Sebuah oposisi Republikan yang kuat di Dewan Perwakilan Rakyat mengancam untuk menggagalkan paket bantuan senilai $95 miliar untuk Ukraina dan Israel yang disetujui oleh Senat pada Selasa dini hari, meninggalkan pendukung undang-undang bantuan darurat berusaha mencari cara-cara yang tidak lazim untuk mendorong pengesahan undang-undang tersebut.
Beberapa jam sebelum Senat menyetujui undang-undang tersebut dengan suara 70-29, Ketua Dewan Perwakilan Rakyat, Mike Johnson, mengindikasikan bahwa ia tidak akan membiarkan paket bantuan tersebut mendapat suara di lantai Dewan. Undang-undang tersebut akan memberikan tambahan $60,1 miliar untuk Kiev – yang akan membawa total investasi Amerika Serikat dalam upaya perang menjadi lebih dari $170 miliar – serta $14,1 miliar untuk perang Israel melawan Hamas dan hampir $10 miliar untuk bantuan kemanusiaan bagi warga sipil di zona konflik, termasuk warga Palestina di Gaza.
“Anggota Republikan Dewan Perwakilan Rakyat sangat jelas sejak awal pembahasan bahwa undang-undang tambahan keamanan nasional semacam itu harus mengakui bahwa keamanan nasional dimulai dari perbatasan kita sendiri,” kata Mr. Johnson dalam sebuah pernyataan pada Senin malam, seraya menambahkan: “Dalam hal tidak menerima perubahan kebijakan perbatasan apa pun dari Senat, Dewan harus terus bekerja sesuai kehendaknya dalam masalah-masalah penting ini.”
Beberapa waktu yang lalu, Mr. Johnson menolak RUU perbatasan lintas partai yang dibuat di Senat, dengan alasan tindakan keras di perbatasan Amerika-Meksiko harus lebih parah.
Para senator sering berharap suara yang meyakinkan untuk sebuah undang-undang di kamar mereka akan memaksa Dewan untuk membahas undang-undang mereka. Dan beberapa jam setelah Senat menyetujui paket bantuan tersebut, Presiden Biden berusaha meningkatkan tekanan pada Mr. Johnson, mendesaknya dari Gedung Putih untuk membawa undang-undang itu “segera ke lantai.”
“Saya meminta Ketua Dewan untuk membiarkan seluruh anggota Dewan mengemukakan pendapatnya, dan tidak membiarkan minoritas suara paling ekstrem di Dewan memblokir undang-undang ini bahkan untuk dipungut suaranya,” kata Mr. Biden.
Ia menambahkan: “RUU bipartisan ini mengirim pesan jelas kepada rakyat Ukraina dan mitra kita, kepada sekutu kita di seluruh dunia: Amerika dapat dipercaya. Amerika dapat diandalkan, dan Amerika memperjuangkan kebebasan.”
Pengesahan undang-undang di Senat mencerminkan dukungan yang masif di Kongres untuk terus membekali Ukraina dalam perjuangannya melawan agresi Rusia, meskipun Partai Republik semakin menjauh dari sikap garis keras tradisionalnya dan keyakinannya dalam memprojeksikan kekuatan dan prinsip-prinsip demokrasi Amerika di seluruh dunia.
Tetapi Mr. Johnson, yang sendiri telah menentang memberikan bantuan kepada Ukraina, tampaknya belum bersedia memungkinkan suara di Dewan dalam hal tersebut, sebagai cerminan dari seberapa kontroversialnya isu ini bagi konferensi partainya. Sejumlah kecil anggota ultra-konservatif telah mengatakan bahwa mereka akan mencoba menggulingkan Mr. Johnson jika ia membiarkan suara tentang bantuan Ukraina tanpa melampirkan langkah-langkah imigrasi yang ketat.
Lanskap yang tidak bersahabat di Dewan berarti bahwa satu-satunya jalan bagi RUU bantuan luar negeri ini di Dewan mungkin adalah melalui koalisi bipartisan seperti yang terbentuk di Senat – termasuk anggota Republik yang lebih moderat dan berorientasi pada keamanan nasional – untuk bersatu dan menggunakan langkah-langkah luar biasa untuk memaksa tindakan.
Para pendukung pengiriman bantuan ke Ukraina beberapa hari terakhir telah membahas gagasan untuk menghindari oposisi dari Mr. Johnson dan sayap kanan dengan menggunakan manuver yang dikenal sebagai petisi pembebasan. Itu memungkinkan para anggota parlemen memaksa undang-undang dibahas di lantai jika mereka dapat mengumpulkan tanda tangan mayoritas di Dewan – 218 anggota – yang menyerukan tindakan tersebut.
