Mantan tokoh TV Carlos Watson telah dinyatakan bersalah dalam kasus konspirasi keuangan federal tentang Ozy Media, sebuah startup ambisius yang runtuh setelah seorang eksekutif lain menyamar sebagai eksekutif YouTube untuk membesarkan kesuksesan perusahaan itu.
Watson, 53 tahun, telah bebas dengan jaminan namun ditahan untuk menunggu vonis setelah putusan diumumkan pada hari Selasa.
Jaksa Amerika Serikat berbasis di Brooklyn, Breon Peace, mengatakan bahwa putusan tersebut membuat Watson bertanggung jawab atas “kejahatan-kejahatan terang-terangan” yang dimaksudkan untuk menjaga Ozy tetap bertahan namun akhirnya membuatnya tenggelam.
Kantor Peace mengatakan bahwa juri menemukan Watson bersalah atas semua dakwaan terhadanya: konspirasi untuk melakukan penipuan sekuritas, konspirasi untuk melakukan penipuan kabel, dan pencurian identitas yang diperburuk. Ozy Media juga dinyatakan bersalah atas tuduhan konspirasi yang sama, satu-satunya tuduhan yang dihadapi perusahaan tersebut.
Watson dan Ozy telah menyatakan tidak bersalah dan menyangkal tuduhan tersebut. Dia bersaksi bahwa kesulitan finansial Ozy adalah hambatan standar untuk startup dan bahwa materi yang diberikan kepada investor mencatat bahwa informasi tersebut tidak diaudit dan bisa berubah – “seperti ‘hati-hati pembeli'”, katanya.
Bela diri menyalahkan segala ketidakbenaran pada rekan pendiri Ozy dan chief operating officer, Samir Rao, yang telah mengaku bersalah.
Watson dan Ozy berencana untuk mengajukan banding, demikian diungkapkan oleh para pengacara Ronald Sullivan, Janine Gilbert, dan Shannon Frison.
Watson bisa dihadapkan pada beberapa dekade penjara, meskipun panduan hukuman untuk terdakwa individu bervariasi. Ozy yang sudah tidak beroperasi menghadapi potensi sanksi keuangan.