ROMA (AP) — Paus Leo XIV menunjukan komitmennya untuk melanjutkan perlawanan terhadap pelecehan seksual oleh rohaniwan dengan menunjuk Uskup Thibault Verny dari Prancis sebagai ketua komisi penasihat perlindungan anak Vatikan pada Sabtu.
Verny, 59, menggantikan Kardinal Sean O’Malley dari Amerika, mantan uskup agung Boston. O’Malley adalah presiden pertama Komisi Kepausan untuk Perlindungan Anak, badan penasihat yang dibentuk Paus Fransiskus pada 2014 untuk memberi masukan tentang praktik terbaik melawan pelecehan dan melindungi anak-anak.
Selama 12 tahun kepemimpinan Fransiskus, skandal pelecehan menyebar global. Komisi awalnya kehilangan pengaruh, dan rekomendasinya—pembentukan tribunal untuk mengadap uskup yang melindungi pastor predator—tak berjalan. Setelah bertahun-tahun reformasi dan anggota baru, komisi kini menjadi tempat korban bisa didengarkan dan uskup mendapat saran untuk membuat pedoman melawan pelecehan.
Verny, uskup Chambery, Prancis, telah jadi anggota komisi sejak 2022 dan mengepalai dewan perlindungan anak konferensi uskup Prancis, di mana Gereja diguncang pengakuan soal pelecehan selama puluhan tahun oleh pastor dan uskup. Dia termasuk anggota komisi yang bertemu Leo bulan lalu.
Verny bertanggung jawab melakukan audit tahunan pusat penerimaan korban di Gereja Prancis—inisiatif yang dimulai setelah laporan 2021 mengestimasikan 330.000 anak di Prancis jadi korban pelecehan seksual oleh personel gereja dalam 70 tahun terakhir.
Kardinal O’Malley memuji penunjukan ini, menyebut Verny punya pengalaman mendalam membantu korban dan bekerja dengan penegak hukum serta otoritas sipil untuk memastikan pertanggungjawaban atas "kegagalan serius Gereja di Prancis."
Dalam pernyataan, O’Malley juga memuji Leo karena tetap menjadikan komisi ini prioritas.
"Perkataan dan tindakan Bapa Suci di awal kepemimpinannya meyakinkan dunia bahwa Gereja tak akan lengah dalam upaya melindungi anak, orang dewasa rentan, dan semua orang di komunitas kami," katanya.
Verny, di sisi lain, memuji kepemimpinan O’Malley yang berani dan menjadi "kompas moral" bagi Gereja—merujuk pada pernyataan O’Malley yang terkadang mengkritik kesalahan Fransiskus dalam menangani kasus pelecehan.
"Aku berkomitmen, bersama anggota dan staf, untuk melanjutkan warisan itu," kata Verny.
Paus kelahiran Amerika ini membuat penunjukan sehari sebelum berlibur selama enam minggu di vila musim panas kepausan di selatan Roma.
___
Liputan agama Associated Press didukung melalui kolaborasi AP dengan The Conversation US, dengan pendanaan dari Lilly Endowment Inc. AP bertanggung jawab penuh atas konten ini.