ZAGREB, Kroasia (AP) — Presiden Kroasia tidak dapat mencalonkan diri sebagai perdana menteri, mengikuti pemilihan parlemen yang akan datang, atau berkampanye untuk partai oposisi kecuali dia segera mengundurkan diri dari jabatan saat ini, menurut putusan pada hari Senin dari pengadilan tertinggi negara tersebut.
Presiden Zoran Milanović pada hari Jumat mengumumkan pemilihan parlemen pada 17 April, tetapi beberapa jam kemudian mengumumkan bahwa dia akan mencalonkan diri sebagai perdana menteri Kroasia berikutnya dalam daftar Partai Sosial Demokrat yang berada di oposisi.
Pengumuman mengejutkan tersebut telah memicu krisis politik yang dalam di negara anggota Uni Eropa dan NATO, dengan pengadilan konstitusi negara tersebut dipanggil untuk memberikan pendapatnya tentang langkah Milanović untuk mencalonkan diri dalam pemilihan parlemen.
“Jika dia (presiden) ingin mengikuti kampanye politik … dia harus segera mengajukan pengunduran diri kepada presiden Pengadilan Konstitusi,” kata hakim ketua Miroslav Separovic dalam konferensi pers.
“Presiden dan partai SDP wajib bertindak sesuai dengan peringatan ini dan menghentikan pelanggaran konstitusi,” katanya, menambahkan bahwa presiden adalah sosok nonpartisan, sesuai konstitusi, dan sebagai presiden Milanović tidak diizinkan untuk ikut serta dalam pemilihan atau berkampanye untuk satu partai politik.
Pemungutan suara bulan depan akan melibatkan Uni Demokrat Kroasia yang berkuasa melawan kelompok partai pendukung SDP yang berhaluan tengah dan kiri, yang telah mengumumkan bahwa mereka akan berlari sebagai aliansi.
Setelah mengumumkan niatnya untuk menjadi perdana menteri baru Kroasia, Milanović segera memulai kampanye pemilihan atas nama SDP. Namun, hakim-hakim pengadilan konstitusi memutuskan pada hari Senin bahwa langkah tersebut tidak konstitusional.
Milanović bermaksud untuk menantang perdana menteri konservatif saat ini, Andrej Plenković, dan Uni Demokrat Kroasia yang berkuasa, yang dia tuduh melakukan korupsi massal. Kedua belah pihak telah terlibat dalam pertengkaran terus-menerus atas sejumlah isu.
Uni Demokrat Kroasia telah sebagian besar memegang kekuasaan sejak Kroasia memperoleh kemerdekaan dari bekas Yugoslavia pada tahun 1991.
Negara di tepi Laut Adriatik ini menjadi anggota Uni Eropa terbaru pada tahun 2013, dan bergabung dengan area perjalanan bebas paspor Eropa dan zona euro tahun lalu.
Kroasia juga dijadwalkan untuk melakukan pemilihan presiden menjelang akhir tahun. Presiden memegang peran yang sebagian besar seremonial, sementara perdana menteri mengekang sebagian besar kekuasaan politik di negara tersebut.