Pemerintahan Trump minta maaf di pengadilan atas "kesalahan" dalam deportasi seorang mahasiswi Massachusetts. Dia ditahan saat mau terbang pulang untuk memberi kejutan ke keluarganya pada Hari Thanksgiving. Tapi pemerintah tetap bilang kesalahan itu tidak harus mempengaruhi kasusnya.
Any Lucia Lopez Belloza, mahasiswi baru Babson College umur 19 tahun, ditahan di bandara Boston pada 20 November dan diterbangkan ke Honduras dua hari kemudian. Dia tetap dideportasi meskipun ada perintah darurat dari pengadilan pada 21 November yang menyuruh pemerintah untuk menahannya di Massachusetts atau di tempat lain di Amerika Serikat setidaknya selama 72 jam.
Lopez Belloza, yang keluarganya pindah dari Honduras ke AS pada 2014, sekarang tinggal dengan kakek-neneknya dan belajar jarak jauh. Dia tidak ditahan dan baru-baru ini mengunjungi bibinya di El Salvador.
Kasusnya adalah yang terbaru tentang deportasi yang tetap dilakukan meskipun ada perintah pengadilan. Kilmar Abrego Garcia dideportasi ke El Salvador meskipun ada keputusan yang seharusnya mencegahnya. Pemerintahan Trump awalnya menolak usulan untuk membawanya kembali ke AS tapi akhirnya menuruti setelah Mahkamah Agung AS ikut bicara. Dan pada Juni lalu, seorang pria Guatemala bernama O.C.G. dikembalikan ke AS setelah seorang hakim menemukan bahwa deportasinya dari Mexico kemungkinan “tidak mengikuti proses hukum yang seharusnya.”
Dalam sidang pengadilan federal hari Selasa di Boston, pemerintah berargumen bahwa pengadilan tidak punya yurisdiksi karena pengacara Lopez Belloza mengajukan permohonan mereka beberapa jam *setelah* dia tiba di Texas dalam perjalanan keluar dari negara itu. Tapi pemerintah juga mengakui mereka melanggar perintah hakim.
Dalam dokumen pengadilan dan di sidang, pengacara pemerintah bilang seorang petugas deportasi Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) salah paham. Petugas itu mengira perintah pengadilan tidak berlaku lagi karena Lopez Belloza sudah meninggalkan Massachusetts. Dia gagal mengaktifkan sistem yang memberi tahu petugas ICE lain bahwa kasusnya sedang dalam tinjauan pengadilan dan deportasinya harus dihentikan.
“Atas nama pemerintah, kami ingin sungguh-sungguh minta maaf,” kata Asisten Jaksa AS Mark Sauter kepada hakim. Dia bilang pegawai itu mengerti “dia membuat kesalahan.” Pelanggaran itu, tambah Sauter, adalah “kesalahan tidak sengaja oleh satu orang, bukan pelanggaran perintah pengadilan yang disengaja.”
Dalam pernyataan tertulis ke pengadilan tanggal 2 Januari, petugas ICE itu juga mengakui dia tidak memberitahu kantor penegakan ICE di Port Isabel, Texas, bahwa misi deportasi perlu dibatalkan. Dia bilang dia percaya perintah hakim tidak berlaku begitu Lopez Belloza tidak lagi berada di negara bagian Massachusetts.
Pemerintah tetap bersikeras deportasinya sah karena seorang hakim imigrasi sudah memerintahkan deportasi Lopez Belloza dan ibunya pada 2016, dan Badan Banding Imigrasi menolak banding mereka pada 2017. Jaksa bilang dia bisa mengajukan banding lagi atau minta penundaan deportasi.
Pengacaranya, Todd Pomerleau, membantah bahwa kliennya dideportasi dengan jelas melanggar perintah 21 November. Dia bilang tindakan pemerintah telah mengambil haknya untuk proses hukum. “Saya berharap pemerintah akan menunjukkan kelonggaran dan membawanya kembali,” katanya. “Mereka melanggar perintah pengadilan.”
Hakim Distrik AS Richard Stearns bilang dia menghargai pengakuan pemerintah atas kesalahan itu, dan menyebutnya kesalahan birokrasi yang “tragis”. Tapi dia tampaknya tidak akan menghukum pemerintah karena menghina pengadilan, dengan catatan pelanggarannya tidak tampak disengaja. Dia juga meragukan apakah dia punya yurisdiksi atas kasus ini, dan cenderung setuju dengan pemerintah bahwa perintah pengadilan diajukan beberapa jam setelah kliennya dikirim ke Texas.
“Mungkin ini bukan salah siapa-siapa, tapi dialah korbannya,” kata Stearns. Dia juga menambahkan bahwa Lopez Belloza bisa mencoba mengajukan visa pelajar.
Pomerleau bilang satu solusi yang mungkin adalah mengizinkan Lopez Belloza kembali untuk menyelesaikan studinya, sementara dia berusaha untuk membuka kembali perintah deportasi dasarnya.
Cerita ini pertama kali ditampilkan di Fortune.com