Pemerintahan Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah mengumumkan rencananya untuk mencabut perlindungan imigrasi sementara dari ratusan ribu warga Haiti, meskipun mengakui bahwa kondisi tertentu di negara tersebut "tetap memprihatinkan".
Pada hari Rabu, badan Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS (USCIS) menerbitkan pemberitahuan dalam Federal Register yang mengungkapkan niatnya untuk mengakhiri Status Perlindungan Sementara, atau TPS, bagi warga Haiti pada 3 Februari.
Kisah-kisah yang Direkomendasikan
Sekitar 352.959 warga negara Haiti dan orang tanpa kewarganegaraan asal Haiti diperkirakan akan terkena dampaknya, menurut perkiraan pemerintah.
Pemberitahuan tersebut, yang saat ini masih dalam bentuk draf, akan menjadi resmi pada hari Jumat.
Dalam menjelaskan keputusannya, Departemen Keamanan Dalam Negeri berusaha mencari jalan tengah. Di satu sisi, mereka berargumen bahwa aktivitas geng kekerasan dan ketidakstabilan di Haiti merupakan ancaman keamanan nasional bagi AS.
Di sisi lain, mereka berpendapat bahwa kondisi di Haiti sudah cukup aman untuk membenarkan pemulangan warga Haiti yang saat ini dilindungi oleh TPS.
Mencabut program ini untuk warga negara Haiti, menurut departemen itu, sama halnya dengan memberikan hak suara kepercayaan diri atas masa depan Haiti.
"Mengakhiri Status Perlindungan Sementara untuk Haiti mencerminkan suara kepercayaan yang perlu dan strategis terhadap babak baru yang sedang dibuka Haiti," bunyi pemberitahuan itu.
"AS tidak bisa menyerukan perubahan berani di lapangan sambil memberi sinyal keraguan dari jauh."
Status Perlindungan Sementara adalah perlindungan jangka pendek yang diberikan kepada pemohon asing yang sudah berada di AS namun mendapati kondisi di negara asalnya menjadi tidak aman akibat konflik, bencana, atau keadaan darurat lainnya.
Program ini memungkinkan penerimanya untuk tetap tinggal di negara tersebut secara legal dan mendapat izin bekerja.
Pada awal tahun, warga dari 17 negara dilindungi oleh berbagai program TPS, termasuk Afganistan, Sudan, Ukraina, Venezuela, dan Yaman.
Namun pemerintahan Trump berusaha menghapus banyak penetapan TPS, dengan dalih bahwa hal itu bertentangan dengan kepentingan nasional AS.
Pengurangan ini merupakan bagian dari tren yang lebih besar untuk membatasi imigrasi ke AS dan menerapkan apa yang dijanjikan Trump sebagai "deportasi terbesar dalam sejarah negara kita".
Tetapi para kritikus memperingatkan bahwa pencabutan TPS dan penolakan untuk memperpanjang perlindungan akan mengembalikan beberapa warga negara asing ke situasi berbahaya, di mana nyawa mereka bisa terancam.
Sebuah Krisis Kemanusiaan
Program TPS untuk warga negara Haiti awalnya dibuka pada 21 Januari 2010, tak lama setelah gempa bumi berkekuatan 7,0 skala Richter yang katastrofik mengguncang negara kepulauan tersebut.
Hampir 222.570 orang tewas, dan lebih dari 1,3 juta lainnya mengungsi dari rumah mereka, menurut statistik pemerintah AS.
Pada tahun yang sama, Haiti mengalami wabah kolera pertamanya dalam hampir satu abad. Sekitar 10.000 kematian dikaitkan dengan penyebaran penyakit pada waktu itu, dan kebangkitan baru sejak 2022 telah menewaskan ribuan jiwa lagi.
Haiti dianggap sebagai negara termiskin di Hemisfer Barat, dan telah lama bergulat dengan perumahan yang tidak layak, kelangkaan pangan, dan layanan kesehatan yang tidak memadai.
Masalah-masalah tersebut diperburuk oleh korupsi dan gejolak dalam pemerintah Haiti serta meluasnya kekerasan geng.
Pada 2019, pemilihan nasional ditunda tanpa batas waktu, dan pada 2021, Presiden saat itu Jovenel Moise dibunuh di rumahnya di Petionville. Tidak ada presiden yang menggantikannya sejak saat itu, dan satu putaran pemilihan nasional kembali ditunda dari tahun ini hingga akhir 2026.
Masa jabatan para pejabat terpilih secara demokratis terakhir di Majelis Nasional Haiti berakhir pada 2023.
Dewan presiden transisi yang beranggotakan sembilan orang saat ini memegang kekuasaan pemerintahan, tetapi mandatnya dijadwalkan berakhir pada bulan Februari.
Dengan tidak hadirnya kepemimpinan pemerintah, geng dan organisasi kriminal lainnya telah menyebar di Haiti, menguasai hingga 90 persen ibu kota, Port-au-Prince.
Pelanggaran Hak Asasi Manusia telah merajalela seiring dengan meluasnya pengaruh geng-geng tersebut. Sejak April hingga Juni tahun ini saja, setidaknya 1.617 orang tewas dalam kekerasan tersebut. Pada 2024, jumlah kematian mencapai 5.600, meningkat dari tahun 2023.
Setidaknya 1,4 juta orang saat ini mengungsi dari rumah mereka akibat pertempuran tersebut.
Tantangan di Pengadilan
Namun para pejabat Trump berargumen bahwa pemerintahan sebelumnya, di bawah Presiden Joe Biden, melampaui kewenangannya dalam menyetujui perpanjangan TPS berulang kali untuk warga Haiti dan kelompok asing lainnya.
Trump menuduh Biden mengizinkan imigrasi tanpa kendali ke AS dan berusaha membalikkan beberapa upaya pendahulunya.
Pada Juli 2024, pemerintahan Biden menyetujui perpanjangan TPS terbaru untuk warga Haiti, mengizinkan perlindungan terus berlanjut selama 18 bulan tambahan.
Namun pada bulan Februari, Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem, di bawah kewenangan Trump, mengumumkan bahwa ia akan "sebagian membatalkan" perpanjangan tersebut, memotongnya dari 18 bulan menjadi 12 bulan.
Hal itu akan memaksa warga Haiti dengan TPS untuk meninggalkan negara tersebut atau mencari jalur imigrasi alternatif paling lambat tanggal 2 September.
Departemen Luar Negeri AS saat ini mencantumkan Haiti di bawah peringkat travel advisory level empat, yang mengindikasikan tingkat bahaya tertinggi. Mereka menyebutkan keadaan darurat saat ini di negara itu dan mencatat adanya ancaman dari "penculikan, kejahatan, aktivitas teroris, kerusuhan sipil, dan layanan kesehatan yang terbatas".
"Jangan bepergian ke Haiti dengan alasan apa pun," saran Departemen Luar Negeri di situs webnya.
Para penggugat menunjuk pada fakta tersebut untuk berargumen bahwa mempersingkat perpanjangan itu tidak hanya ilegal tetapi juga tidak bertanggung jawab.
"Mencabut status imigrasi legal warga Haiti yang telah menjaga keselamatan mereka bersama keluarga di AS adalah kejam dan berbahaya," ujar Jaksa Agung New York Letitia James dalam sebuah pernyataan awal tahun ini, ketika dia dan 18 jaksa penuntut negara bagian lainnya mengajukan amicus brief untuk menghentikan pencabutan TPS.
"Imigran Haiti telah memberikan kontribusi besar bagi komunitas, lingkungan, dan perekonomian lokal kami, dan tanpa mereka, New York dan bangsa ini tidak akan sama."
Beberapa tantangan hukum terhadap keputusan pemerintahan Trump memunculkan pertanyaan tentang motif rasial.
Misalnya, saat berkampanye untuk pemilihan ulang pada 2024, Trump menyebarkan klaim rasis dan tidak berdasar tentang imigran Haiti di AS, termasuk bahwa mereka memakan hewan peliharaan tetangga.
Pada bulan Juli, sebuah pengadilan federal di New York mengadili salah satu kasus yang menentang pemendekan perpanjangan TPS, yang dikenal sebagai Haitian Evangelical Clergy Association v Trump.
Hakim Brian Coban memutuskan bahwa pemendekan jangka waktu tersebut "bersifat sewenang-wenang dan tidak masuk akal" dan "melanggar hak proses hukum para penggugat".
Namun, putusannya itu membuka kemungkinan bahwa pemerintahan Trump bisa membiarkan periode perpanjangan yang ada berakhir begitu saja, seperti yang tercantum dalam pemberitahuan hari Rabu.
Berargumen untuk Berakhirnya Masa Berlaku
Pemberitahuan yang mengumumkan berakhirnya perlindungan TPS mengemukakan beberapa argumen mengapa pengakhiran program itu diperlukan, setidaknya menurut Noem.
"Sekretaris telah menentukan bahwa meskipun situasi saat ini di Haiti memprihatinkan, Amerika Serikat harus memprioritaskan kepentingan nasionalnya," bunyi pemberitahuan itu. "Mengizinkan warga negara Haiti untuk tetap tinggal sementara di Amerika Serikat bertentangan dengan kepentingan nasional AS."
Dokumen itu juga menggambarkan keputusan Hakim Coban pada bulan Juli sebagai "interferensi" dalam pekerjaan cabang eksekutif.
Pemberitahuan itu menegaskan Noem telah "menentukan bahwa tidak ada kondisi yang luar biasa dan sementara di Haiti" yang seharusnya mencegah penerima TPS untuk "kembali dengan aman".
Tetapi "bahkan jika Departemen menemukan bahwa terdapat kondisi yang luar biasa", dokumen itu menegaskan bahwa kekhawatiran keamanan nasional mencegah pemerintah untuk memperpanjang program TPS.
Pemberitahuan itu menyebutkan bahwa imigran tanpa dokumen dari Haiti terus tiba di AS dalam jumlah besar.
Dokumen itu juga menunjuk pada ancaman dari geng Haiti dan kejahatan terorganisir. Awal tahun ini, pemerintahan Trump mencap dua kelompok Haiti, Viv Ansanm dan Gran Grif, sebagai "organisasi teroris asing", sebagai bagian dari tindakan keras yang lebih besar terhadap jaringan kriminal Amerika Latin.
Pemberitahuan itu juga menyoroti tidak hadirnya pemerintah pusat di Haiti. "Ketiadaan kendali pemerintah ini tidak hanya mendestabilisasi Haiti secara internal tetapi juga memiliki konsekuensi langsung bagi keselamatan publik AS," bunyinya.
Namun, dokumen itu menggarisbawahi keyakinan Noem bahwa telah terjadi "perkembangan positif" di Haiti.
Pada bulan Oktober, misalnya, Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa menyetujui pembentukan Pasukan Penindasan Geng untuk membantu memperkuat kepolisian Haiti.
Inisiatif itu akan menggantikan misi multinasional yang dipimpin Kenya dan didukung PBB yang telah berjuang untuk mengurangi kekerasan geng di Haiti.
Pemberitahuan itu berargumen bahwa menawarkan perlindungan TPS akan merongrong tujuan pemulihan Haiti.
"Kebijakan imigrasi kita harus selaras dengan visi kebijakan luar negeri kita untuk Haiti yang aman, berdaulat, dan mandiri," bunyi pemberitahuan itu.
Namun demikian, penilaiannya tentang keselamatan Haiti dibuat dengan hati-hati. Hanya "bagian-bagian tertentu dari negara itu yang layak untuk kembali," katanya.
Awal pekan ini, pemerintahan Trump juga mengumumkan mencabut perlindungan TPS untuk warga negara Myanmar, negara lain yang menghadapi ketidakstabilan kronis.