Puluhan anggota Republik Dewan, termasuk para pemimpin Komite Urusan Luar Negeri, Komite Layanan Bersenjata, dan Komite Intelijen, telah mendukung pengiriman puluhan miliar dolar bantuan ke Ukraina, tetapi tidak diketahui berapa banyak dari mereka – jika ada – yang bersedia mengambil langkah luar biasa dengan menentang sisa partai mereka dan bekerja sama dengan Demokrat dalam upaya memaksa tindakan dalam masalah ini. Bahkan jika mereka melakukannya, prosesnya rumit dan memakan waktu.
Wakil Hakeem Jeffries dari New York, pemimpin Demokrat, mengatakan dalam suratnya kepada rekan-rekannya pada Selasa bahwa Demokrat akan “menggunakan setiap alat legislatif yang tersedia untuk mengesahkan undang-undang keamanan nasional yang komprehensif.”
“Stakes-nya tinggi dan kegagalan di Ukraina bukanlah pilihan,” tulis Mr. Jeffries. “Republikan tradisional sekarang harus meletakkan Amerika di depan dan berdiri melawan ekstremis pro-Putin di Dewan yang ternyata ingin Rusia menang.”
Wakil Abigail Spanberger, Demokrat dari Virginia, yang melakukan perjalanan ke Ukraina pekan lalu untuk bertemu Presiden Volodymyr Zelensky sebagai bagian dari delegasi lintas partai, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa pembicaraan tentang menggunakan petisi pembebasan untuk memaksa suara tentang paket bantuan sedang berlangsung “di kedua sisi koridor.”
Dalam pertemuan dengan Mr. Zelensky, Wakil Mike Turner dari Ohio, ketua Komite Intelijen, meyakinkan pemimpin Ukraina bahwa Dewan yang dikendalikan oleh Republik, yang semakin skeptis terhadap bantuan lebih lanjut, akan memberikan tambahan dana untuk membantu Ukraina melawan invasi Rusia, kata Ms. Spanberger.
“Kenyataannya, kami tahu bahwa jika pembicara akan membawanya ke pemungutan suara, RUU tersebut akan berhasil,” katanya, menambahkan kemudian: “Semua opsi ada di meja untuk mendorongnya maju.”
Mr. Zelensky, dalam sebuah video yang diposting di media sosial, berterima kasih kepada para senator pada Selasa atas “pilihan moral yang kuat,” mengatakan suara mereka “penting bukan hanya bagi Ukraina, tetapi bagi semua negara yang kemerdekaannya menjadi target serangan Rusia – baik sekarang maupun di masa depan.”
“Langkah berikutnya adalah pemungutan suara di Dewan Perwakilan Rakyat,” katanya. “Ini sangat penting. Kami mengantisipasi pilihan moral yang sama kuat.”
Kemungkinan adanya koalisi lintas partai yang memaksa melalui oposisi konservatif di Dewan telah membuat marah Republikan sayap kanan, yang bertekad mencoba menghalangi upaya semacam itu.
“Kami akan melawan upaya Kaukus Kontraktor Pertahanan Senat ini untuk menyerahkan lantai Dewan kepada Demokrat,” tulis Wakil Chip Roy dari Texas, seorang konservatif berpengaruh, di media sosial. “Siap-siaplah.”
Mendapatkan dukungan dari 218 anggota parlemen bisa rumit jika anggota-anggota liberal di Dewan menentang inklusi bantuan untuk Israel dalam undang-undang tersebut. Sejumlah kecil progresif di Senat memilih menentang undang-undang tersebut, dengan alasan mereka tidak bisa mendukung persetujuan miliaran dolar senjata ofensif untuk Israel.
Hal itu juga akan membutuhkan Republikan untuk melawan mantan Presiden Donald J. Trump, yang telah mengritik undang-undang tersebut sejak kampanye. Dalam beberapa hari terakhir, ia berargumen di media sosial bahwa “bodoh” bagi Amerika Serikat untuk menawarkan bantuan luar negeri daripada pinjaman, dan mendorong Rusia untuk “melakukan apapun yang mereka inginkan” kepada anggota NATO yang tidak menghabiskan cukup uang untuk pertahanan mereka sendiri.
Senator Thom Tillis, Republikan dari Carolina Utara, menyarankan bahwa cukup banyak Republikan di Dewan yang akan pensiun pada akhir tahun ini dapat membantu menyelesaikan undang-undang tersebut.
“Terakhir kali saya cek, ada sekitar 40 di antaranya yang tidak akan kembali,” kata Mr. Tillis.
Senator Chuck Schumer, Demokrat dari New York dan pemimpin mayoritas, mengatakan pada Selasa setelah pengesahan undang-undang tersebut bahwa ia berharap dapat berbicara secara pribadi dengan Mr. Johnson dan mendesaknya untuk membawa paket bantuan tersebut ke pemungutan suara.
“Saya akan mengatakan kepada Speaker Johnson saya yakin ada mayoritas besar di Dewan yang akan memberikan suara mendukung RUU ini,” katanya.
Kontributor Luke Broadwater berkontribusi melaporkan.