Oliver Blume ingin buat kesepakatan. CEO Grup Volkswagen, produsen mobil terbesar kedua di dunia, siap menawarkan minimal $10 miliar sebagai ganti penurunan tarif dari pemerintahan Trump.
Menurut proposal, setiap dolar yang Volkswagen investasikan, mereka ingin dapat potongan tarif yang sama. Bos VW hanya tunggu Komisi Eropa selesaikan perjanjian mewakili UE agar tahu pasti berapa tarif ekspor ke AS.
“Setiap perusahaan punya situasi spesial di AS, karena itu harusnya bisa buat kesepakatan khusus di tingkat perusahaan,” kata Blume Jumat lalu, setelah perusahaan bayar $1,4 miliar ke bea cukai AS. “Kami bisa tawarkan investasi besar.”
Volkswagen udah punya pabrik di Chattanooga, Tennessee, yang produksi SUV Atlas dan ID.4. Sekarang mereka investasi $2 miliar di Blythewood, South Carolina, untuk produksi mobil listrik baru dengan merek Scout. VW tidak konfirmasi apakah angka ini termasuk dalam $10 miliar.
Biasanya, kebijakan perdagangan tanggung jawab Kongres. Tapi Gedung Putih manfaatkan celah hukum untuk kuasai tarif dengan alasan impor mobil bisa ancam keamanan nasional. Pemerintahan bilang AS perlu bangun lagi industri manufaktur yang pindah ke luar negeri biar bisa hadapi ancaman militer.
Kesepakatan bilateral bisa mahal jangka panjang
Kesepakatan khusus antara perusahaan dan pemerintah federal tidak biasa menurut aturan WTO.
Karena dua pemerintahan AS sebelumnya, kemampuan WTO untuk selesaikan sengketa perdagangan lumpuh ketika pengadilan tertingginya dibubarkan. Akhir 2019, Trump blokir pengangkatan hakim agar tidak ada quorum, dan Biden ikuti cara ini.
Terlepas dari masalah hukum, ide perusahaan bisa nego sendiri dengan Gedung Putih bikin ahli khawatir aturan perdagangan jadi kacau permanen.
“Ini perkembangan baru yang tidak positif karena bikin tidak bisa diprediksi. Jangka panjang, ini bisa sangat mahal untuk kemakmuran global,” kata Julian Hinz dari Kiel Institute for the World Economy.
Gedung Putih tidak bisa dihubungi Fortune untuk komentar.
Panduan dipotong
“Keuntungan sistem berbasis aturan itu berlaku untuk semua—tidak perlu nego dengan setiap pelaku ekonomi,” kata ahli ekonomi perdagangan. “Mungkin untung sementara, tapi sangat sempit.”
Jumat lalu, perusahaan induk VW, Audi, dan Porsche turunkan panduan 2025, kurangi ekspektasi pendapatan, margin operasi, hingga kas di akhir tahun.
Penyebab utamanya adalah tarif 27,5% dari presiden untuk semua kendaraan dan suku cadang yang masuk AS. Tarif ini diperkirakan potong margin operasi dua poin persen jika tetap seperti sekarang.
Dengan upaya mitigasi, margin penjualan bisa jadi 4%. Jika tarif turun jadi 10%, bisa capai 5%. Sebelumnya, mereka proyeksikan 5,5% sampai 6,5% vs 5,9% di 2024.
Pembayaran tarif ke bea cukai AS naik dari €100 juta ($117 juta) di kuartal pertama jadi €1,2 miliar di kuartal kedua saja. Itu artinya $1,4 miliar yang mereka bayar lebih besar dari $1,1 miliar yang dibayar General Motors dalam tiga bulan terakhir.