Israel telah mendesak pengadilan PBB tertinggi untuk menolak permintaan terbaru Afrika Selatan untuk perintah sementara untuk mencegah kelaparan di Gaza sebagai bagian dari kasus yang menuduh Israel melanggar Konvensi Genosida dengan serangan militer terhadap Hamas.
Dalam tanggapan tertulis yang diterbitkan Senin oleh Pengadilan Internasional, Israel mengatakan bahwa klaim oleh Afrika Selatan dalam permintaannya yang diajukan awal bulan ini “benar-benar tidak berdasar dalam fakta dan hukum, secara moral menjijikkan, dan mewakili penyalahgunaan baik Konvensi Genosida maupun Pengadilan itu sendiri.”
Tanggapan Israel diterbitkan pada hari yang sama dengan pernyataan agensi makanan PBB yang mengatakan bahwa “kelaparan sudah dekat” di utara Gaza, di mana 70% dari populasi yang tersisa mengalami kelaparan bencana, dan bahwa eskalasi lebih lanjut dari perang tersebut bisa mendorong sekitar setengah dari total populasi Gaza ke ambang kelaparan.
Pernyataan agensi makanan itu datang kurang dari dua minggu setelah Afrika Selatan mendesak pengadilan dunia “untuk melakukan apa yang ada dalam kekuasaannya untuk menyelamatkan warga Palestina di Gaza dari kelaparan genosida.”
Israel dengan tegas menyangkal bahwa kampanye militer di Gaza merupakan pelanggaran Konvensi Genosida. Israel mengakui dalam tanggapannya terhadap permintaan Afrika Selatan bahwa ada “juga korban sipil yang tragis dan menyiksa dalam perang ini. Realitas ini adalah hasil menyakitkan dari pertempuran bersenjata intensif yang tidak dimulai oleh Israel dan tidak diinginkan olehnya.”
Israel juga mengatakan dalam tanggapannya bahwa mereka “sedang melakukan banyak hal untuk meredakan penderitaan dalam situasi yang sangat menantang ini.”
Tidak ada tanggal yang ditetapkan untuk para hakim memutuskan permintaan Afrika Selatan.
Pada sidang pada bulan Januari, pengacara Israel berpendapat bahwa perang di Gaza merupakan pertahanan sah terhadap rakyatnya dan bahwa militan Hamas yang bersalah atas genosida.
Setelah sidang, pengadilan memerintahkan Israel pada akhir Januari untuk melakukan segala yang mereka bisa untuk mencegah kematian, kehancuran, dan segala tindakan genosida di Gaza, namun tidak memerintahkan akhir dari serangan militer yang dipicu oleh insiden mematikan pada 7 Oktober di selatan Israel oleh Hamas.
Israel mengatakan bahwa Afrika Selatan tidak memberikan alasan untuk mengubah perintah tindakan sementara tersebut.
“Permintaan Afrika Selatan tanggal 6 Maret 2024 menunjukkan tidak lebih dari kelanjutan elemen-elemen yang sudah dipertimbangkan oleh Pengadilan ketika mengeluarkan Perintah tanggal 26 Januari 2024,” kata tanggapan Israel.
Pengadilan bulan lalu menolak permintaan sebelumnya oleh Afrika Selatan untuk tindakan sementara lebih lanjut untuk melindungi Rafah, namun juga menekankan bahwa Israel harus menghormati tindakan sebelumnya yang diberlakukan pada tahap awal dalam kasus genosida bersejarah tersebut.
Diplomat tertinggi Uni Eropa, Josep Borrell, mengatakan Senin bahwa kelaparan yang akan terjadi di Gaza “sepenuhnya buatan manusia” karena “kelaparan digunakan sebagai senjata perang.”
“Truk dihentikan. Orang-orang mati, sementara lintas batas tanah ditutup secara artifisial,” katanya.