Dana Moneter Internasional setuju untuk meningkatkan paket bailout untuk Mesir lebih dari dua kali lipat, yang sedang mengalami krisis ekonomi terburuk dalam beberapa dekade, yang diperparah oleh perang di Jalur Gaza tetangga dan di Ukraina.
IMF sekarang berencana untuk memberikan Mesir $8 miliar, naik dari $3 miliar awal yang diumumkan pada Oktober 2022.
Kepala misi IMF untuk Mesir, Ivanna Vladkova Hollar, mencatat dalam konferensi pers bahwa ekonomi Mesir yang sudah mengalami kesulitan telah semakin terpuruk oleh konflik antara Israel dan Hamas, yang telah merusak perdagangan pariwisata penting negara itu.
Pada saat yang sama, pendapatan dari Terusan Suez turun setengahnya setelah militan Houthi, yang mengaku bertindak atas solidaritas dengan Palestina di Gaza, mulai menyerang kapal kargo yang menggunakan rute pengiriman Laut Merah.
Perdana Menteri Mesir Mostafa Madbouly mengatakan bahwa kesepakatan tersebut akan memungkinkan pemerintah untuk mengamankan tambahan $1,2 miliar, di atas $8 miliar, dari dana kesesuaian lingkungan IMF dan akan mendorong mitra pembangunan seperti Bank Dunia dan Uni Eropa juga memberikan pinjaman lebih banyak kepada Mesir untuk membantu mencapai stabilitas keuangan.
Minggu lalu, Mesir mengamankan kesepakatan senilai $35 miliar dengan Uni Emirat Arab untuk mengembangkan sebagian pesisir Mediterania. Pejabat Mesir merayakannya sebagai investasi asing langsung terbesar dalam sejarah Mesir.
Beberapa jam sebelum kesepakatan IMF diumumkan, dalam upaya untuk mengendalikan inflasi yang melonjak, Bank Sentral Mesir menurunkan nilai mata uang lebih dari 35 persen – ini merupakan devaluasi keempat sejak Oktober 2022 – dan menaikkan suku bunga sebesar 600 basis poin.
Mr. Madbouly mengatakan bahwa pemerintahnya dan IMF telah mencapai konsensus tentang target rencana reformasi struktural Mesir.
“Tujuannya adalah meningkatkan cadangan devisa, menurunkan beban utang, menjamin aliran investasi asing langsung dan bekerja menuju pertumbuhan tinggi bagi ekonomi Mesir,” katanya.
Pemerintah dan dana moneter berkomitmen untuk langkah-langkah perlindungan sosial bagi orang rentan yang akan terkena dampak dari rencana reformasi, kata Mr. Madbouly.
Dalam 18 bulan terakhir, kekurangan devisa yang parah di Mesir, yang sangat bergantung pada impor, telah membuat harga – dan kecemasan tentang masa depan – melonjak. Biaya beberapa barang makanan pokok melonjak empat kali lipat, beban utang mencapai rekor tertinggi, dan nilai mata uang kehilangan sebagian besar nilainya, memusnahkan daya beli pendapatan masyarakat dan nilai tabungan hidup mereka.
Gubernur Bank Sentral, Hassan Abdalla, mengatakan rencana jangka menengah pemerintah bertujuan untuk menurunkan inflasi, yang mencapai rekor tertinggi hampir 40 persen musim panas lalu, menjadi satu digit.
Sebelum kesepakatan IMF, tekanan ekonomi yang meningkat telah memaksa pemerintah untuk mengubah taktik, termasuk membekukan beberapa proyek megamahal yang diperintahkan oleh Presiden Abdel Fattah el-Sisi, termasuk ibu kota baru yang mewah di gurun.
Tekanan tambahan datang dari IMF, yang menolak untuk memberikan sebagian besar pinjaman awal hingga Mesir memenuhi beberapa kondisi kebijakan ekonomi. Di antaranya adalah mendorong pertumbuhan sektor swasta dengan mengeliminasi keuntungan bersaing yang dinikmati oleh bisnis milik militer Mesir.
Selama satu dekade terakhir, ekonomi Mesir telah berjuang untuk stabilitas. Banyak pengamat mengatakan bahwa pengelolaan yang buruk, termasuk pengeluaran berlebihan untuk proyek-proyek megah dan ketergantungan berkelanjutan pada impor, membuat Mesir rentan terhadap guncangan eksternal berturut-turut. Selain perang di Gaza, ada pandemi virus corona dan perang di Ukraina, yang memengaruhi baik pariwisata maupun impor gandum penting.
Mr. el-Sisi telah berulang kali membela kebijakan pemerintahannya, mengatakan bahwa pemberontakan 2011 yang menggulingkan Presiden Hosni Mubarak memicu ketidakpastian ekonomi yang berlangsung lama.
Namun, dalam interaksi sehari-hari di jalan-jalan Kairo, dan di media sosial, banyak menyalahkan presiden, yang mereka tuduh menghabiskan uang untuk proyek-proyek kepentingan pribadi dan melemahkan ekonomi hingga mengancam pengaruh Mesir di wilayah tersebut.
Beberapa ahli mengatakan bahwa IMF, yang telah meminjamkan Mesir miliaran dolar sejak 2016, merupakan bagian dari masalah.
“Mereka tidak menyelidiki cukup dalam apa yang terjadi di dalam mesin,” kata Mohamed Fouad, konsultan keuangan dan mantan anggota parlemen Mesir.
Mr. Fouad mengharapkan bahwa pemberi pinjaman internasional sekarang akan membuat keputusan yang lebih terukur.
“Kesalahan terbesar mereka,” katanya, “terjadi antara 2016 dan 2020, ketika semua orang bersorak-sorai, hanya fokus pada aspek makroekonomi. Tapi fondasinya goyah.”
Vivian Yee berkontribusi dalam pelaporan.