Kehormatan untuk membacakan bacaan pertama di Misa pemakaman Paus Fransiskus pada hari Sabtu jatuh kepada Kielce Gussie, seorang Amerika yang bekerja sebagai reporter dengan Berita Vatikan.
Dia mengatakan di media sosial, “cara yang bagus untuk mengucapkan selamat tinggal” kepada Sri Paus.
Dengan suara yang kuat dan resonan di depan ribuan jemaah yang telah berkumpul di Lapangan Santo Petrus di Kota Vatikan, Ny. Gussie membacakan dari Kisah Para Rasul 10: 34-43, ayat Alkitab yang dipilih oleh Fransiskus untuk ibadah tersebut dan memiliki makna besar bagi umat Katolik.
Ny. Gussie, 28 tahun, dibesarkan di Florida, dan lulus dari Universitas Mount St. Mary di Maryland dengan gelar dalam teologi, menurut profil LinkedIn-nya. Dia mulai bekerja di Roma pada tahun 2019, menurut profilnya, dan pada bulan Oktober bergabung dengan Berita Vatikan – sebuah agensi berita yang dibuat oleh Fransiskus untuk memperkuat liputan berita gereja dan Vatikan.
“Saya sangat senang berada di sini karena ini cara yang bagus untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Paus Fransiskus,” kata Ny. Gussie di media sosial di luar Basilika Santo Petrus pada pagi hari sebelum Misa. Dia menambahkan bahwa kenangannya terakhir dari Fransiskus adalah dari ulang tahunnya. “Dia memberi saya sedikit berkat,” katanya. “Ini benar-benar cara spesial untuk merayakan ulang tahun saya.”
Dia mengatakan bahwa sulit melihat Fransiskus menjadi lemah dalam hari-harinya terakhir, “tapi dia memberikan segalanya sampai akhir.”