Pekerja digital nomad – generasi baru pekerja jarak jauh yang membawa laptop – mendapati diri mereka berada di ujung debat di kota Cape Town, Afrika Selatan, tentang apakah mereka baik untuk penduduk tetap.
Pendukung melihat gelombang internasional ini sebagai keuntungan keuangan dan sesuatu yang perlu didorong, namun para pengkritik tidak sebaik itu.
Bagi Az’emahle Dyubeni, content creator media sosial berusia 25 tahun asal Afrika Selatan, kota ini dihadapkan pada “wabah digital nomad” yang mendorong kenaikan biaya perumahan dan lainnya.
Ms Dyubeni telah tinggal di kota pantai yang indah ini sepanjang hidupnya dan mengatakan sejak Covid-19 jumlah pekerja jarak jauh, kebanyakan dari Barat, telah meningkat secara signifikan. Meskipun tidak ada angka resmi, ia tidak sendirian dalam melihat perubahan ini.
“Saat saya masuk ke sebuah kafe, saya mendengar aksen Jerman, Prancis, Belanda, dan Amerika,” katanya kepada BBC, menggambarkan citra internasional dari kekuatan kerja baru Cape Town.
Jika yang dibutuhkan hanyalah koneksi internet yang layak, mengapa tidak menetap di salah satu kota paling indah di dunia?
Dengan Latar Gunung Meja, pemandangan laut, dan iklim musim panas yang sempurna, daya tariknya jelas dibandingkan dengan kubikel kantor yang membosankan.
Dalam video TikTok, Marley Rose Harris, yang menggambarkan dirinya sebagai seorang pengusaha digital, menyebut kota ini sebagai “tempat paling ajaib di dunia”.
Saat ini banyak pengunjung ini, yang melakukan pekerjaan seperti penulisan salinan atau pembuatan konten digital, diizinkan tinggal di negara ini dan bekerja untuk perusahaan asing selama maksimal 90 hari, meskipun waktu tersebut bervariasi tergantung pada kewarganegaraan mereka.
“Cape Town adalah destinasi ideal bagi digital nomad yang ingin menggabungkan aspek pariwisata dan pekerjaan ke dalam aktivitas sehari-hari mereka,” kata Alderman James Vos, yang duduk di komite pertumbuhan ekonomi kota.
Beliau menambahkan bahwa penelitian menunjukkan bahwa para pengunjung yang bekerja ini membawa banyak uang yang sangat dibutuhkan selama kunjungan mereka – sekitar $2,700 (£2,139) setiap orang.
Pemerintah nasional juga telah memperhatikan.
Pada bulan Februari, Presiden Cyril Ramaphosa mengumumkan proposal untuk visa kerja jarak jauh yang akan tersedia untuk “digital nomad, yang mampu bekerja secara virtual dari lokasi manapun di dunia” dan bekerja untuk organisasi asing.
Namun, detailnya belum diuraikan.
“Cape Town adalah kota besar, namun juga cukup intim. Tidak terlalu gila,” sumber: Amelie Satzger, Deskripsi sumber: Fotografer, Gambar: Amelie Satzger
Amelie Satzger, seorang fotografer berusia 29 tahun dari Jerman, telah dua kali menjadi digital nomad di Cape Town selama dua tahun terakhir dan menyambut baik gagasan tentang visa khusus.
Paspor Jerman memungkinkannya tinggal dan bekerja di Afrika Selatan selama tiga bulan, namun paspor pacarnya yang berasal dari Polandia hanya memungkinkan dia berada dan bekerja di negara tersebut selama 30 hari.
Beliau berharap visa yang diusulkan akan membantu lebih banyak orang yang ingin bekerja di Cape Town untuk jangka waktu yang lebih lama.
Ms Satzger mengatakan cuaca hangat, komunitas, dan biaya hidup yang rendah, dibandingkan dengan Jerman, adalah alasan dia ingin kembali. Ia mengatakan mendapatkan euro membuatnya lebih mudah untuk bertahan hidup di kota tersebut.
Meskipun harga di Afrika Selatan meningkat, menerima bayaran dalam mata uang asing sering kali berarti uang tersebut akan lebih berdaya beli.
“Cape Town adalah kota besar, namun juga cukup intim. Tidak terlalu gila,” katanya.
