Senat menyetujui paket bantuan luar negeri yang telah lama dinantikan untuk Ukraina dan Israel pada Selasa pagi, mengirimkan dukungan bipartisan terhadap undang-undang tersebut setelah berbulan-bulan negosiasi, peringatan pertempuran yang mengerikan, dan saling serang politik. Namun, langkah ini menghadapi oposisi yang kuat di Dewan Perwakilan Rakyat, di mana penolakan dari pihak Partai Republik mengancam untuk membunuhnya.
Suara 70-29 mencerminkan dukungan kritis di Kongres terhadap undang-undang bantuan darurat sebesar $95 miliar dan untuk terus mempersenjatai Ukraina dalam perjuangannya melawan agresi Rusia. Undang-undang tersebut akan memberikan tambahan $60,1 miliar untuk Kyiv – yang akan meningkatkan total investasi AS dalam upaya perang menjadi lebih dari $170 miliar – serta $14,1 miliar untuk perang Israel melawan Hamas dan hampir $10 miliar untuk bantuan kemanusiaan bagi warga sipil di zona konflik, termasuk warga Palestina di Gaza.
Namun, undang-undang tersebut memecah belah Partai Republik dan mengindikasikan jalan yang sulit di depan di Dewan Perwakilan Rakyat yang dipimpin oleh Partai Republik, di mana pembicara menyarankan pada Senin malam bahwa dia tidak akan bertindak terhadapnya.
Dua puluh dua senator Republik mendukung undang-undang tersebut bersama hampir semua senator Demokrat – lima lebih banyak dari yang membantunya melintasi hambatan prosedural terakhir pada Senin malam – sementara sisanya berargumen melawan kelanjutan pendanaan pertempuran negara asing untuk melindungi kedaulatannya tanpa melawan arus migrasi ke Amerika Serikat melalui perbatasannya dengan Meksiko.
Suara ini terjadi setelah sesi Senat semalam suntuk di mana sejumlah penentang Partai Republik memberikan pidato yang mengecam berbagai aspek undang-undang tersebut.
Hostilitas Partai Republik terhadap undang-undang tersebut telah diperkuat oleh mantan Presiden Donald J. Trump, yang mendorong senator-senator Partai Republik untuk menolak versi sebelumnya yang akan mencakup kesepakatan keamanan perbatasan bipartisan, dan Pembicara Mike Johnson.
“Pemimpin Partai Republik di Dewan Perwakilan Rakyat sangat jelas sejak awal diskusi bahwa undang-undang tambahan keamanan nasional semacam itu harus mengakui bahwa keamanan nasional dimulai dari perbatasan kami sendiri,” kata Johnson dalam sebuah pernyataan pada Senin malam, menambahkan: “Jika tidak ada perubahan kebijakan perbatasan dari Senat, Dewan Perwakilan Rakyat harus terus bekerja sendiri dalam hal-hal penting ini.”
Komentarnya menunjukkan bahwa satu-satunya jalan undang-undang bantuan luar negeri melalui Dewan Perwakilan Rakyat mungkin adalah dengan adanya koalisi bipartisan seperti yang ada di Senat – termasuk anggota Partai Republik yang lebih umum, yang memperhatikan keamanan nasional – untuk bersatu dan menggunakan langkah-langkah luar biasa untuk memaksa tindakan terhadapnya.
“Jika kita ingin dunia tetap menjadi tempat yang aman bagi kebebasan, prinsip demokrasi, dan kemakmuran masa depan kita, maka Amerika harus memimpin – dan dengan undang-undang ini, Senat menyatakan bahwa kepemimpinan Amerika tidak akan goyah, tidak akan goyah, tidak akan gagal,” kata Senator Chuck Schumer, Demokrat dari New York dan pemimpin mayoritas, setelah pemungutan suara, menambahkan: “Dengan dukungan bipartisan yang kuat yang kita miliki di Senat ini dengan pemungutan suara ini, saya yakin jika Pembicara Johnson membawa undang-undang ini ke lantai Dewan Perwakilan Rakyat, itu akan disahkan dengan dukungan bipartisan yang kuat yang sama.”
Senator Mitch McConnell, Republikan dari Kentucky dan pemimpin minoritas yang telah dengan vokal mendukung bantuan kepada Ukraina, merayakan pemungutan suara ini sebagai kemenangan atas para skeptis di partainya sendiri – meskipun dia tidak secara langsung menantang Johnson untuk menempatkan undang-undang tersebut di lantai Dewan Perwakilan Rakyat.
“Senat memahami tanggung jawab keamanan nasional Amerika dan tidak akan mengabaikannya,” kata McConnell dalam sebuah pernyataan setelah pemungutan suara. “Sejarah menyelesaikan setiap perkara. Dan hari ini, dalam hal nilai kepemimpinan dan kekuatan Amerika, sejarah akan mencatat bahwa Senat tidak berkedip.”
Namun, sikap McConnell merupakan perbedaan dengan mayoritas anggota Partai Republik di Kongres yang telah menolak undang-undang tersebut, mencerminkan perubahan dari sikap garis keras tradisional partai tersebut dan keyakinan dalam memproyeksikan kekuasaan Amerika dan prinsip-prinsip demokrasi di seluruh dunia.
Terutama, Trump telah mengkritik keras undang-undang tersebut sejak kampanye. Dalam beberapa hari terakhir, dia berargumen di media sosial bahwa “bodoh” bagi Amerika Serikat untuk menawarkan bantuan luar negeri daripada pinjaman dan mendorong Rusia untuk “melakukan apa pun yang mereka inginkan” terhadap anggota NATO yang tidak menghabiskan cukup uang untuk pertahanan mereka sendiri.
Tekanan tersebut tidak banyak mengikis koalisi Partai Republik yang memberikan beberapa suara untuk memajukan undang-undang bantuan tersebut; bahkan, kelompok tersebut bertambah saat undang-undang tersebut menuju pengesahan.
Tugas tersebut akan lebih sulit di Dewan Perwakilan Rakyat yang dipimpin oleh Partai Republik, di mana Johnson mengendalikan lantai dan anggota parlemen sayap kanan telah menunjukkan kesiapan untuk menghalangi undang-undang yang mereka tolak agar tidak disampaikan untuk pemungutan suara. Namun, jika para pendukung dapat mengumpulkan cukup dukungan dari Demokrat dan anggota Partai Republik mainstream yang peduli dengan keamanan nasional dan bersedia melawan Trump dan kelompok sayap kanan, mereka dapat menghindari oposisi melalui tindakan yang dikenal sebagai petisi penyampaian. Itu memungkinkan anggota parlemen untuk memaksa undang-undang tersebut ke lantai jika mereka dapat mengumpulkan tanda tangan dari mayoritas anggota Dewan Perwakilan Rakyat – 218 anggota – yang meminta tindakan tersebut.
Di Senat, para Republikan yang mendukung undang-undang tersebut berargumen bahwa pengesahan undang-undang tersebut adalah hal yang sangat penting untuk menjaga posisi Amerika Serikat sebagai penjaga demokrasi gaya Barat melawan ancaman yang ditimbulkan oleh rezim otoriter. Mereka menyoroti perang Ukraina sebagai ujian kritis apakah Washington serius dalam menentang penyerang seperti Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia.
“Jika keadaan hanya tetap buruk seperti ini dalam beberapa tahun mendatang, Putin akan kalah,” kata Senator Thom Tillis, Republikan dari Carolina Utara, tentang upaya perang Ukraina. Dia berargumen bahwa membantu Kyiv dapat melemahkan cengkeraman kekuasaan Mr. Putin – “dan itu pasti layak $60 miliar, atau $600 miliar, untuk menyingkirkan dia.”
Tillis juga menolak gagasan bahwa skeptisisme dari para pemilih Republik adalah alasan untuk menolak undang-undang tersebut.
“Ketika orang menggunakan basis sebagai alasan untuk mengatakan bahwa mereka harus menentangnya, saya katakan, saya pulang, menunjukkan sedikit rasa hormat kepada basis saya, menghilangkan rumor, berbicara tentang fakta,” katanya. “Dan kemudian saya tidak punya masalah dengan basis.”
Banyak penentang Partai Republik mengutip kurangnya pembatasan perbatasan yang ketat untuk Amerika Serikat. Tetapi mereka juga memimpin gerakan minggu lalu untuk membunuh versi undang-undang yang menggabungkan bantuan dengan tindakan penegakan perbatasan yang lebih tegas, termasuk hukum suaka yang lebih ketat, peningkatan kapasitas penahanan, dan pemulangan yang dipercepat.
“Invasi harfiah sedang menuju perbatasan kami,” kata Senator Rand Paul, Republikan dari Kentucky, di lantai Senat pada hari Senin. “Dan semua yang mereka lakukan di Senat adalah mendapatkan uang, mengisi pesawat dengan uang tunai, menyiapkan sampanye, dan terbang ke Kyiv.”
Republikan lainnya berargumen bahwa mengirimkan puluhan miliar dolar lagi kepada Ukraina adalah kebodohan, mempertanyakan apakah Kyiv akan pernah mendapatkan keuntungan atas Rusia.
Mr. Putin adalah “penjahat perang jahat, tapi dia tidak akan kalah,” kata Senator Ron Johnson, Republikan dari Wisconsin, menambahkan bahwa “kelanjutan perang ini menghancurkan Ukraina.”
Dalam memo kepada rekan-rekannya, Senator J.D. Vance, Republikan dari Ohio, menyiratkan bahwa seluruh undang-undang tersebut dirancang untuk mengompromikan kemampuan Mr. Trump untuk menghentikan bantuan kepada Kyiv di masa depan jika dia memenangkan pemilihan.
“Suplemen ini merupakan upaya oleh ‘blob’ kebijakan luar negeri/eksis negara untuk menghentikan Presiden Trump dari mengejar kebijakan yang diinginkannya,” tulis Vance, menambahkan bahwa Demokrat sedang mencoba “menyediakan alasan untuk mencopotnya dari jabatan dan menghancurkan pemerintahannya.”
Beberapa senator Demokrat juga menolak undang-undang tersebut karena miliaran dolar senjata ofensif yang termasuk untuk Israel.
“Saya tidak bisa memberikan suara untuk mengirim lebih banyak bom dan peluru ke Israel ketika mereka menggunakannya secara sembarangan terhadap warga sipil Palestina,” kata Senator Jeff Merkley dari Oregon dalam sebuah