MEXICO CITY (AP) — Menghadapi kekeringan parah, otoritas air di wilayah tengah Meksiko memutuskan pada hari Selasa untuk menghentikan pengambilan air dari waduk yang cepat mengering yang merupakan rumah bagi komunitas pinggir danau yang mewah.
Warga sekitar waduk Valle de Bravo telah memprotes tentang Kota Meksiko yang mengambil air dari danau, sebuah area yang dipenuhi dengan rumah-rumah mahal sekitar dua jam di sebelah barat ibu kota. Waduk tersebut kini sekitar tiga perempat kosong, dan hal itu telah merugikan pariwisata dan harga properti.
Citlalli Peraza, pejabat regional untuk Komisi Nasional Air, mengatakan bahwa otoritas telah memutuskan untuk menghentikan pengambilan air dari Valle de Bravo. Dia mengatakan bahwa mereka memutuskan untuk memasok Kota Meksiko dari waduk El Bosque, yang relatif sepi penduduk dan sedikit lebih jauh dari ibu kota. Waduk El Bosque saat ini hanya sekitar setengah penuh.
Namun, otoritas sekaligus menerima keluhan dari warga Kota Meksiko yang mendapatkan air kotor atau tercemar. Penduduk salah satu lingkungan mewah di Kota Meksiko menggelar protes pada hari Selasa, memblokir lalu lintas di jalan utama kota, mengeluh bahwa air yang mereka terima berbau minyak atau bensin.
Warga di lingkungan lain mengatakan bahwa seiring menurunnya tingkat waduk, air yang disalurkan dari mereka semakin keruh dan berbau busuk.
Warga Valle de Bravo mengeluh bahwa waduk mereka dikeringkan oleh Kota Meksiko yang menolak untuk memperbaiki pipa yang membuang banyak airnya.
Komisi air mengatakan bahwa, hingga saat ini tahun ini, Meksiko telah menerima curah hujan 29,6% lebih sedikit dari rata-rata tahunan.
Truk tangki semakin sering terlihat mengirimkan air di lingkungan kelas menengah dan menengah atas di Kota Meksiko; banyak lingkungan miskin di ibu kota belum pernah memiliki layanan air yang dapat diandalkan.
Kekurangan air telah menyebabkan kebakaran terjadi di tempat-tempat yang aneh.
Pada akhir pekan, salah satu dari dua saluran air besar Kota Meksiko bahkan terbakar; pejabat mengatakan bahwa gas limbah telah menumpuk di dalam saluran bawah tanah dan menyala, menyebabkan api meluncur keluar dari lubang ventilasi puluhan yard (meter) ke udara.
Tampaknya, sedikit air yang telah bergerak melalui sistem drainase sehingga air limbah telah tergenang, memungkinkan gas untuk terakumulasi.
Pada bulan Maret, salah satu dasar penampungan air hujan ibu kota terbakar, membakar 75 hektar vegetasi yang mengering.
Dasar El Cristo adalah salah satu dari serangkaian kolam penampungan besar yang dimaksudkan untuk menahan air berlebih dari saluran air hujan. Karena kota ini terletak di lembah pegunungan tinggi tanpa saluran alami, banjir tiba-tiba air hujan cenderung melampaui saluran buatan manusia; kolam penampungan berperan sebagai penyaring.
Biasanya, kolam-kolam tersebut begitu hijau dari hujan sebelumnya sehingga warga kadang-kadang menggunakan mereka di masa lalu sebagai lapangan sepak bola dadakan atau untuk merumputkan hewan.