Target berencana mengakhiri program keanekaragaman, kesetaraan, dan inklusi bersama dengan inisiatif-inisiatif kesetaraan lainnya, demikian diungkapkan oleh peritel tersebut, menjadi perusahaan AS terbaru yang menarik mundur kebijakan-kebijakan ini yang dimaksudkan untuk meningkatkan representasi rasial dan etnis di tempat kerja.
Target mengatakan pada Jumat bahwa mereka akan menarik program-program yang bertujuan untuk mempromosikan kesetaraan rasial, yang disebut sebagai inisiatif Racial Equity Action and Change (REACH), tahun ini.
Pekan ini sebelumnya, Presiden Donald Trump mengeluarkan perintah eksekutif yang luas mengarahkan agensi federal untuk menghentikan program-program keanekaragaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI), mendorong perusahaan swasta untuk melakukan hal yang sama.
“Bagi Target, dengan penonton yang inklusif, ini adalah versi mereka dari bunuh diri merek,” kata Eric Schiffer dari Reputation Management Consultants berbasis di Los Angeles, yang memberikan saran kepada perusahaan-perusahaan AS dan selebriti Hollywood.
Keputusan Target menimbulkan reaksi negatif di media sosial. “Target melakukan kesalahan dengan mengakhiri tujuan DEI-nya dengan basis pelanggannya yang sangat beragam,” kata Sylvester Turner, kongresman dari Distrik Kongres ke-18 Texas, di X.
Pengguna X lain dari Henderson, Nevada, menulis: “Sangat memalukan bahwa perusahaan-perusahaan ini semua mengikuti jejak dan mengakhiri program-program yang membantu karyawan mereka.”
Beberapa komentator mendukung keputusan tersebut. “Jadi pada dasarnya, Target sekarang akan merekrut berdasarkan kemampuan seseorang untuk melakukan pekerjaan dan bukan seberapa banyak kotak yang mereka centang. Apa konsep yang bagus,” posting DelilahM dari Nevada.
Menurut laporan keberagaman workforce 2023 Target, kekuatan kerja peritel tersebut terdiri dari 56 persen karyawan perempuan dan 43 persen karyawan laki-laki. Distribusi rasial dan etnisnya juga seimbang, dengan 56 persen karyawan merupakan orang berkulit warna dan 43 persen adalah orang kulit putih.
Program DEI, yang dirancang untuk mempromosikan kesempatan bagi wanita, minoritas etnis, orang LGBTQ, dan kelompok-kelompok lain yang secara tradisional kurang terwakili, mendapat dukungan setelah protes nasional pada tahun 2020 terkait penembakan oleh polisi terhadap orang Kulit Hitam yang tidak bersenjata.
Namun, mereka telah dikritik oleh Trump dan kelompok-kelompok konservatif karena dianggap diskriminatif terhadap warga Amerika lainnya dan merusak merit dalam perekrutan dan promosi.
‘Lanskap eksternal’ yang ‘berkembang’
Dalam setahun terakhir, beberapa perusahaan besar, termasuk Walmart, Amazon, dan Meta, mencabut kebijakan DEI mereka di tengah tekanan publik dan setelah kemenangan pemilu November oleh Trump, yang telah lama mengkritik inisiatif DEI.
“Banyak tahun data, wawasan, mendengarkan, dan belajar telah membentuk babak berikutnya dalam strategi kami,” kata kepala dampak komunitas dan keberagaman Target, Kiera Fernandez, dalam sebuah memo, menambahkan bahwa penting untuk tetap sejalan dengan “lanskap eksternal” yang “berkembang”.
Pada tahun 2022, Target berjanji akan menginvestasikan lebih dari $2 miliar dalam bisnis milik orang-orang berkulit Hitam menjelang akhir 2025 sebagai bagian dari tujuan REACH mereka.
Inisiatif tersebut juga mencakup rencana untuk menambahkan lebih dari 500 merek milik orang berkulit Hitam dan program pendanaan dari perusahaan media internalnya, Roundel, untuk meningkatkan paparan merek-merek yang dimiliki oleh beragam melalui media berbayar.
Peritel tersebut juga mengatakan bahwa mereka sedang mengubah tim “Keanekaragaman Pemasok” mereka menjadi “Keterlibatan Pemasok” dalam upaya untuk lebih mencerminkan “proses pengadaan global inklusifnya”.
Pada konferensi ritel di New York bulan ini, CEO Target Brian Cornell mengatakan bahwa pertumbuhan perusahaan dalam beberapa tahun terakhir ini didasarkan pada investasi pada orang dan menciptakan budaya perhatian dan pertumbuhan.
Perusahaan tersebut mengutip survei internal untuk memperlihatkan budaya yang dipimpin oleh orang, mengatakan bahwa survei tersebut menunjukkan bahwa “tujuh dari 10 orang merasa diperhatikan sebagai orang, bukan sebagai karyawan [Target]”.
“Di ritel, kita memiliki kesempatan untuk mengubah kehidupan,” kata Cornell dalam sesi kunci di Konferensi Federasi Ritel Nasional.
Tahun lalu, pesaing besar Walmart mengatakan bahwa mereka juga akan mengurangi beberapa inisiatif DEI mereka.
Sebaliknya, pada Kamis, pemegang saham Costco Wholesale memberikan suara yang kuat menolak proposal yang meminta laporan tentang risiko-risiko mempertahankan inisiatif keanekaragaman dan inklusi mereka.
Target yang berbasis di Minneapolis pernah menjadi sasaran kritik konservatif di masa lalu.
Pada tahun 2023, Target menarik beberapa produk bertema LGBTQ dari toko-toko, dengan alasan peningkatan konfrontasi antara pembeli dan karyawan, serta insiden produk yang dilemparkan ke lantai.
Perusahaan tersebut telah menjual barang-barang terkait LGBTQ terkait Bulan Kebanggaan selama bertahun-tahun tetapi menghadapi kritik yang semakin meningkat karena menjual produk-produk tersebut, termasuk dari outlet berita konservatif dan politisi Republik, yang menyatakan bahwa beberapa item di toko-tokonya dipasarkan kepada anak-anak.
