Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengumumkan paket bantuan pertanian senilai $12 miliar yang ditujukan untuk membantu petani yang terdampak oleh harga komoditas yang rendah serta perang dagang yang terus berlangsung di bawah pemerintahannya.
Sebagian besar dana tersebut—sebesar $11 miliar—dialokasikan untuk pembayaran satu kali kepada petani tanaman pangan melalui program Bantuan Jembatan Petani dari kementerian pertanian. Satu miliar dolar lainnya dicadangkan untuk komoditas yang tidak tercakup dalam program itu.
Meski petani secara luas mendukung Trump, sektor pertanian telah terganggu oleh sengketa dagang selama masa jabatan keduanya, terutama dengan Tiongkok. Pada hari yang sama, Trump juga mengancam akan memberlakukan tarif tambahan 5% kepada Meksiko terkait sengketa pasokan air bagi petani AS.
Gedung Putih menyatakan paket bantuan ini akan meringankan petani yang menderita akibat “tindakan dagang tidak adil selama bertahun-tahun” serta akumulasi inflasi. Pengumuman ini disampaikan Trump dalam sebuah acara di Gedung Putih, didampingi Menteri Keuangan Scott Bessent dan Menteri Pertanian Brooke Rollins. Hadir pula sejumlah anggota Kongres serta perwakilan petani jagung, kapas, sorgum, kedelai, padi, sapi, gandum, dan kentang.
“Maksimisasi produksi pertanian domestik merupakan bagian penting dari upaya kami untuk menjadikan Amerika terjangkau kembali dan menurunkan harga bahan pangan,” ujar Trump.
Petani sorgum dan kedelai mengalami pukulan berat akibat sengketa dagang pemerintahan Trump dengan Tiongkok, yang merupakan importir terbesar komoditas mereka. Menurut pejabat Gedung Putih, pembayaran ini dimaksudkan untuk membantu petani memasarkan panen tahun ini, merencanakan tanam tahun depan, serta menjadi jembatan hingga kebijakan pemerintah “menciptakan lingkungan pasar yang lebih baik”.
Rollins menyatakan $1 miliar terakhir akan disisihkan untuk membantu pemerintah memahami kondisi “tanaman khusus” dan memastikan bahwa langkah-langkah yang diperlukan diambil.
Ketika ditanya apakah akan ada paket bantuan lebih lanjut, Trump menjawab, “tergantung” pada perkembangan pasar. “Para petani tidak menginginkan bantuan,” tegasnya. “Mereka menginginkan kesetaraan dalam bersaing.”
Pengumuman ini muncul seiring survei yang menunjukkan kekhawatiran publik AS terhadap kenaikan biaya hidup—isu yang terkadang disebut Trump sebagai “kebohongan” dan “tipuan” yang digelar Partai Demokrat. Langkah ini juga menanggapi keluhan petani AS yang kehilangan akses ke pasar Tiongkok akibat kebijakan dagang Trump.
Sebagai contoh, Tiongkok merupakan pasar kedelai terbesar di dunia dan selama beberapa dekade menjadi pembeli utama dari AS. Namun, Beijing praktis menutup impor kedelai Amerika selama berbulan-bulan setelah Trump memberlakukan tarif baru terhadap barang-barang Tiongkok awal tahun ini.
Pada kesempatan terpisah, Trump mengancam akan mengenakan tarif baru 5% kepada Meksiko, menuduhnya melanggar perjanjian yang memberikan akses air bagi petani AS. “Ini sangat tidak adil bagi petani AS kami yang sangat membutuhkan air ini,” tulisnya di media sosial.
Trump merujuk pada perjanjian berusia lebih dari 80 tahun yang memberikan hak air bagi AS dari anak-anak sungai Rio Grande. Selama beberapa dekade, AS telah menuduh Meksiko tidak memenuhi ketentuan perjanjian tersebut.
Mark Legan, seorang peternak dan petani jagung serta kedelai di Putnam County, Indiana, menyatakan kepada BBC bahwa bantuan pemerintah ini akan “membantu kondisi keuangan kami.” Dengan turunnya harga komoditas dan profitabilitas yang anjlok, dana tersebut dapat digunakan untuk mengganti traktor dan mesin lainnya—investasi yang selama ini tertunda.
Pada masa pemerintahan pertamanya, Trump juga memberikan paket bantuan kepada petani, termasuk senilai $22 miliar pada 2019 dan $46 miliar pada 2020 yang juga mencakup bantuan pandemi Covid. Menurut Legan, paket baru ini akan serupa dengan yang diterimanya dulu, yakni tidak akan menyelesaikan tekanan biaya yang terus-menerus dan menyusutnya pasar ekspor.
“Masalahnya tetap, biaya produksi kami sangat tinggi,” ujar Legan, merujuk pada harga pestisida dan benih yang mencapai rekor tertinggi. “Meski beberapa pasar telah terbuka, ekspor produk pertanian kami belum kembali ke tingkat sebelumnya,” tambahnya.
Petani lain dari Illinois, Brad Smith, mendengar kabar paket $12 miliar ini saat menghadiri Konvensi Negara Bagian Biro Pertanian Illinois di Chicago. “Tak ada seorangpun dari kami yang benar-benar menyukainya, tapi kami juga tidak dalam posisi untuk menolak,” katanya. “Kami berharap ke depannya kebutuhan akan bantuan seperti ini dapat berkurang.”
Jika dana pemerintah benar-benar diterimanya, uang itu mungkin hanya akan bertahan tiga hari sebelum digunakan untuk melunasi tunggakan dan, jika memungkinkan, membeli benih, pestisida, serta pupuk untuk musim tanam mendatang. Smith menambahkan bahwa pendistribusian bantuan pemerintah kepada petani yang paling membutuhkan, alih-alih kepada usaha pertanian berskala besar, selalu menjadi tantangan.
Pasca pertemuan Trump dengan pemimpin Tiongkok Xi Jinping di Korea Selatan pada Oktober lalu, Gedung Putih menyatakan bahwa Tiongkok berkomitmen membeli setidaknya 12 juta metrik ton kedelai AS pada akhir 2025, diikuti 25 juta metrik ton per tahun selama tiga tahun berikutnya. Sejauh ini, Tiongkok baru membeli sekitar seperempat dari jumlah tersebut.
Namun, pembelian tersebut semakin meningkat, dan Bessent menyatakan kepada CBS bahwa Tiongkok kemungkinan akan memenuhi targetnya pada akhir Februari. Ditanya mengapa paket bantuan pertanian diperlukan, Bessent menjawab, “Tiongkok sebenarnya menggunakan petani kedelai kami sebagai bidak dalam negosiasi dagang.”
“Kami akan menciptakan jembatan ini karena… pertanian adalah tentang masa depan,” jelasnya. “Anda harus mulai membiayai perencanaan untuk tahun depan ketika kondisi akan jauh lebih baik.”
Pada hari Sabtu, Trump menandatangani perintah eksekutif yang membentuk “gugus tugas” keamanan rantai pasok pangan dan menilai “praktik anti-persaingan” di sektor pertanian.