaux (yang tiba-tiba muncul sebagai anggota baru grup tanpa alasan yang jelas), mendirikan markas mereka sendiri.
Menggagalkan apa yang terasa seperti cara untuk balas dendam pada ARGUS membuatnya tampak seperti serial ini tidak benar-benar tahu apa yang harus dilakukan dengan mereka. Ditambah, Chris ditangkap dan disekap di Planet Salvation terasa seperti pengelakan setelah pidato motivasinya tentang melawan—dan agak membuang-buang waktu untuk serial yang sejauh ini padat dan langsung ke inti.
Pada akhirnya, "Full Nelson" terasa lebih seperti tendangan kosong ke arah sisa DC Universe yang meninggalkan karakternya dalam keadaan terjebak. Menempatkan Chris dalam ‘kotak’ dan menyimpannya jelas bukan kemenangan yang melegakan. Kami menghabiskan seluruh season menyukai karakter-karakter ini. Memiliki finale yang menyiapkan serial lain sementara mengesampingkan anak-anak 11th Street tidak menanamkan kegembiraan tentang bagaimana Lanterns—atau proyek DC masa depan mana pun—akan melanjutkan Peacemaker sebagai universe terhubung yang ekspansif.
Peacemaker season dua kini tersedia untuk streaming di HBO Max.