Ana Faguy
BBC News, Washington DC
Tonton: Presiden Trump menandatangani perintah untuk menutup departemen pendidikan ‘sekali dan untuk semua’
Presiden AS Donald Trump telah menandatangani perintah eksekutif yang mengarahkan pejabat untuk memulai pembongkaran Departemen Pendidikan, janji yang dia buat dalam kampanye 2024.
“Kita akan menutupnya sesegera mungkin,” kata Trump setelah menandatangani perintah pada hari Kamis. “Ini tidak memberi manfaat kepada kita.”
Trump telah lama meminta departemen tersebut untuk dihapus, sebuah tujuan yang diidamkan oleh beberapa konservatif, tetapi menutupnya sepenuhnya membutuhkan tindakan Kongres, yang tidak mungkin terjadi.
Langkah tersebut sudah menghadapi tantangan hukum dari mereka yang berusaha untuk menghalangi penutupan agensi tersebut serta pemangkasan besar-besaran stafnya yang diumumkan minggu lalu.
Trump mengatakan “AS menghabiskan lebih banyak uang untuk pendidikan daripada negara lain manapun” namun siswa “berada di posisi terbawah dalam daftar keberhasilan”.
Gedung Putih menyatakan bahwa administrasinya akan bergerak untuk memangkas bagian-bagian departemen yang tetap berada dalam batas hukum.
Perintah eksekutif ini kemungkinan akan menghadapi tantangan hukum, seperti banyak upaya administrasi Trump untuk menyusutkan ukuran pemerintah federal.
Dalam upacara penandatanganan, Trump memuji Linda McMahon, yang dia tunjuk untuk memimpin departemen itu, dan mengungkapkan harapannya bahwa dia akan menjadi sekretaris pendidikan terakhir.
Dia mengatakan dia akan menemukan “sesuatu yang lain” untuknya lakukan dalam administrasi.
Setelah Trump menandatangani perintah, Senator Republik Louisiana Bill Cassidy mengumumkan rencana untuk membawa legislasi yang ditujukan untuk menutup departemen tersebut.
Tetapi Republik memiliki mayoritas tipis 53-47 di Senat, dan menutup departemen federal membutuhkan 60 suara, membuat tujuan seperti itu sangat sulit tercapai.
Namun bahkan jika departemen tersebut tidak ditutup secara resmi, administrasi Trump bisa merusak pendanaan dan stafnya seperti yang dilakukan dengan Badan Pengembangan Internasional AS (USAID), yang kemudian menghentikan banyak program dan pekerjaan kemanusiaannya.
Teks perintah eksekutif tidak mencakup detail tentang tindakan apa yang akan diambil administrasi dan program mana yang mungkin dihapus.
Perintah tersebut menyuruh McMahon untuk “melakukan semua langkah yang diperlukan untuk memfasilitasi penutupan” departemen dan memberikan wewenang atas masalah tersebut kepada pemerintah negara bagian dan lokal.
Perintah itu juga menyuruhnya untuk memastikan “pelayanan, program, dan manfaat yang efektif dan terus-menerus yang diandalkan oleh warga Amerika”.
Didirikan pada tahun 1979, departemen pendidikan mengelola pinjaman pelajar dan menjalankan program-program yang membantu siswa berpendapatan rendah.
Trump telah menuduhnya mengindoktrinasi para pemuda dengan materi rasial, seksual, dan politik.
Sebagian besar anak AS bersekolah di sekolah umum, yang gratis dan dikelola oleh pejabat lokal. Kesalahpahaman umum adalah bahwa departemen pendidikan federal mengoperasikan sekolah AS dan menetapkan kurikulum – namun itu sebagian besar dilakukan oleh negara bagian dan distrik lokal.
Dan persentase kecil dari pendanaan untuk sekolah dasar dan menengah – sekitar 13% – berasal dari dana federal. Mayoritas pendanaan berasal dari pajak negara bagian dan lokal.
Agensi ini juga memainkan peran penting dalam mengelola dan mengawasi pinjaman pelajar federal yang digunakan oleh jutaan Amerika untuk membayar pendidikan tinggi.
Gedung Putih: Siswa tertinggal adalah ‘masalah keamanan nasional’
Tak lama setelah dia dilantik, McMahon mengirim memo kepada 4.400 karyawan departemen berjudul “Misi Terakhir Departemen Kami”, kemungkinan isyarat kepada tujuan Trump untuk menutup departemen itu.
“Ini adalah kesempatan kita untuk melakukan satu layanan publik terakhir, tak terlupakan bagi generasi masa depan siswa,” tulisnya.
“Saya harap Anda akan bergabung dengan saya untuk memastikan bahwa ketika misi terakhir kita selesai; kita akan dapat mengatakan bahwa kita meninggalkan pendidikan Amerika lebih bebas, lebih kuat, dan dengan lebih banyak harapan untuk masa depan.”
Laporan sebelumnya menyarankan bahwa Trump akan mencoba mengakhiri beberapa program departemen dan mengirim yang lain ke departemen lain, seperti Keuangan, sesuatu yang mungkin masih terjadi tetapi tidak dijelaskan oleh Trump dalam perintah eksekutifnya.
Dia dan rekan-rekannya Republik mengklaim bahwa departemen tersebut mempromosikan ideologi politik “woke”, dan mengatakan bahwa departemen tersebut mendorong pandangan liberal tentang gender dan ras.
Serikat guru terbesar Amerika baru-baru ini mengecam rencana Trump, mengatakan bahwa dia “tidak peduli tentang kesempatan bagi semua anak”.
Dalam pernyataannya, Federasi Guru Amerika mengatakan: “Tidak ada yang suka birokrasi, dan semua orang mendukung lebih banyak efisiensi, jadi mari kita temukan cara untuk mencapainya.
“Tapi jangan gunakan ‘perang terhadap yang sadar’ untuk menyerang anak-anak yang hidup dalam kemiskinan dan anak-anak dengan disabilitas, untuk membayar voucher dan pemotongan pajak bagi miliaran.”
Selama lebih dari 40 tahun, konservatif telah mengeluh tentang departemen tersebut dan mengusulkan gagasan untuk menghapusnya.
Hanya dua tahun setelah didirikan oleh Presiden Demokrat Jimmy Carter, penggantinya dari Partai Republik, Ronald Reagan, memulai seruan untuk membubarkannya untuk menghemat uang dan mendukung “kebutuhan dan preferensi lokal”.
Dengan 4.400 karyawan, itu adalah agensi terkecil dalam kabinet presiden dan hanya memakan kurang dari 2% dari total anggaran federal.
Beberapa staf tersebut sudah terpengaruh oleh pemangkasan tenaga kerja yang luas oleh administrasi Trump, yang dipimpin oleh Departemen Efisiensi Pemerintah (Doge), dengan banyak di antaranya didorong untuk pensiun, dipecat, atau ditempatkan dalam cuti administratif berbayar.
Hampir 2.100 orang di lembaga tersebut akan ditempatkan cuti mulai 21 Maret.
Upaya Doge untuk memotong pengeluaran federal dan secara radikal merestrukturisasi – atau bahkan menghapus – banyak agen pemerintah telah diawasi oleh miliarder teknologi Elon Musk.