Seorang hakim Argentina pada hari Jumat memutuskan bahwa 20 biarawati tertutup telah mengalami pelecehan selama lebih dari dua dekade oleh para pemimpin gereja tingkat tinggi di bagian konservatif negara itu, dan memerintahkan uskup yang dituduh dan pejabat gereja untuk menjalani perawatan psikologis dan pelatihan diskriminasi gender.
Putusan di tanah air Paus Fransiskus menyorot masalah pelecehan biarawati oleh imam dan uskup dalam Gereja Katolik.
Meskipun lama terlupakan oleh skandal gereja lainnya, pelecehan semacam itu dalam kehidupan religius semakin banyak diungkap dan dikutuk sebagai hasil dari biarawati merasa terdorong oleh gerakan #MeToo, yang memiliki korelasi dalam gereja, #NunsToo.
“Saya menyimpulkan dan menegaskan bahwa para biarawati telah mengalami tindakan kekerasan gender secara agama, fisik, psikologis, dan ekonomi selama lebih dari 20 tahun,” kata Hakim Carolina Cáceres dalam putusan dari Salta di Argentina barat laut.
Dia juga memerintahkan bahwa putusan tersebut disampaikan kepada Fransiskus.
Keempat anggota klerus yang dituduh itu membantah melakukan kekerasan. Pengacara uskup, Eduardo Romani, menolak putusan Jumat sebagai tak beralasan dan bersumpah untuk banding. Namun, dia mengatakan, uskup akan patuh terhadap perintah untuk menerima perawatan dan pelatihan anti-diskriminasi melalui LSM lokal “baik setuju atau tidak dengan dasarnya.”
Pengacara biarawati menyambut putusan tersebut sebagai sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya di Argentina yang mengakui penderitaan para penggugat dan masalah yang lebih dalam terkait diskriminasi gender.
“Ini menghancurkan ‘status quo’ karena menargetkan seseorang yang memiliki kekuasaan besar,” kata José Viola, pengacara tersebut.
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa kasus menonjol muncul yang melibatkan biarawati, wanita awam, atau wanita yang dikuduskan yang menuduh pelecehan spiritual, psikologis, fisik, atau seksual oleh imam-imam yang dulunya dihormati.
Tetapi keluhan tersebut sebagian besar tidak didengarkan di Vatikan dan dalam hierarki yang seluruhnya laki-laki di tingkat lokal di Argentina, tampaknya mendorong para biarawati di Salta untuk mencari penyelesaian di sistem peradilan sekuler. Dinamika serupa terjadi ketika skandal pelecehan anak oleh rohaniwan pertama kali meletus puluhan tahun yang lalu dan korban beralih ke pengadilan karena tindakan tidak ada dari otoritas gereja.
20 biarawati dari ordo tertutup Karmelit Terpencil di Biara San Bernardo — yang didedikasikan untuk kesunyian, keheningan, dan doa kontemplatif harian — membawa kasus mereka ke depan pada tahun 2022, mengguncang Salta yang konservatif.
Keluhan mereka mencakup berbagai bentuk perlakuan buruk termasuk makian verbal, ancaman, penghinaan, dan serangan fisik — meskipun bukan seksual.
Para biarawati menggambarkan uskup Mario Cargnello sebagai orang yang meremas, menampar, dan mengguncang wanita. Pada satu kesempatan, mereka mengatakan, Cargnello meremas bibir seorang biarawati untuk membuatnya diam. Pada kesempatan lain, ia melompat pada seorang biarawati, membelitnya ke tanah. Mereka juga menuduh Cargnello meminjam uang biarawati tanpa mengembalikannya.
Cáceres, sang hakim, menggambarkan insiden-insiden tersebut sebagai bagian dari “kekerasan gender fisik dan psikologis\” yang dihasilkan oleh hierarki gereja yang kaku dan budaya keheningan.
___
Penulis Associated Press Nicole Winfield di Roma dan Isabel DeBre di Buenos Aires, Argentina, turut berkontribusi dalam laporan ini.