Rekaman yang sebelumnya tidak terlihat dari tawanan perang Oscar Jenkins menunjukkan dia terlihat kurus, lemah, dan mengeluhkan lengan yang patah.
Pemerintah Australia mengatakan bahwa mereka memiliki “kekhawatiran serius” tentang warga negara Australia yang ditawan oleh pasukan Rusia saat berjuang untuk Ukraina setelah rekaman baru muncul dia terlihat kurus dan mengeluhkan lengan yang patah.
Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan kepada stasiun televisi ABC pada hari Selasa bahwa dia telah melihat video yang diposting di YouTube tentang Oscar Jenkins.
Albanese mengatakan bahwa meskipun rekaman tersebut “mengkonfirmasi” Jenkins masih hidup, pemerintah memiliki “kekhawatiran serius terhadap kesejahteraan Mr Jenkins”.
“Kami telah menyampaikan kepada Rusia bahwa Mr Jenkins adalah tahanan perang dan bahwa ada kewajiban yang harus dipatuhi sesuai dengan hukum humaniter internasional,” katanya.
“Kami telah meminta Rusia untuk melepaskan Mr Jenkins, agar dia bisa pulang ke keluarganya,” tambah Albanese.
Jenkins, seorang guru sekolah berusia 32 tahun dari Melbourne, ditawan oleh pasukan Rusia saat berjuang bersama militer Ukraina. Belum jelas kapan dia meninggalkan Australia untuk Ukraina.
Dalam rekaman itu, diunggah pada 8 Februari, Jenkins mengenakan pakaian loreng cuaca dingin dengan topi wol hijau. Dia terlihat tidak nyaman, saat seorang pria di belakang kamera, berbicara dalam bahasa Inggris, mengatakan tanggal 17 Januari 2025.
Orang yang tidak diidentifikasi itu menjelaskan bahwa laporan sebelumnya tentang kematian Jenkins “tidak benar”, sebelum Jenkins mengatakan ke kamera bahwa dia “ingin lebih banyak kebebasan” dan merasa “sedikit lemah”.
“Saya telah kehilangan banyak berat badan. Lengan saya masih patah, saya rasa, dan tangan saya tidak baik,” katanya.
Tanggal dan keaslian rekaman tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen.
Pada bulan Desember, rekaman video pertama kali muncul dari Jenkins di akun media sosial pro-Kremlin yang ditanyai dan dipukul oleh seorang pria yang berbicara bahasa Rusia. Pria itu, yang mengaku sebagai Jenkins, menjawab dalam bahasa Inggris dan Ukraina, mengatakan bahwa dia adalah seorang guru biologi yang tinggal di Australia dan Ukraina.
Media Australia, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, kemudian melaporkan pada bulan Januari bahwa pasukan Rusia telah membunuh Jenkins.
Menanggapi laporan tersebut bulan lalu, Albanese mengatakan bahwa akan “sangat tercela” jika dikonfirmasi bahwa pasukan Rusia telah melakukannya, dan berjanji untuk mengambil “tindakan terkuat yang memungkinkan”.
Moscow kemudian mengkonfirmasi bahwa Jenkins masih hidup dan ditahan sebagai tawanan perang, Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengumumkan pada akhir Januari. Pemerintah Rusia tidak memberikan rincian tentang di mana Jenkins ditahan atau kondisi penahanannya.
Hubungan antara Canberra dan Moscow tegang sejak rudal Rusia menembak jatuh pesawat Malaysia Airlines MH17 di atas Ukraina timur pada tahun 2014, mengakibatkan kematian 298 orang di pesawat, termasuk 38 warga Australia.
Australia juga mengutuk invasi penuh skala Rusia ke Ukraina pada Februari 2022 sebagai “ilegal dan tidak bermoral”.
Sejak itu, Canberra telah menyumbang lebih dari 1,5 miliar dolar Australia (sekitar $950m) untuk “bantuan penting pertahanan, ekonomi, energi, dan kemanusiaan” di Ukraina untuk mendukung “kedaulatan dan integritas wilayah” negara tersebut.