Washington, DC – Bagaimana sebuah percobaan pembunuhan mengubah perlombaan presiden?
Ini adalah pertanyaan yang harus diajukan oleh pemilih Amerika Serikat dua kali dalam musim pemilihan ini, dengan kandidat Partai Republik dan mantan Presiden Donald Trump pada hari Minggu menghadapi insiden lain yang FBI katakan mereka sedang menyelidiki sebagai percobaan pembunuhan terhadapnya.
Hal ini terjadi hanya dua bulan setelah Trump selamat dari peluru penembak ketika berada di atas panggung selama kampanye pemilihan.
Sehari setelah serangan terbaru, implikasinya masih jauh dari jelas, tapi respons Trump telah tegas. Setelah seorang agen US Secret Service menembak penembak di resor golf Trump di Florida, mantan presiden itu mengeluarkan pernyataan menantang, bersumpah “Aku tidak akan pernah menyerah!” Itu mengulangi sentimennya sebelumnya setelah serangan bulan Juli di Pennsylvania, di mana Trump yang berlumuran darah mengangkat tangannya ke udara, meneriakkan “berjuang, berjuang, berjuang”.
Seperti pada bulan Juli, Trump pada hari Senin lagi-lagi menyalahkan serangan kedua pada kandidat presiden Wakil Presiden AS Kamala Harris, mengatakan bahwa itu adalah hasil dari “retorika” dan “kebohongan” Demokrat bahwa peluru berhamburan.
Ini merupakan respons yang akrab, menurut James Davis, seorang ahli strategi Partai Republik, yang mengatakan bahwa kampanye Trump suka mengingatkan pemilih tentang serangan bulan Juli, yang selamat oleh Trump dengan selisih milimeter.
“Ini semacam pengingat betapa dekatnya panggilan Juli sebenarnya, betapa signifikannya bagi begitu banyak orang,” kata Davis kepada Al Jazeera.
Hal itu bisa mengubah pemilih kunci di negara bagian sengketa, suatu dorongan yang potensial signifikan dalam pemilihan yang diperkirakan akan diputuskan oleh hanya beberapa ribu suara di daerah-daerah kunci.
Pada saat yang sama, peristiwa Minggu ini sejauh ini tampaknya menimbulkan respons yang jauh lebih redup daripada kejutan serangan bulan Juli. Itu adalah refleksi dari betapa terbiasanya ancaman kekerasan telah menjadi dalam perlombaan di mana sebagian besar pemilih sangat bertahan dalam dukungan partai mereka, kata Davis.
“Saya telah berbicara dengan sejumlah orang setelahnya, dan hampir seperti orang-orang mengharapkan ini. Dan itu mengerikan,” tambahnya. “Perasaan di udara bukanlah kejutan. Orang-orang membicarakannya dengan cara yang lebih batin.”
‘Tidak ada lonjakan simpati’
Tentu saja, Trump melihat peningkatan politik setelah serangan bulan Juli. Hanya dua hari setelahnya, dia dengan bangga naik panggung di Konvensi Nasional Partai Republik di Wisconsin.
Serangan itu mengubah acara tersebut, dengan pendukung di audien mengenakan perban untuk meniru yang dikenakan oleh Trump setelah peluru menyenggol telinga kanannya. Kampanyenya berjanji bahwa insiden tersebut akan membawa kandidat yang kurang agresif, lebih menyatukan, meskipun janji itu tidak pernah terwujud.
Bagi beberapa analis politik, upaya bulan Juli hampir menjamin kemenangan Trump pada bulan November karena lawannya saat itu, Presiden Joe Biden, sangat tertinggal dalam jajak pendapat setelah penampilan debatnya yang buruk pada akhir Juni.
Tetapi hampir seminggu setelah penembakan di acara kampanye tersebut – sebelum sebagian besar jajak pendapat berkualitas tinggi tentang efeknya bisa dilakukan – Biden mundur dari perlombaan. Demokrat berkumpul di sekitar Harris, yang melihat lonjakan dukungan yang sebagian besar menetralkan momentum Trump.
