Den Haag, Belanda (AP) – Armenia bersikeras pada hari Selasa bahwa pengadilan tertinggi Perserikatan Bangsa-Bangsa memiliki yurisdiksi untuk mendengarkan kasusnya yang menuduh Azerbaijan melanggar konvensi internasional yang bertujuan untuk memberantas diskriminasi rasial.
Pada sidang pendahuluan hari Senin, Azerbaijan telah mendesak Pengadilan Internasional untuk menolak kasus yang diajukan Armenia pada tahun 2021 yang menuduh Azerbaijan melakukan “kebijakan berbasis negara terhadap kebencian terhadap Armenia” yang telah menyebabkan “diskriminasi sistemik, pembunuhan massal, penyiksaan, dan penyalahgunaan lainnya.”
Sengketa hukum tersebut berasal dari ketegangan yang telah berlangsung lama yang pecah menjadi perang pada tahun 2020 atas Nagorno-Karabakh yang menyebabkan lebih dari 6.600 orang tewas. Wilayah tersebut berada di dalam Azerbaijan, tetapi telah berada di bawah kendali pasukan etnis Armenia yang didukung oleh Armenia sejak berakhirnya perang separatis pada tahun 1994.
Azerbaijan berpendapat bahwa Armenia tidak dapat membawa sengketa ke pengadilan karena kedua negara belum terlebih dahulu melakukan negosiasi serius untuk menyelesaikan perbedaan mereka. Para pengacara negara tersebut juga memberi tahu hakim bahwa sebagian besar tuduhan dalam kasus Armenia jatuh di luar cakupan Konvensi Penghapusan Segala Bentuk Diskriminasi Rasial.
Namun, pemimpin tim hukum Armenia di pengadilan dunia, Yeghishe Kirakosyan, menolak kedua argumen tersebut, mengatakan kepada hakim bahwa “tidak ada satu pun dari keberatan Azerbaijan yang dapat bertahan bahkan dengan pemeriksaan sekilas.”
Pengacara lain dari tim Armenia, Alison Macdonald, memberi tahu hakim bahwa semua tuduhan kekerasan oleh warga Azerbaijan “setidaknya dapat dianggap sebagai diskriminasi rasial” menurut konvensi tersebut.
“Tentu saja, jika terbukti, sulit untuk membayangkan pelanggaran konvensi dan nilai-nilai yang dijunjungkannya yang lebih nyata. Jadi Armenia dengan hormat mengajukan bahwa klaim-klaim ini dapat dan harus dilanjutkan ke substansi,” tambahnya.
Belum ada tanggal yang ditetapkan untuk hakim memutuskan yurisdiksi. Jika kasus ini dilanjutkan, kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan. Azerbaijan juga telah mengajukan kasus yang menuduh Armenia melanggar konvensi diskriminasi rasial yang sama. Sidang mengenai tantangan Armenia terhadap yurisdiksi pengadilan dalam kasus tersebut akan diselenggarakan minggu depan.
Konflik pada tahun 2020 berakhir dengan kesepakatan gencatan senjata yang dimediasi oleh Rusia yang memberikan Azerbaijan kontrol atas sebagian wilayah Nagorno-Karabakh serta beberapa wilayah yang berdekatan.
Konflik kembali memanas tahun lalu ketika Azerbaijan melancarkan kampanye militer kilat di Nagorno-Karabakh yang menyebabkan sebagian besar dari 120.000 penduduk wilayah tersebut melarikan diri.
Kirakosyan menyebut kampanye tersebut sebagai “serangan tanpa provokasi, yang menewaskan ratusan orang dan memaksa lebih dari 100.000 orang Armenia etnis untuk meninggalkan rumah nenek moyang mereka. Hingga saat ini, hampir 200 orang masih hilang dan keluarga mereka menderita tanpa mengetahui nasib orang yang mereka cintai.”
Pada bulan Desember, kedua belah pihak sepakat untuk memulai negosiasi mengenai perjanjian perdamaian. Namun, banyak penduduk di wilayah perbatasan Armenia menolak upaya pemetaan, menganggapnya sebagai tindakan Azerbaijan yang merampas wilayah yang mereka anggap milik mereka sendiri.
Perdana Menteri Armenia mengatakan bulan lalu bahwa negara Kaukasus ini perlu menetapkan batas perbatasannya dengan Azerbaijan dengan cepat untuk menghindari putaran konflik baru.