Tom McArthur dan
Ilma Hasan
Reuters
Para penggemar yang kecewa dalam tur Lionel Messi di India merusak kursi dan melemparkan benda-benda ke arah lapangan setelah penampilan singkatnya di Salt Lake Stadium, Kolkata. Ribuan pendukung yang memuja telah membayar hingga 12.000 rupee (£100; $133) untuk sekilas melihat bintang sepak bola itu, namun mereka ditinggalkan kecewa ketika ia hanya muncul untuk berjalan mengelilingi lapangan, dan terhalang oleh sekelompok besar pejabat dan selebritas.
Ketika penyerang Argentina dan Inter Miami itu diantar pergi lebih awal oleh keamanan setelah sekitar 20 menit, sebagian kerumunan berubah menjadi bermusuhan. Kepala Menteri Bengal Barat, Mamata Banerjee, mengatakan ia “sangat terganggu dan terkejut” dengan kejadian tersebut.
Messi berada di India untuk ‘Tur GOAT’-nya, serangkaian acara promosi di Kolkata, Hyderabad, Mumbai, dan New Delhi. Turnya dimulai dengan peresmian patung dirinya setinggi 70 kaki di Kolkata, yang telah dipasang selama 27 hari oleh kru beranggotakan 45 orang. Patung itu diresmikan secara virtual karena alasan keamanan, yang menyebabkan ribuan penggemar justru bepergian ke stadion kota untuk kesempatan melihat sang pesepakbola.
Mereka bersorak, membeli jersey, dan mengenakan ikat kepala “I love Messi”. Awalnya Messi berjalan mengelilingi stadion sambail melambai kepada penggemar, namun setelah penampilannya diakhiri secara tiba-tiba pada hari Sabtu, penggemar yang frustrasi menyerbu lapangan dan merusak spanduk serta tenda, sementara yang lain melemparkan kursi plastik dan botol air.
Pemenang Piala Dunia 2022 itu – yang dianggap sebagai salah satu pemain sepak bola terhebat sepanjang masa – sebelumnya diharapkan untuk memainkan pertandingan ekshibisi singkat di stadion, menurut laporan kantor berita AFP.
Reuters
Ketika menjadi jelas bahwa penampilan Messi telah berakhir, media lokal mengatakan pemandangan berubah menjadi buruk
Reuters
Para penggemar di lapangan di Kolkata setelah Messi pergi
“Hanya para pemimpin dan aktor yang mengelilingi Messi… Lalu mengapa mereka mengundang kami?… Kami membeli tiket seharga 12 ribu rupee, tapi kami bahkan tidak bisa melihat wajahnya,” kata seorang penggemar di stadion kepada kantor berita India ANI.
Seorang penggemar yang marah mengatakan kepada kantor berita Press Trust of India bahwa orang-orang telah membayar setara dengan gaji satu bulan hanya untuk melihat pemenang delapan kali Ballon d’Or tersebut. “Saya bayar Rp 5.000 untuk tiket dan datang dengan anak saya untuk menonton Messi, bukan politisi. Polisi dan personel militer malah berfoto selfie, dan manajemen yang patut disalahkan.”
Reuters
Kolkata adalah ibu kota negara bagian India, Bengal Barat, dan memiliki basis penggemar sepak bola yang besar di negara yang biasanya gila kriket ini. Di kota ini, biasa terlihat ratusan ribu penggemar berkumpul di stadion saat pertandingan derbi klub lokal.
Reuters
Penyerang Inter Miami itu sebagian besar terhalang oleh rombongan besar di acara tersebut
Mengumumkan penyelidikan, Banerjee meminta maaf kepada Messi dan “pencinta olahraga” atas insiden di stadion itu. “Komite [penyelidikan] akan melakukan penyelidikan mendetail atas insiden tersebut, menetapkan tanggung jawab, dan merekomendasikan langkah-langkah untuk mencegah terulangnya kejadian serupa di masa depan,” tulisnya di X.
Pada dini hari Sabtu, ribuan orang memadati jalanan dan berkumpul di luar hotel tempat Messi menginap untuk mencoba melihatnya sekilas. Hitesh, seorang pengacara perusahaan berusia 24 tahun, terbang hampir 1.900 kilometer dari kota India selatan, Bengaluru. “Bagi saya ini personal. Anda bisa lihat saya cukup pendek, dan saya suka bermain sepak bola dengan teman-teman,” kata Hitesh kepada BBC, berdiri di depan patung itu. “Messi adalah pemain yang paling saya hubungkan, tidak ada yang bisa menandingi bakatnya. Dia memberiku harapan bahwa dengan bakat, kamu bisa melakukan apa saja.”
Ini hanyalah bagian kecil dari penghormatan India kepada mantan penyerang Barcelona dan Paris St-Germain itu. Penggemar dapat mengunjungi zona penggemar ‘Hola Messi’ yang menampilkan replika Messi ukuran asli yang duduk di atas takhta, sebuah aula yang dihiasi beberapa pialanya, dan rekreasi rumahnya di Miami lengkap dengan manekin sang pemain dan keluarganya yang duduk di balkon.