Natalie Sherman
Wartawan Bisnis, di New York
Tonton: Trump Bela Pemecatan Kepala Biro Statistik Tenaga Kerja karena Angka "Salah"
Presiden AS Donald Trump mengatakan akan memecat kepala lembaga yang bertugas mempublikasi data ekonomi paling diperhatikan di Amerika, setelah laporan lapangan kerja yang lebih lemah dari perkiraan memicu kekhawatiran lebih jauh soal kebijakan tarifnya.
Dalam postingan media sosial, Trump—tanpa bukti—menuduh komisaris, Erika McEntarfer, memanipulasi angka lapangan kerja untuk alasan politik.
Keputusan ini mengejutkan Wall Street dan menimbulkan kekhawatiran soal campur tangan Gedung Putih dalam data ekonomi.
Dalam tanggapannya, McEntarfer menyebut masa jabatannya sebagai "kehormatan terbesar dalam hidup", menggambarkan pekerjaan lembaga tersebut sebagai "vital dan penting". Ia berterima kasih pada pegawai negeri sipil untuk "pengabdian mereka pada negara ini".
Ini terjadi saat pasar saham global gemetar, setelah Trump melanjutkan rencana menaikkan tarif barang secara tajam di seluruh dunia. Banyak peramal memprediksi tarif Trump akan merugikan ekonomi.
Di AS, tiga indeks utama anjlok, dengan S&P ditutup turun 1,6%, menyusul penjualan besar-besaran sebelumnya di Eropa dan Asia.
Ryan Sweet, ekonom kepala AS di Oxford Economics, mengatakan keputusan memecat komisaris Biro Statistik Tenaga Kerja (BLS) mengkhawatirkan, menekankan bahwa data ekonomi berkualitas tinggi penting bagi bisnis dan tidak mudah diganti dengan sumber swasta.
"Jelas, ini langkah ke arah yang sangat buruk," katanya. "Jika ada pertanyaan soal integritas data… itu akan menciptakan banyak masalah."
Getty Images
Trump mengabaikan kekhawatiran soal rencana tarifnya, yang ia klaim akan meningkatkan manufaktur di AS dan menyeimbangkan kembali perdagangan global.
Tapi data baru pekan ini dan serangkaian pembaruan dari perusahaan tentang biaya tarif membuat prediksi itu semakin sulit diabaikan.
Jumat lalu, BLS melaporkan bahwa pemberi kerja di AS hanya menambah 73.000 lapangan kerja di Juli. Mereka juga merevisi drastis perkiraan pertumbuhan lapangan kerja di Mei dan Juni, melaporkan 250.000 lebih sedikit pekerjaan yang tercipta dibanding perkiraan sebelumnya.
Trump mengutip revisi ini saat mengumumkan keputusannya untuk memecat McEntarfer.
"Kami butuh Angka Lapangan Kerja yang akurat. Saya telah memerintahkan Tim saya untuk memecat Pejabat Politik Biden ini, SEGERA," tulisnya di media sosial.
Kepala Departemen Tenaga Kerja, yang mengawasi BLS, menulis di media sosial bahwa wakil komisaris BLS William Wiatrowski akan menggantikan sementara selama pencarian pengganti.
Departemen Tenaga Kerja tidak segera merespons permintaan komentar. BLS merevisi angka lapangan kerja tiap bulan seiring data baru masuk, biasanya menambah atau mengurangi puluhan ribu posisi.
Meski perubahan bulan ini jauh lebih besar dari biasa, analis mengatakan pembaruan itu konsisten dengan data lain yang menunjukkan perlambatan.
Beberapa berspekulasi bahwa itu mungkin mencerminkan dampak pada usaha kecil, yang biasanya lebih lambat merespons survei dan sangat rentan terhadap tarif.
"Revisi itu normal," kata Sweet. "Mereka berusaha memperbaikinya."
