Pihak militer mengatakan telah menyelesaikan Koridor Morag ketika mengancam akan memperluas operasinya ke ‘sebagian besar wilayah Gaza.’ Tentara Israel mengatakan telah menyelesaikan pembangunan yang mereka sebut sebagai Koridor Morag, yang memutuskan kota Rafah dari bagian lain Gaza, saat mereka meluas serangan mereka di bagian selatan Strip.
Juru bicara militer Israel dalam bahasa Arab pada hari Sabtu mengeluarkan perintah pengusiran paksa baru untuk beberapa lingkungan di Khan Younis, memperingatkan akan serangan “dengan kekuatan besar” sebagai tanggapan atas dugaan roket Hamas yang ditembakkan ke Israel dari daerah ini.
Warga di Qizan an-Najjar, Qizan Abu Rashwan, al-Salam, al-Manara, al-Qurain, Maen, al-Batn al-Sameen, Jurt al-Lot, al-Fakhari, dan lingkungan selatan Bani Suheila diinstruksikan untuk meninggalkan rumah mereka dan menuju al-Mawasi, di pantai laut Gaza.
Pengumuman itu datang di tengah serangan serangkaian serangan drone dan tembakan artileri di Khan Younis yang menewaskan setidaknya dua orang.
Menteri Pertahanan Israel Israel Katz mengatakan Koridor Morag efektif mengubah Rafah menjadi “zona keamanan Israel” dan menambahkan bahwa Koridor Netzarim, yang membagi Strip menjadi dua, juga akan diperluas.
“Pengaturan dengan sengaja” akan diberikan bagi warga Palestina yang ingin melarikan diri dari Gaza, kata Katz dalam sebuah pernyataan, menyebut lagi rencana Presiden AS Trump untuk mengeluarkan warga Palestina dari Gaza.
Katz memberi tahu penduduk Gaza yang terkepung bahwa dia menawarkan mereka “kesempatan terakhir untuk mengusir Hamas dan melepaskan semua sandera, menghentikan perang,” atau operasi Israel akan menyebar ke “sebagian besar wilayah Gaza.”
Hamas mengeluarkan pernyataan menuduh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu memperpanjang perang meskipun seruan berulang dari dalam masyarakat Israel untuk menghentikan konflik. “Persamaan tersebut jelas: pelepasan tawanan sebagai imbalan untuk menghentikan perang. Dunia menerimanya, tetapi Netanyahu menolaknya,” kata pernyataan itu.
“Darah anak-anak Gaza dan tawanan pendudukan menjadi korban ambisi Netanyahu untuk tetap berkuasa dan melarikan diri dari penuntutan.”
Al Jazeera Nour Odeh, melaporkan dari ibu kota Yordania Amman, mengatakan menteri pertahanan Israel telah memberikan ultimatum kepada warga Palestina. “Gulingkan Hamas dan serahkan sandera Israel, kata Katz, itu satu-satunya cara untuk mengakhiri perang,” kata Odeh.
Sekitar 2,1 juta warga Palestina kini terjepit dalam sekitar sepertiga Gaza dan tidak ada truk yang membawa bantuan, makanan, gas memasak, atau bahan bakar yang masuk ke Strip sejak Israel memperpanjang blokade bulan lalu. Katz telah menyatakan secara terbuka bahwa sejak melanggar gencatan senjata dengan Hamas pada 18 Maret, tujuan Israel adalah untuk memberikan tekanan pada populasi sipil, tambah koresponden.
Robert Geist Pinfold, seorang dosen keamanan internasional di King’s College London, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa sementara Israel mengatakan pembangunan Koridor Morag murni operasional dan dimaksudkan untuk membatasi Hamas, tampaknya menjadi bagian dari strategi Israel jangka panjang untuk mengendalikan Gaza dari jauh.
“Israel selalu berusaha mengendalikan Jalur Gaza, terutama untuk mengawasi apa yang masuk dan keluar serta ‘keamanan’ atas wilayah itu, seperti yang akan disebut Israel,” katanya.
“Koridor-koridor ini [Morag, Netzarim, dan Philadelphi] dinamai dari pemukiman, dan pemukiman itu tidak muncul di sana secara acak. Mereka ditempatkan di sana untuk tujuan khusus ini: memotong wilayah perkotaan Gaza dan memberikan Israel kemampuan untuk menekan wilayah tersebut kapan saja jika diinginkan.”