Cape Town menyediakan banyak atraksi yang memungkinkan digital nomad untuk menggabungkan pekerjaan dan rekreasi [AFP]
Ms Satzger adalah bagian dari berbagai grup WhatsApp dengan digital nomad lain yang bersama-sama melakukan diving, hiking, dan surfing gratis di waktu senggang mereka.
Ia juga telah membuat banyak teman Afrika Selatan yang dikenalnya melalui kelompok meditasinya.
“[Ketika] saya kembali, Anda memiliki orang-orang yang bersemangat untuk bertemu dengan Anda,” katanya.
Namun banyak warga Cape Town tidak merasakan hal yang sama, mengingat volume keluhan di media sosial, termasuk video di TikTok dan komentar di X.
Ms Dyubeni mengatakan dirinya dikejutkan oleh kota tempat ia menjalani seluruh hidupnya. Ia khawatir bahwa ia tidak akan pernah mampu untuk pindah dari orangtuanya dan tinggal sendiri seperti yang selalu diharapkannya.
“Digital nomad ini membuat Cape Town tidak layak dihuni,” sumber: Az’emahle Dyubeni, Deskripsi sumber: Content creator media sosial, Gambar: Az’emahle Dyubeni
Ada banyak orang yang mengejar terlalu sedikit properti di Cape Town dan biaya sewa tertinggi di negara ini. Rata-rata sewa sekitar $540 sebulan dan harga naik sekitar 4% antara 2022 dan 2023, menurut situs properti Afrika Selatan PayProp.
“Digital nomad ini membuat Cape Town tidak layak dihuni,” katanya.
Grant Smee, agen sewa berbasis di Cape Town, memberitahu BBC bahwa telah terjadi “lonjakan signifikan dalam pencarian orang asing untuk sewa tiga hingga enam bulan”, menunjukkan peningkatan pekerja jarak jauh.
Ini adalah kekhawatiran yang meningkat bagi penduduk lokal karena mereka diusir dari pasar perumahan, katanya.
Mr Smee mengatakan orang asing memiliki lebih banyak kekuatan daripada penduduk lokal karena mereka dapat menawarkan kepada pemilik rumah sewa yang lebih tinggi dari harga yang diminta, atau mereka membayar beberapa bulan di muka – yang banyak warga Afrika Selatan tidak mampu untuk melakukannya.
Ms Satzger mengatakan dia memahami frustrasi yang dirasakan banyak orang lokal, karena ia telah melihat perumahan di kota tersebut semakin langka.
Ahli sewa Mr Smee mengatakan bahwa jika visa digital nomad yang diusulkan diperkenalkan, ini bisa memperburuk situasi perumahan.
Pemerintah kota telah berjanji untuk melindungi komunitas lokal.
“Ini berarti mengembangkan destinasi yang tidak hanya menawan pengunjung tetapi juga memperkaya kehidupan mereka yang tinggal dan bekerja di sini.
“Bagian dari ini adalah memastikan destinasi yang dapat diakses, terjangkau, dan yang mempertahankan, merayakan, dan memberdayakan komunitas dan budaya yang membuatnya unik,” kata politisi lokal Mr Vos.
Namun Mr Smee percaya otoritas kota harus mengambil langkah lebih lanjut dan menerapkan kontrol sewa, meskipun ia melihat bahwa kebanyakan pemilik rumah akan menentang hal ini.
Beliau mengakui bahwa membatasi sewa “adalah solusi ekstrim [namun] semakin jelas bahwa regulasi lebih lanjut diperlukan untuk melindungi kepentingan warga lokal”.
Ms Dyubeni juga menyoroti apa yang ia lihat sebagai standar ganda dalam gagasan menciptakan visa digital nomad khusus bagi pengunjung yang kebanyakan berasal dari Eropa dan Amerika Utara.
Migran dari benua Afrika lain kadang-kadang dilihat dengan curiga dan tingkat imigrasi telah menjadi isu utama menjelang pemilihan umum bulan depan.
“Ini menimbulkan pertanyaan, siapa yang lebih penting – Afrika atau Eropa?” tanya Ms Dyubeni.
Namun meskipun keluhan dari banyak warga setempat terus berlanjut, tidak ada tanda bahwa peraturan lokal akan berubah, dan keindahan tempat yang juga dikenal sebagai Kota Ibu akan terus menarik digital nomad ke pantainya.
Anda mungkin juga tertarik dalam: