—
Fotografi oleh Alex Wong/Getty Images
Delegasi AS yang berdiri dgtegar di Balai Rakyat Agung pada Kamis, saat Presiden Trump dan Presiden Xi Jinping memulai pertemuan puncak berisiko tinggi di Beijing, memberikan gambaran paling jelas tentang apa yang ada dalam agenda.
Di baris depan penyambutan terdapat sejumlah anggota kabinet Trump yang paling berpengaruh, termasuk Menteri Luar Negeri Marco Rubio, Menteri Keuangan Scott Bessent, dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth.
Dalam serangkaian adegan mencolok, masing-masing pejabat—yang kerap tanpa ampun mengkritik Beijing mengenai berbagai isu ekonomi dan militer—berjabat tangan dengan Xi sesuai protokol acara.
Rubio, seorang elang China yang galak, telah sangsi oleh Beijing pada 2020 terkait komentarnya tentang pelanggaran HAM di wilayah Xinjiang. Bessent menjuluki Beijing sebagai "mitra dagang yang tidak dapat dipercaya." Dan Hegseth mengkritik "tindakan destabilisasi" China di Laut China Selatan sebagai "peringatan keras" mendesak bagi dunia.
Fotos oleh Kenny Holston/New York Times dan Evan Vucci/Reuters
Xi juga berjabat tangan dengan Stephen Miller, wakil Kepala Staf Trump, yang menuduh China telah "mendistorsi seluruh sistem perdagangan global" melalui "pencurian." Di sisi Miller berdiri James Blair, seorang deputi kepala staf yang dipercaya untuk memandu agenda legislatif presiden di Kongres, dan kini bertanggung jawab mengarahkan operasi politik Trump menjelang pemilihan sela November.
Di belakang staf Trump paling senior berdiri jajaran pemimpin industri, banyak di antaranya menginginkan akses lebih besar ke pasar China. Brian Sikes, CEO raksasa pertanian Cargill, berupaya memulihkan pembelian daging sapi, sorgum, dan kedelai. Kelly Ortberg, CEO Boeing, juga berharap memenangkan pesanan besar dari China.
Kehadiran eksekutif semikonduktor—Jensen Huang dari Nvidia, Sanjay Mehrotra dari Micron, dan Cristiano Amon dari Qualcomm—menyiratkan bahwa Xi kemungkinan akan mengangkat isu kontrol ekspor yang diterapkan AS untuk menghambat akses China ke teknologi canggih.
Tim pejabat China yang menyertai Xi dalam dialog terdiri dari wajaw Loyalis yang selama ini iaandalkan untuk dukungan wejangan.
Fotografi oleh Mark Schiefelbein/Associated Press
Yang terpenting di antaranya adalah Cai Qi, direktur Kantor Urusan Majelis Pimpinan Partai, serta He Lifeng, wakil perdana menteri yang mengawasi kebjkan ekonomi. Keduanya memiliki ikatan dengan Xi sejak karir awal mereka sebagai pejabat lokal di China timur. Wang Yi adalah mentri Luar Seri Xi selama lebih satu dekade dan kembali ke posisi itu setelah penggantinya terpuruk karena skakandal.
Susunan petinggi juga mengestakan wajah-wajah Ikurang terkenal, yang nilai bagi Xi mungkin terletak pada kecakapan dan pengalaman teknkis mereka, sangatgai Wang Wentao, menteri Perdagangan.