Meskipun gangguan kampanye yang luar biasa selama musim panas, jajak pendapat sekali lagi menunjukkan kedua kandidat berada di posisi seimbang. Jajak pendapat terbaru dari New York Times/Siena College menemukan hanya selisih satu persen dalam dukungan di negara-negara kunci seperti Michigan, Pennsylvania, Georgia, North Carolina, dan Arizona.
Rina Shah, seorang ahli strategi politik, memprediksi bahwa Trump tidak akan merasakan fenomena serupa kali ini.
“Tidak ada lonjakan simpati kali ini,” katanya kepada Al Jazeera. “Itu adalah apa adanya. Orang-orang sudah menyimpulkan apa yang mereka percayai.”
Shah mengatakan telah banyak bukti bahwa peristiwa luar biasa sedikit berpengaruh terhadap dinamika pemilihan dalam lanskap politik yang secara teratur meluas ke wilayah yang belum pernah dipetakan. Dia menunjuk sejumlah peristiwa politik dramatis, mulai dari upaya Trump untuk membatalkan suara 2020 dan vonis pidana terhadapnya awal tahun ini – serta keluarnya Biden dari perlombaan dengan cara yang tidak biasa.
Ditambah dengan pemilih yang kecewa oleh sistem politik yang didominasi oleh basis partai yang keras – dan pengaruh berlebihan dari kelompok kepentingan khusus – dia mengharapkan sedikit perubahan setelah Minggu.
“Orang-orang yang memperhatikan benar-benar sudah teramat bosan dengan apa yang terjadi,” kata Shah. “Kemudian ada banyak apatis di luar sana, karena demokrasi perwakilan Amerika rusak.”
Trend kekerasan politik
Tentu saja, peristiwa Minggu masih akan melemparkan bayang-bayang yang panjang, meskipun hal itu mungkin paling besar di luar arena politik.
Penyerangan Juli telah menyebabkan perhitungan tentang bagaimana Secret Service melindungi kandidat dan bagaimana kandidat tersebut bisa berkampanye dengan aman. Sementara Secret Service dipuji karena berhasil mencegah situasi yang jauh lebih buruk di Florida, pertanyaan-pertanyaan itu kemungkinan akan tetap ada.
Pada hari Senin, Biden mengatakan bahwa Secret Service “memerlukan lebih banyak bantuan”, dalam komentar publik pertamanya yang meminta lebih banyak sumber daya untuk lembaga tersebut.
“Dan saya pikir Kongres harus merespons kebutuhan mereka,” katanya.
Untuk bagian Trump, dia tetap berada di jalur kampanye setelah serangan bulan Juli, meskipun dengan kaca anti-peluru dan penghalang untuk menghalangi pandangan, sekarang menjadi bagian tetap di acara kampanyenya. Kampanyenya tidak menunjukkan bahwa dia berencana untuk membatalkan acara mendatang, yang mencakup acara kampanye langsung di Flint, Michigan pada hari Selasa.
Michael Fauntroy, direktur pendiri Race, Politics, and Policy Center di Universitas George Mason, mengatakan bahwa dia tidak berharap adanya pemeriksaan diri di kalangan establishment politik setelah insiden terbaru.
Fauntroy menggambarkan peristiwa tersebut sebagai konklusi logis dari strategi politik untuk memfitnah lawan yang telah dibantu oleh Trump, menciptakan bubuk mesiu di sebuah negara yang memiliki akses mudah ke senjata api.
“Ini hanya kelanjutan yang Amerika ambil menuju kekerasan politik,” katanya. “Tidak seorang pun bisa terkejut dengan itu.”
Fauntroy menunjuk kepada mantan Presiden Barack Obama, tentang siapa Trump menyebarkan teori konspirasi “birther” yang rasialis selama awal-awal kariernya di politik. Laporan Washington Post tahun 2014 menemukan bahwa Obama menerima tiga kali lipat ancaman dibandingkan dengan presiden sebelumnya.