Hakim memutuskan bahwa para migran yang ditangkap mungkin tidak menyadari bahwa mereka sedang melintasi zona militer.
Seorang hakim Amerika Serikat di negara bagian barat daya New Mexico telah menolak tuduhan penyerobotan terhadap puluhan migran yang ditangkap di zona militer yang baru saja dibuat di bawah Presiden Donald Trump.
Zona militer ini merupakan salah satu dari dua zona yang sejauh ini dibuat oleh administrasi Trump di sepanjang perbatasan AS-Meksiko, untuk mencegah migrasi tidak sah ke negara tersebut.
Masuk ke zona militer dapat mengakibatkan hukuman pidana yang lebih berat. Sebanyak 400 kasus telah diajukan di Las Cruces, New Mexico, yang menuduh pelanggaran keamanan dan kejahatan seperti penyerobotan properti militer yang terbatas.
Tetapi mulai larut malam Rabu dan berlanjut hingga Kamis, Ketua Hakim Pengadilan Magistrat AS Gregory Wormuth mulai mengeluarkan penghapusan atas permintaan kantor pembela umum federal di Las Cruces.
Wormuth memutuskan bahwa pemerintah gagal menunjukkan bahwa para migran mengetahui bahwa mereka memasuki zona militer.
“Pembukaan pidana gagal menetapkan kemungkinan bahwa terdakwa mengetahui bahwa dia/mereka sedang memasuki” zona militer, tulis Wormuth dalam perintahnya yang menolak tuduhan.
Putusan ini adalah kemunduran hukum terbaru bagi administrasi Trump, karena mencoba menerapkan pembatasan dan hukuman yang lebih ketat bagi imigrasi tidak sah. Tetapi penggunaan kekuasaan eksekutif yang luas oleh presiden telah menimbulkan kemarahan kelompok hak asasi manusia, yang berpendapat bahwa Trump sedang menginjak-injak perlindungan konstitusi.
Membentuk zona militer baru telah menjadi bagian dari strategi Trump untuk mengurangi aliran migrasi ke AS.
Biasanya, kejahatan “masuk tanpa izin oleh warga asing” membawa denda atau hukuman penjara hingga enam bulan. Tetapi penyerobotan zona militer membawa hukuman yang lebih berat daripada lintasan perbatasan biasa, dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth telah memperingatkan tentang kemungkinan hukuman gabungan hingga 10 tahun.
“Anda dapat ditahan. Anda akan ditahan,” peringatkan Hegseth kepada para migran. “Anda akan dicegah oleh pasukan AS dan patroli perbatasan bekerja sama.”
Pada 18 April, zona militer pertama diumumkan, disebut “Area Pertahanan Nasional New Mexico”. Itu meliputi sekitar 274 kilometer di sepanjang perbatasan dengan Meksiko, yang meluas ke tanah yang sebelumnya dikuasai oleh Departemen Dalam Negeri.
Hegseth mengatakan bahwa dia ingin melihat lebih banyak zona militer didirikan di sepanjang perbatasan, dan pada awal Mei, zona kedua diumumkan dekat El Paso, Texas. Jalur itu sekitar 101km atau 63 mil.
“Biarkan saya jelas: jika Anda memasuki Area Pertahanan Nasional, Anda akan didakwa sejauh mungkin dengan hukum,” tulis Hegseth dalam sebuah kiriman media sosial.
Hegseth sebelumnya mengatakan bahwa militer akan terus memperluas zona-zona tersebut hingga mereka mencapai “pengendalian operasional 100 persen” dari perbatasan.
Trump dan sekutunya sering membandingkan imigrasi tidak sah dengan “penyerbuan”, dan mereka menggunakan alasan itu untuk menimbulkan hukum perang seperti Undang-Undang Musuh Asing 1798.
Dalam pendapat pengadilan atas nama administrasi Trump, Jaksa AS Ryan Ellison berpendapat bahwa zona-zona militer baru itu adalah benteng vital bagi keamanan nasional. Dia juga menolak gagasan bahwa orang-orang tidak bersalah dapat terjebak di area tersebut.
“Area Pertahanan Nasional New Mexico adalah instalasi penting yang diperlukan untuk memperkuat otoritas anggota dinas untuk membantu mengamankan perbatasan kami dan menjaga negara,” kata Ellison.
Dia mencatat bahwa pemerintah telah memasang tanda “area terbatas” di sepanjang perbatasan. Tetapi kantor pembela umum di New Mexico berpendapat bahwa pemerintah tidak melakukan cukup untuk membuat cukup jelas bagi migran di area tersebut bahwa mereka sedang memasuki zona militer.
Di AS, pembela umum mencatat bahwa penyerobotan memerlukan bahwa para migran menyadari pembatasan itu dan bertindak “mendefinisikan regulasi untuk tujuan jahat atau buruk”.
Meskipun penghapusan minggu ini, para migran yang terlibat masih menghadapi tuduhan yang kurang parah karena menyeberangi perbatasan secara ilegal.