Untuk pertama kalinya dalam hampir seperempat abad, seorang presiden Perancis mengunjungi Berlin untuk memanaskan hubungan yang dingin. Emmanuel Macron telah memulai kunjungan kenegaraan pertama ke Jerman oleh seorang presiden Perancis dalam 24 tahun, untuk meningkatkan hubungan antara kedua negara dan menekankan pentingnya mempertahankan demokrasi melawan nasionalisme dalam pemilihan Eropa yang akan datang.
“Hubungan Prancis-Jerman sangat penting dan penting bagi Eropa,” kata Macron pada awal kunjungan kenegaraannya ke Jerman pada hari Minggu. Dia menolak saran bahwa hubungan ini, sering digambarkan sebagai mesin Eropa, sudah mulai tersendat.
“Itu tidak benar. Kita sedang maju,” kata Macron melalui penerjemah. Saat mendarat di Berlin, Macron langsung melakukan perjalanan ke kawasan pemerintah ibu kota Jerman untuk bertemu dengan Presiden Frank-Walter Steinmeier dan menghadiri festival bertema demokrasi.
Steinmeier menyambut Macron dan menyebut kunjungannya sebagai “bukti kedalaman persahabatan Prancis-Jerman”. Dia mengatakan bahwa meskipun kadang-kadang berbeda pendapat dalam beberapa kebijakan, Berlin dan Paris selalu “mencapai kesepakatan pada akhirnya”.
Presiden Perancis juga menekankan pentingnya pemilihan Eropa pada bulan Juni dan menyebut Uni Eropa sebagai pembela demokrasi dan nilai-nilai bersama. Dia memperingatkan tentang “sejenis daya tarik terhadap otoritarianisme yang semakin meningkat” di dua negara UE tersebut. “Kita terlalu sering lupa bahwa ini adalah perjuangan” untuk melindungi demokrasi, kata Macron.
Jika para nasionalis telah berkuasa di Eropa dalam beberapa tahun terakhir, “sejarah tidak akan sama,” katanya, menunjuk pada keputusan tentang pandemi virus corona atau invasi Rusia ke Ukraina. Presiden Jerman juga mencatat bagaimana hak-hak “tidak jatuh dari langit,” mengatakan bahwa hak-hak tersebut perlu diperjuangkan.
“Ada banyak hal dari kedua presiden yang menekankan perlunya warga Eropa memikirkan dengan sangat hati-hati ketika mereka memberikan suara dalam pemilihan UE beberapa minggu lagi,” kata Dominic Kane dari Al Jazeera.