McEntarfer telah bekerja untuk pemerintah selama lebih dari 20 tahun sebelum dinominasikan memimpin BLS pada 2023. Ia kemudian dikukuhkan hampir secara aklamasi oleh Senat AS.
Michael Strain, direktur studi kebijakan ekonomi di American Enterprise Institute yang bercorak konservatif, membela McEntarfer, menyebutnya menjalankan tugas dengan "integritas tinggi".
"Sangat penting para pembuat keputusan paham bahwa statistik pemerintah tidak bias dan berkualitas tinggi. Dengan meragukan itu, Presiden merugikan Amerika Serikat," tulisnya di media sosial.
Jed Kolko, rekan senior di Peterson Institute for International Economics, mengatakan pemecatan itu menimbulkan alarm serius. Ini terjadi setelah pemerintah mengurangi pengumpulan data ekonomi, termasuk informasi inflasi, di tengah pemotongan anggaran.
"Selama enam bulan, saya bilang ancaman pada data ekonomi lebih seperti kerusakan sampingan ketimbang kerugian sengaja. Tidak lagi. Memecat kepala BLS adalah kerugian sengaja tingkat tinggi pada integritas data ekonomi AS dan seluruh sistem statistik," tulisnya.
Trump membela keputusan itu dan mengatakan kepergiannya diperlukan untuk memastikan ada "orang yang bisa kami percaya" di posisi-posisi tersebut.
"Kenapa harus percaya angka?" kata presiden pada wartawan saat meninggalkan Gedung Putih Jumat lalu. "Saya yakin angkanya palsu, seperti sebelum pemilu, dan ada waktu lain—jadi tahu apa yang saya lakukan? Saya memecatnya, dan tahu apa yang saya lakukan? Hal yang benar."
Tarif Guncang Pasar Global
Pertikaian soal data ini terjadi saat Trump mengubah kebijakan perdagangan, mengenakan tarif baru 10%-50% pada barang dari berbagai negara.
Saat Trump mengajukan rencana serupa di April, saham AS anjlok lebih dari 10% dalam seminggu, kekhawatiran menyebar ke pasar dolar dan obligasi.
Pasar saham pulih setelah ia menunda beberapa langkah paling drastis, hanya memberlakukan tarif 10% yang lebih ringan dan terduga. Dalam pekan-pekan terakhir, indeks AS telah diperdagangkan mendekati rekor tertinggi.
Langkah terbaru kurang ekstrem dibanding yang pertama diajukan di April, tapi tetap akan menaikkan rata-rata tarif jadi sekitar 17%, naik dari kurang dari 2,5% di awal tahun.
"Realitanya, Trump semakin berani karena pasar langsung pulih," kata Michael Gayed, manajer portofolio The Free Markets ETF, kepada BBC’s Opening Bell. "Sekarang ia coba peruntungan lagi."
Saham AS dibuka lebih rendah di pagi hari, dengan kerugian semakin parah di siang hari. S&P 500 ditutup turun 1,6%, sementara Dow anjlok 1,2% dan Nasdaq jatuh 2,2%.
Prancis CAC 40 ditutup turun 2,9%, Jerman DAX turun 2,6%. Di Inggris, FTSE turun 0,7%.
Sebelumnya, indeks utama Korea Selatan turun 3,8%, Hang Seng Hong Kong turun 1%, dan Nikkei Jepang turun 0,6%.
Pasca laporan lapangan kerja, Trump juga melancarkan serangan lain pada ketua Federal Reserve Jerome Powell, yang ia anggap terlalu lambat menurunkan biaya pinjaman.
Powell memimpin komite 12 orang yang menetapkan kebijakan suku bunga bank sentral, yang memengaruhi suku bunga pinjaman di seluruh ekonomi.
Jumat lalu, salah satu anggota komite yang memiliki hak suara, Adriana Kugler, yang masa jabatannya berakhir Januari, mengumumkan pengunduran diri, memberi Trump kesempatan menunjuk orang baru.