Presiden Mesir Abdel Fattah el-Sisi telah setuju dalam panggilan telepon dengan Presiden Amerika Serikat, Joe Biden, untuk mengizinkan bantuan Perserikatan Bangsa-Bangsa melalui perlintasan perbatasan Karem Abu Salem (dikenal di Israel sebagai Kerem Shalom) ke Jalur Gaza yang dibom dan dikepung, kata Gedung Putih.
“Presiden Biden menyambut baik komitmen dari Presiden el-Sisi untuk mengizinkan aliran bantuan kemanusiaan yang disediakan oleh PBB” melalui perlintasan tersebut, demikian disebutkan dalam ringkasan panggilan tersebut, menambahkan: “Ini akan membantu menyelamatkan nyawa.”
Bantuan akan dikirim ke Gaza melalui perlintasan – yang terletak di mana perbatasan Mesir, Israel, dan Gaza bertemu – sampai mekanisme hukum tersedia untuk membuka kembali perlintasan perbatasan Rafah yang penting dari sisi Palestina, kata kepresidenan Mesir.
Perjanjian itu dihasilkan dari “keadaan kemanusiaan yang sulit bagi warga Palestina di Jalur Gaza, kurangnya sarana hidup di Gaza, dan kekurangan bahan bakar yang diperlukan untuk rumah sakit dan pabrik roti,” kata pernyataan tersebut.
Langkah tersebut juga dikonfirmasi oleh kepresidenan Otoritas Palestina, menurut agensi berita Wafa.
Menurut pernyataan Gedung Putih, Biden menyatakan “komitmen penuhnya untuk mendukung upaya untuk membuka kembali perlintasan Rafah dengan pengaturan yang dapat diterima oleh Mesir dan Israel.” Pernyataan tersebut mengatakan bahwa dia setuju untuk mengirim tim senior ke Kairo minggu depan untuk pembicaraan lebih lanjut.
Pasukan Israel merebut sisi Palestina dari perlintasan perbatasan Rafah dengan Mesir pada 6 Mei, sesaat setelah meluncurkan serangan udara dan darat yang sangat dikritik di area di mana puluhan ribu keluarga pengungsi mencari perlindungan.
Penutupan tersebut telah menciptakan tumpukan bantuan di Mesir, di mana sebagian bantuan makanan mulai membusuk.
Kimberly Halkett dari Al Jazeera, melaporkan dari Washington, DC, mengatakan bahwa “tidak sepenuhnya mengejutkan” bahwa pembukaan perlintasan telah terjamin.
“Apa yang terjadi adalah, di belakang layar selama beberapa minggu terakhir ini, kami diberitahu bahwa telah terjadi pembicaraan antara pejabat Israel, Mesir, dan Amerika Serikat untuk mendapatkan kesepakatan untuk mencoba dan mendapatkan pembukaan untuk memfasilitasi bantuan datang,” kata Halkett.
“Tujuan sebenarnya, dari sudut pandang Amerika Serikat, adalah untuk mencoba mendapatkan pihak ketiga netral … untuk mencoba dan mengambil alih kendali perlintasan Rafah – dan tampaknya di situlah hambatannya,” tambah Halkett.
Badan bantuan dan kelompok hak asasi manusia, termasuk beberapa lembaga PBB, telah memperingatkan bahwa pasokan yang semakin menipis di Gaza akan mengakibatkan kelaparan dan akan memperburuk krisis kemanusiaan yang sudah buruk.
Sebelum penutupan perlintasan Rafah, pasokan bantuan kemanusiaan dan bahan bakar yang sangat dibutuhkan telah masuk ke wilayah tersebut. Kelangkaan telah menyebabkan beberapa rumah sakit berhenti beroperasi dan telah memengaruhi sebagian besar wilayah utara Gaza, di mana kelaparan telah mewabah di beberapa daerah yang dilanda.
Pada Jumat sebelumnya, Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA) memperingatkan bahwa akses ke Jalur Gaza sangat terbatas dengan kurang dari 1.000 truk bantuan kemanusiaan masuk ke enklave sejak 7 Mei, hari dimulainya serangan Rafah Israel.
“Ada banyak pintu masuk ke Gaza. … Baik melalui darat maupun laut, kami tidak mengontrol pintu masuk itu, tetapi kami ingin semuanya terbuka,” kata juru bicara PBB Stephane Dujarric pada Kamis.
Pengumuman pada Jumat datang saat Pengadilan Internasional Keadilan (ICJ) memerintahkan Israel untuk menghentikan serangan militernya di Rafah dan membuka perlintasan perbatasan untuk bantuan.
“Keadaan kemanusiaan sekarang harus digambarkan sebagai bencana,” kata ICJ, yang juga dikenal sebagai Pengadilan Dunia, pada Jumat. ICJ juga menuntut akses ke Gaza bagi penyelidik kejahatan perang.
Lebih dari satu juta warga Palestina telah melarikan diri dari Rafah dalam beberapa minggu terakhir karena pasukan Israel menyerang lebih dalam ke kota paling selatan Gaza. Orang-orang yang terdampak oleh pertempuran kekurangan tempat tinggal, makanan, air, dan kebutuhan lainnya untuk bertahan hidup, kata PBB.
Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan 35.857 warga Palestina kini telah tewas dan 80.293 cedera dalam serangan Israel terhadap enklave sejak 7 Oktober. Perang dimulai setelah serangan yang dipimpin Hamas di selatan Israel menewaskan 1.139 orang.