Sebuah universitas terkemuka di Amerika Serikat menolak untuk menentang larangan bepergian yang dikeluarkan Presiden Donald Trump terhadap Iran setelah seruan aksi dari mahasiswa Iran.
Dalam surat bulan lalu, kelompok mahasiswa tersebut mendesak University of Texas di Austin untuk mengutuk larangan “yang menyeluruh dan diskriminatif” dari Trump, mengambil “tindakan hukum segera” terhadap kebijakan tersebut, dan menegaskan kembali dukungan bagi pelajar dan akademisi Iran.
Surat yang ditulis “atas nama mahasiswa Iran yang baru diterima” itu dikirim ke Presiden interim universitas Jim Davis pada 21 Juli, beberapa pekan setelah Trump menandatangani perintah eksekutif yang melarang warga dari 12 negara, termasuk Iran.
“Proklamasi ini merongrong prinsip-prinsip dasar yang dipegang UT Austin. Pelajar dan akademisi Iran sejak lama menjadi bagian integral dari keunggulan akademik dan riset universitas, khususnya di bidang STEM,” bunyi surat itu.
Kelompok itu mencatat bahwa departemen teknik sipil, arsitektur, dan lingkungan universitas tersebut dinamai menurut Fariborz Maseeh, seorang entrepreneur dan filantropis Iran-Amerika, sebagai “bukti warisan abadi kontribusi orang Iran-Amerika bagi pendidikan, inovasi, dan pelayanan publik”.
“Ini adalah momen yang menuntut tindakan berani dan berprinsip,” tulis surat tersebut.
“UT Austin telah lama diuntungkan oleh kontribusi akademik mahasiswa Iran. Kini universitas harus membela mereka. Kegagalan untuk bertindak tidak hanya membahayakan masa depan individu mahasiswa – tapi juga berisiko meruntuhkan posisi etika dan intelektual institusi itu sendiri.”
Al Jazeera memperoleh surat tersebut melalui permohonan catatan publik.
Terlepas dari permohonan para mahasiswa, baik universitas maupun Davis tidak memberikan komentar publik mengenai larangan tersebut.
Kantor Davis tidak menanggapi permintaan untuk berkomentar.
Berdasarkan situs web universitas, tahun lalu terdapat 81 orang Iran yang menempuh pendidikan di University of Texas di Austin, hampir semuanya merupakan mahasiswa pascasarjana.
University of Texas at Austin dianggap sebagai salah satu institusi tersier paling prestisius di AS, menempati peringkat ke-30 dalam pemeringkatan universitas US News and World Report 2025.
“Setelah berbulan-bulan mempersiapkan diri dan diterima di institusi riset terkemuka dunia, kami kini menghadapi kemungkinan yang memilukan untuk ditolak masuk dalam waktu lama,” kata seorang mahasiswa Iran yang terlibat dalam surat tersebut kepada Al Jazeera, dengan meminta anonimitas.
Mahasiswa itu mengatakan banyak anggota dari grup Telegram berisi 1.500 mahasiswa Iran yang mereka ikuti melaporkan terjebak dalam proses administratif yang berlarut-larut pasca-wawancara.
Beberapa dari mereka telah ditolak visanya, sementara yang lain memilih untuk tidak menghadiri wawancara visa dengan pemahaman bahwa mereka akan ditolak, ujar mahasiswa tersebut.
Sebelum larangan ini, banyak dari mereka yang seharusnya telah melalui pemeriksaan keamanan yang ketat untuk memperoleh visa pelajar.
Selain Iran, larangan bepergian Trump juga berlaku untuk Afghanistan, Myanmar, Chad, Republik Kongo, Guinea Ekuatorial, Eritrea, Haiti, Libya, Somalia, Sudan, dan Yaman.
Mahasiswa itu mengatakan orang Iran menghadapi “hukuman kolektif” oleh pemerintahan Trump.
“Individu tidak boleh disamakan dengan pemerintah mereka,” kata mahasiswa itu.
“Langkah-langkah menyeluruh seperti ini tidak masuk akal maupun adil, dan mereka merusak prinsip-prinsip keadilan, kebebasan akademik, dan kesetaraan peluang yang telah lama diperjuangkan Amerika Serikat.”
Menurut Departemen Luar Negeri AS, lebih dari 12.300 mahasiswa Iran menempuh pendidikan di AS selama tahun akademik 2023-2024, meningkat dari 10.812 pada tahun sebelumnya.