Seorang hakim AS telah memutuskan bahwa Google bertindak secara ilegal untuk menghancurkan pesaingnya dan mempertahankan monopoli dalam pencarian online dan periklanan terkait. Keputusan bersejarah itu pada hari Senin merupakan pukulan besar bagi Alphabet, perusahaan induk Google, dan bisa merubah cara raksasa teknologi berbisnis. Google disuakan oleh Departemen Kehakiman AS pada tahun 2020 atas kendali sekitar 90% dari pasar pencarian online. Salah satu dari beberapa gugatan yang diajukan terhadap perusahaan teknologi besar ketika otoritas antitrust AS berusaha memperkuat persaingan di industri tersebut. Kasus ini kadang-kadang dijelaskan sebagai ancaman eksistensial bagi Google dan pemiliknya mengingat dominasinya dalam bisnis pencarian dan periklanan online. Belum jelas apa sanksi yang akan dihadapi Google dan Alphabet sebagai akibat dari keputusan ini. Denda atau obat lainnya akan diputuskan dalam sidang mendatang. Pemerintah telah meminta “penyembuhan struktural” – yang secara teori setidaknya bisa berarti pembubaran perusahaan. Dalam keputusannya, Hakim Distrik AS Amit Mehta mengatakan bahwa Google telah membayar miliaran untuk memastikan bahwa ia adalah mesin pencari default di ponsel pintar dan browser. “Google adalah seorang monopolis, dan telah bertindak sebagai satu-satunya untuk mempertahankan monopoli,” tulis Hakim Mehta dalam opini 277 halamannya. Alphabet mengatakan bahwa mereka berencana untuk mengajukan banding terhadap putusan tersebut. “Keputusan ini mengakui bahwa Google menawarkan mesin pencari terbaik, namun menyimpulkan bahwa kita tidak boleh diperbolehkan untuk membuatnya mudah tersedia,” kata pernyataan dari perusahaan tersebut. Jaksa Agung AS Merrick Garland, jaksa tertinggi negara tersebut, memuji putusan tersebut sebagai “kemenangan bersejarah bagi rakyat Amerika.” “Tidak ada perusahaan – tidak peduli seberapa besar atau berpengaruhnya – berada di atas hukum,” kata Mr. Garland dalam sebuah pernyataan pada hari Senin. “Departemen Kehakiman akan terus menegakkan hukum antitrust kami dengan giat.” Regulator antitrust federal telah mengajukan gugatan lain terhadap perusahaan Big Tech lainnya – termasuk Meta Platforms yang memiliki Facebook, Amazon.com, dan Apple Inc – menuduh mereka mengoperasikan monopoli yang melanggar hukum. Putusan Senin datang setelah sidang 10 minggu di Washington DC, di mana jaksa menuduh Google menghabiskan miliaran dolar setiap tahun kepada Apple, Samsung, Mozilla, dan lainnya untuk diinstal sebagai mesin pencari default di berbagai platform. AS mengatakan bahwa Google biasanya membayar lebih dari $10 miliar (Rp7,8 miliar) setiap tahun untuk hak istimewa itu, mengamankan aksesnya ke aliran data pengguna yang stabil yang membantu mempertahankan pegangannya di pasar. Dengan melakukannya, jaksa mengatakan, berarti perusahaan lain tidak memiliki kesempatan atau sumber daya untuk bersaing secara berarti. “Bukti terbaik untuk itu, untuk pentingnya default, adalah cek Google,” berpendapat pengacara Departemen Kehakiman Kenneth Dintzer selama sidang. Mesin pencari Google adalah penghasil pendapatan besar bagi perusahaan, menghasilkan miliaran dolar berkat iklan yang ditampilkan di halaman hasilnya. Pengacara Google membela perusahaan dengan mengatakan bahwa pengguna tertarik pada mesin pencari mereka karena mereka menemukannya berguna, dan bahwa Google sedang berinvestasi untuk membuatnya lebih baik bagi konsumen. “Google menang karena lebih baik,” kata pengacara Google John Schmidtlein selama argumen penutup awal tahun ini. Mr. Schmidtlein juga berpendapat selama sidang bahwa Google masih menghadapi persaingan yang sengit, tidak hanya dari perusahaan mesin pencari umum, seperti Bing milik Microsoft, tetapi juga situs dan aplikasi yang lebih khusus yang digunakan orang untuk menemukan restoran, penerbangan maskapai, dan lainnya. Dalam putusannya, Hakim Mehta menyimpulkan bahwa menjadi mesin pencari default adalah “real estat yang sangat bernilai” bagi Google. “Bahkan jika peserta baru diposisikan dari sudut pandang kualitas untuk menawar default ketika perjanjian berakhir, perusahaan semacam itu hanya bisa bersaing jika siap membayar mitra miliaran dolar dalam pembagian pendapatan,” tulis Hakim Mehta. Kasus lain terhadap perusahaan teknologi itu atas teknologi periklanan mereka dijadwalkan akan disidangkan pada bulan September. Di Eropa, sementara itu, Google telah didenda miliaran dalam kasus monopoli.
