Sore musim dingin di Vilnius, Lithuania.
Loop Images | Universal Images Group | Getty Images
Warga Lithuania memberikan suaranya pada hari Minggu dalam putaran pertama pemilihan parlemen yang bisa menggantikan koalisi pemerintahan tengah-kanan dengan oposisi Partai Sosial Demokrat dan partai-partai kecil tengah-kiri lainnya.
Meskipun berhasil secara ekonomi, langkah-langkah ketat terkait COVID-19 dan arus migran telah membuat bayang-bayang pada pemerintahan Perdana Menteri konservatif Ingrida Šimonytė, yang mulai menjabat pada tahun 2020.
Meskipun anggota Uni Eropa Lithuania telah mengalami pertumbuhan pendapatan pribadi dua digit setiap tahun dan memiliki salah satu tingkat inflasi terendah di blok 27 negara, banyak pemilih sepertinya tidak terkesan.
“Ada banyak kekecewaan dan ketidakpuasan di kalangan pemilih,” kata Rima Urbonaitė, seorang analis politik di Universitas Mykolas Romeris Vilnius. “Hal ini terkait dengan berbagai krisis dan guncangan dan tidak dapat digantikan oleh faktor-faktor ekonomi seperti perubahan positif dalam daya beli.”
Šimonytė telah dikecam karena langkah-langkah ketat selama pandemi, dengan banyak yang mengeluh bahwa pemerintahnya tidak melakukan cukup untuk membantu perusahaan selama lockdown. Orang lain mengatakan ribuan orang tidak memiliki akses yang memadai ke layanan kesehatan.
Šimonytė juga telah dikritik karena penanganannya terhadap migran yang tiba melalui Belarus. Lithuania menuduh tetangganya di sebelah timur, serta Rusia, mengatur arus orang, kebanyakan berasal dari Afrika dan Timur Tengah.
Survei terbaru oleh lembaga penelitian opini publik Vilmorus mengatakan bahwa Partai Sosial Demokrat, yang dipimpin oleh Vilija Blinkevičiūtė, akan menjadi pemenang, dengan dua kali lipat suara dari Partai Persatuan Šimonytė. Nemuno Aušra, partai yang baru terdaftar dari politikus sayap kanan Remigijus Žemaitaitis, yang dipecat awal tahun ini karena pernyataan anti-Semit, akan berada di antara mereka.
Namun tidak ada partai yang akan memperoleh lebih dari 20% suara, memaksa siapa pun yang berharap untuk memerintah untuk mencari aliansi.
Partai Sosial Demokrat telah menolak untuk bersekutu dengan partai Žemaitaitis, yang berarti bahwa tiga atau empat partai, kemungkinan kelompok kecil yang mewakili pusat politik, akan diperlukan untuk membentuk koalisi pemerintahan.
“Saya telah memberikan suara untuk konservatif sepanjang hidup saya, tetapi tahun ini saya berpikir untuk memberikan suara saya kepada partai lain yang bagus, bukan kepada mereka,” kata Darius Mikalauskas, seorang guru berusia 51 tahun di Vilnius. “Šimonytė dan seluruh Persatuan Tanah kelihatannya lelah dan sebaiknya mereka menghabiskan waktu di bangku cadangan.”
Para analis mengatakan pergeseran ke kiri tidak akan membawa perubahan signifikan pada kebijakan luar negeri Lithuania, yang juga berbatasan dengan eksklave Kaliningrad Rusia di barat. Namun pemungutan suara ini datang pada saat perang Rusia di Ukraina memicu kekhawatiran lebih besar tentang niat Moskow, terutama di wilayah Baltik yang strategis.
“Di negara ini, arah kebijakan luar negeri ditentukan terutama oleh presiden,” kata Urbonaitė. Awal tahun ini, Presiden Gitanas Nauseda mengalahkan Šimonytė dalam pemilihan presiden untuk mengambil masa jabatan lima tahun kedua.
Pada tahun 2020, Šimonytė membawa Persatuan Tanahnya meraih kemenangan dalam pemilihan parlemen. Dia kemudian membentuk koalisi dengan dua partai liberal, Partai Kebebasan dan Gerakan Liberal.
Sekitar 2,4 juta orang berhak memilih 141 anggota parlemen, atau Seimas, untuk masa jabatan empat tahun dalam dua putaran. Pada hari Minggu, 70 anggota parlemen akan dipilih berdasarkan daftar partai, bergabung dengan mereka di daerah pemilihan tunggal yang berhasil memenangkan lebih dari 50% suara. Putaran kedua akan dilakukan pada tanggal 27 Oktober, di mana sebagian besar daerah pemilihan tunggal akan memilih antara dua kandidat terdepan.