GAZA CITY, Jalur Gaza (AP) – Militer Israel mengatakan bahwa mereka telah menemukan terowongan di bawah markas besar badan PBB untuk pengungsi Palestina di Kota Gaza, yang diduga digunakan oleh militan Hamas sebagai ruang pasokan listrik.
Pengungkapan terowongan ini merupakan babak terbaru dalam kampanye Israel melawan lembaga yang berjuang, yang dituduh berkolaborasi dengan Hamas.
Tuduhan baru-baru ini oleh Israel bahwa sebelas anggota staf ikut serta dalam serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober telah menyebabkan krisis keuangan bagi lembaga tersebut, memaksa negara-negara donor utama untuk menangguhkan pendanaan mereka serta melakukan dua penyelidikan. Lembaga tersebut mengatakan bahwa Israel juga membekukan rekening banknya, menghentikan pengiriman bantuan, dan membatalkan manfaat pajaknya.
Tentara mengundang jurnalis untuk melihat terowongan tersebut pada hari Kamis.
Meskipun tidak membuktikan dengan pasti bahwa militan Hamas beroperasi di terowongan di bawah fasilitas UNWRA, tetapi mereka menunjukkan bahwa setidaknya sebagian terowongan berada di bawah halaman fasilitas tersebut. Militer mengklaim bahwa markas besar tersebut memasok listrik ke terowongan tersebut.
UNWRA mengatakan bahwa mereka tidak mengetahui adanya ruang bawah tanah di fasilitas tersebut, namun temuan tersebut layak untuk “penyelidikan independen,” yang tidak dapat dilakukan oleh lembaga tersebut karena perang yang sedang berlangsung.
Markas besar tersebut, di pinggiran barat Kota Gaza, kini sudah hancur total. Untuk menemukan terowongan tersebut, pasukan menggunakan taktik Israel yang telah digunakan di tempat lain di wilayah tersebut, dengan menggali tanah merah untuk menghasilkan lubang seperti kawah yang mengarah ke pintu masuk terowongan kecil. Terowongan yang terungkap tersebut mengarah ke lorong bawah tanah yang diperkirakan oleh seorang jurnalis Associated Press memiliki panjang setidaknya setengah kilometer (seperempat mil), dengan setidaknya 10 pintu.
Pada satu titik, jurnalis dapat melihat ke atas dari terowongan, melalui lubang, dan membuat kontak mata dengan tentara yang berdiri di halaman dalam fasilitas UNWRA.
Di salah satu bangunan UNWRA, para jurnalis melihat ruangan penuh dengan komputer yang kabelnya terhubung ke bawah tanah. Tentara kemudian memperlihatkan kepada mereka sebuah ruangan di terowongan bawah tanah tempat mereka mengklaim bahwa kabel-kabel tersebut terhubung.
Ruangan bawah tanah tersebut memiliki dinding lemari listrik dengan tombol multicolor dan dilapisi dengan puluhan kabel. Militer mengklaim bahwa ruangan tersebut berfungsi sebagai pusat listrik untuk infrastruktur terowongan di daerah tersebut.
“Dua puluh meter di atas kami adalah markas besar UNRWA,” kata Letnan Kolonel Ido, yang namanya dihapus oleh militer. “Ini adalah ruang listrik, Anda bisa melihat di sekitar sini. Baterai, listrik di dinding, semuanya diatur dari sini, semua energi untuk terowongan yang Anda lewati disini diatur dari sini.”
Jurnalis Associated Press dapat melihat terowongan yang membentang di luar area di bawah fasilitas tersebut.
Hamas telah mengakui membangun ratusan kilometer terowongan di seluruh Gaza. Salah satu tujuan utama serangan Israel adalah untuk menghancurkan jaringan tersebut, yang mereka katakan digunakan oleh Hamas untuk memindahkan pejuang, senjata, dan persediaan di seluruh wilayah tersebut. Israel menuduh Hamas menggunakan warga sipil sebagai perisai manusia dan telah mengungkapkan banyak terowongan yang berjalan dekat dengan masjid, sekolah, dan fasilitas PBB.
Direktur Komunikasi UNWRA, Juliette Touma, mengatakan bahwa lembaga tersebut tidak mengetahui apa yang ada di bawahnya, mengatakan bahwa ia telah mengunjungi fasilitas tersebut beberapa kali dan tidak mengenali ruang listrik tersebut. Dalam sebuah pernyataan, Touma menulis bahwa UNWRA telah melakukan inspeksi rutin triwulanan fasilitas tersebut pada bulan September.
“UNRWA adalah organisasi pengembangan manusia dan kemanusiaan yang tidak memiliki keahlian militer dan keamanan serta kapasitas untuk melakukan inspeksi militer terhadap apa yang ada atau mungkin ada di bawah fasilitasnya,” bunyi pernyataan tersebut.
Juga di dalam terowongan, para jurnalis melihat sebuah kamar mandi kecil dengan toilet dan keran, sebuah ruangan dengan rak-rak, dan sebuah ruangan dengan dua kendaraan kecil yang dikatakan oleh tentara digunakan oleh militan untuk melintasi jaringan terowongan. Militer mengatakan bahwa terowongan tersebut dimulai dari sebuah sekolah UNWRA, dan memiliki panjang 700 meter (765 yard) dan kedalaman 18 meter (20 yard).
Militer mengatakan bahwa pasukan telah menemukan senapan, amunisi, granat, dan bahan peledak di fasilitas tersebut, dengan mengklaim bahwa fasilitas tersebut telah digunakan oleh militan Hamas. Touma mengatakan bahwa lembaga tersebut tidak pernah kembali mengunjungi markas besar tersebut sejak staf dievakuasi pada 12 Oktober, dan tidak mengetahui bagaimana fasilitas tersebut mungkin telah digunakan.
Israel telah menemukan kamar-kamar primitif serupa di terowongan di seluruh Gaza selama kampanye 4 bulan mereka di Gaza. Serangan diluncurkan setelah militan Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober, menewaskan sekitar 1.200 orang dan membawa 250 sandera kembali ke Gaza. Sejak itu, pesawat perang dan pasukan darat Israel telah membunuh lebih dari 27.000 warga Palestina di wilayah tersebut, menyebabkan bencana kemanusiaan dan kerusakan yang luas.
Meninggalkan fasilitas tersebut, hampir tidak mungkin mengidentifikasi satu jendela yang masih utuh. Lubang-lubang peluru menghiasi dinding-dinding tersebut. Reruntuhan kendaraan PBB yang terlipat berada di atas puing-puing bangunan dengan tidak stabil. Anjing-anjing berkeliaran di area tersebut.
“Tentara Israel sedang menduduki markas besar UNRWA kami yang terbesar,” kata Touma sebagai tanggapan atas tuduhan Israel. “Itulah yang tidak adil.”
___
Penulis Associated Press Julia Frankel di Yerusalem ikut berkontribusi dalam laporan ini.
___
Temukan lebih banyak liputan AP di https://apnews.com/hub/israel-hamas-war