Sebuah sidang yang tegang telah terjadi dalam salah satu dari empat kasus pidana mantan Presiden Amerika Serikat Donald Trump, saat tim pembelaannya mempertanyakan legitimasi proses tersebut.
Sidang Kamis berlangsung di hadapan Hakim Pengadilan Distrik AS Tanya Chutkan di Washington, DC, di mana Trump menghadapi empat tuduhan pidana karena mencoba untuk membalikkan hasil pemilihan presiden AS 2020.
Trump sendiri tidak hadir dalam proses tersebut. Tetapi sejak awal, pengacara pembela John Lauro meragukan keabsahan tuduhan dan waktu pelaksanaan kasus.
“Kita mungkin berurusan dengan dakwaan yang tidak sah dari awal,” kata Lauro kepada pengadilan.
Dia juga menegaskan bahwa keputusan Mahkamah Agung baru-baru ini yang memberikan imunitas praduga kepada sejumlah tindakan presiden seharusnya mengakibatkan langsung ditolaknya kasus tersebut.
“Kita ingin proses yang teratur yang mewujudkan keadilan terhadap pendapat Mahkamah Agung,” katanya.
Tetapi saran Lauro bahwa tindakan pengadilan tidak adil yang memicu pertukaran tajam dengan Hakim Chutkan.
Lauro menyebut proses tersebut “sangat merugikan” bagi Trump, yang saat ini mencalonkan diri sebagai calon dari Partai Republik dalam pemilihan presiden 2024.
“Proses ini secara inheren tidak adil, terutama selama waktu yang sensitif ini,” ujar Lauro kepada Chutkan.
Hakim segera membalas, mengatakan kekhawatirannya hanya terhadap empat tuduhan pidana di depan pengadilannya. “Waktu pemilihan,” jelasnya, “tidak relevan” bagi keputusannya.
“Pengadilan ini tidak peduli dengan jadwal pemilihan,” katanya. “Itu bukan sesuatu yang akan saya pertimbangkan.”
Bill Christeson, kiri, dan Nadine Seiler berunjuk rasa di luar Pengadilan Federal E Barrett Prettyman pada 5 September [Jose Luis Magana/AP Photo]
Lauro menolak sepanjang sidang. “Kita sedang membicarakan presiden Amerika Serikat,” katanya pada suatu titik.
Tapi Chutkan cepat menepis argumen itu. “Saya tidak sedang membicarakan presiden Amerika Serikat. Saya sedang membicarakan empat tuduhan pidana,” jawabnya.
Dia mempertanyakan apakah tim pembelaan Trump mungkin sedang berusaha untuk menunda persidangan hingga setelah pemilihan. Lauro, sementara itu, mengatakan jaksa sedang “terburu-buru membuat keputusan” dengan pengajuan pengadilan mereka.
Namun, Chutkan menolak setiap saran bahwa kasus tersebut berjalan terlalu cepat.
“Kasus ini sudah tertunda selama lebih dari setahun,” katanya. “Kita jauh dari berlari menuju akhir di sini.”
Sidang Kamis adalah salah satu yang pertama dalam hampir setahun, sesuatu yang Chutkan dan Lauro bercanda tentang di awal hari.
“Hidup hampir tidak berarti tanpamu,” Lauro dalam momen santai dengan hakim.
“Nikmati saja selagi berlangsung,” balas Chutkan.
Kasus pidana Washington, DC, telah ditunda berkali-kali, karena pengadilan mempertimbangkan pertanyaan kekebalan Trump dari penuntutan. Trump telah mengklaim kekebalan “mutlak” untuk tindakan apa pun yang diambilnya selama ia menjadi presiden, dari 2017 hingga 2021.
Pada 1 Juli, Mahkamah Agung mengeluarkan keputusan, menolak klaim kekebalan mutlak tetapi tetap memberikan kekebalan praduga yang luas untuk tindakan “resmi” apa pun yang mungkin diambil presiden.
Keputusan itu sendiri tidak dengan jelas membatasi apa yang dianggap sebagai tindakan “resmi” atau “tidak resmi”, tetapi itu menyarankan bahwa interaksi dengan pejabat pemerintah seperti wakil presiden akan dilindungi dari penuntutan.
Oleh karena itu, putusan tersebut dianggap sebagai perluasan kekuasaan presiden, di luar apa yang ditetapkan dalam Konstitusi AS.
Penasihat Khusus Jack Smith memimpin dua dakwaan federal terhadap Donald Trump [Jonathan Ernst/Reuters]
Pada bulan Agustus, sebagai tanggapan terhadap keputusan Mahkamah Agung, jaksa dalam kasus Washington, DC – yang dipimpin oleh Penasihat Khusus Jack Smith – mengeluarkan dakwaan baru terhadap Trump yang menyorot tindakan yang dianggap “tidak resmi”.
Termasuk di antaranya adalah tindakan yang diambil Trump sebagai kandidat presiden dalam siklus pemilihan 2020, dan tindakan yang diambil oleh kampanye pencalonannya kembali.
Empat tuduhan yang dihadapi Trump tetap sama. Dia dituduh melakukan konspirasi untuk menipu AS, konspirasi untuk menghalangi proses resmi, upaya menghalangi proses resmi, dan konspirasi untuk mencegah pelaksanaan hak-hak di bawah Konstitusi AS.
Tuduhan-tuduhan itu berasal dari tindakan Trump setelah pemilihan 2020, yang dia kalahkan oleh Presiden Joe Biden, seorang Demokrat. Trump berkali-kali mengklaim bahwa hasilnya “ditipu”, dan dia dan sekutunya dituduh memaksa pejabat pemilihan untuk mengubah hasilnya.
Setelah ia mendorong pendukungnya untuk terus melawan hasilnya, ribuan orang menyerbu gedung Capitol AS, dalam upaya untuk mengganggu pengesahan suara Electoral College pada 6 Januari 2021.
Pada Kamis, tim pembelaan Trump secara resmi mengajukan kembali plea tidak bersalahnya terhadap dakwaan lanjutan. Trump telah menyatakan tidak bersalah dalam semua kasus pidana yang dia hadapi sejauh ini.
Ketika Lauro, pengacara pembela, menyarankan bahwa kasus Mahkamah Agung baru-baru ini akan membatalkan interaksi yang termasuk dalam dakwaan baru, Chutkan tegas.
“Tidak, mereka tidak memutuskan itu,” katanya. “Saya harus memutuskan.”
