Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Tim Olimpiade Inggris mengalami penurunan signifikan dalam medali emas di Olimpiade Paris bahkan ketika meningkatkan total medali, hasil campuran yang mengikuti kekhawatiran tentang tekanan pendanaan dalam olahraga Inggris.
Tim GB menyelesaikan dengan 65 medali saat Olimpiade ditutup pada hari Minggu malam, satu di atas hasil di Tokyo tiga tahun lalu dan mendekati ujung atas rentang target yang dinyatakan yaitu 50-70 yang diumumkan bulan lalu.
Namun, 14 medali emas di Paris menandai jumlah juara Olimpiade Inggris terendah sejak 9 di Athena dua dekade yang lalu. Atlet-atlet Inggris memenangkan 22 emas di Tokyo, dan 27 di Rio pada 2016.
Dalam hal total medali yang dimenangkan di Paris, Inggris berada di posisi ketiga di belakang AS dan Cina. Ditempatkan berdasarkan medali emas, Tim GB berada di tempat ketujuh di belakang AS, Cina, Jepang, Australia, tuan rumah Prancis, dan Belanda.
Penurunan medali emas terjadi setelah baik Tim GB maupun UK Sport memperingatkan sebelum Olimpiade Paris bahwa inflasi dan kekurangan pendanaan telah mengancam prospek masa depan tim.
Program Olimpiade dan Paralimpiade didanai melalui UK Sport, sebuah agensi pemerintah yang juga menangani pengeluaran untuk menyelenggarakan acara olahraga besar di Inggris, seperti kontes sepak bola Euro 2028. