Sebuah kelompok 65 migran tiba di Kota Panama setelah dibebaskan dari Darien, sebuah wilayah hutan yang berbahaya dekat Kolombia. Panama telah membebaskan 65 migran yang ditahan selama berminggu-minggu di sebuah kamp terpencil setelah dideportasi dari Amerika Serikat, memberi tahu mereka bahwa mereka memiliki setidaknya 30 hari untuk meninggalkan negara Amerika Tengah itu. Otoritas mengatakan orang-orang yang dibebaskan pada hari Sabtu akan memiliki opsi untuk memperpanjang masa tinggal mereka di Panama hingga 90 hari jika diperlukan, memungkinkan mereka untuk memulai proses hukum untuk pemukiman kembali atau kembali sukarela ke tanah air mereka. Kelompok itu dibebaskan dari Darien, sebuah wilayah hutan berbahaya dekat perbatasan dengan Kolombia dan merupakan rute perlintasan kunci bagi banyak migran yang menyeberang dari Amerika Selatan dengan berjalan kaki. Mereka telah berada di kamp sejak pertengahan Februari setelah dideportasi dari AS. Kelompok tersebut juga menimbulkan kekhawatiran hak asasi manusia ketika ratusan deportan yang ditahan di sebuah hotel di Kota Panama menunjukkan catatan ke jendela mereka memohon bantuan dan mengatakan bahwa mereka takut untuk kembali ke negara mereka. Menurut hukum pengungsi internasional, orang memiliki hak untuk mengajukan suaka ketika mereka melarikan diri dari konflik atau penganiayaan, dan mereka tidak dapat dipaksa untuk kembali ke rumah. Migran yang dideportasi yang menolak untuk kembali ke negara asal mereka, bagaimanapun, dikirim ke Darien, di mana mereka menghabiskan berminggu-minggu dalam kondisi buruk, telepon mereka dirampas, tidak dapat mengakses konselor hukum, dan tidak diberitahu kemana mereka akan pergi selanjutnya. Salah satu dari mereka yang turun dari salah satu bus yang membawa migran yang dibebaskan pada hari Sabtu adalah Nikita Gaponov berusia 27 tahun. Dia melarikan diri dari Rusia karena penganiayaan karena menjadi bagian dari komunitas LGBTQ+ dan mengatakan bahwa dia ditahan di perbatasan AS tetapi tidak diizinkan untuk mengajukan klaim suaka. Hayatullah Omagh, seorang pria 29 tahun yang melarikan diri dari Afghanistan pada tahun 2022 setelah Taliban mengambil alih, dibebaskan pada hari Sabtu dan juga berada dalam kebuntuan hukum, berusaha menemukan jalan ke depan tanpa harus kembali ke tanah airnya. “Saya tidak bisa kembali ke Afghanistan dengan alasan apapun … Itu di bawah kendali Taliban, dan mereka ingin membunuh saya. Bagaimana saya bisa kembali?” Otoritas Panama juga menyangkal tuduhan perlakuan buruk terhadap para migran, tetapi memblokir jurnalis dari mengakses kamp dan membatalkan kunjungan pers yang direncanakan minggu lalu.
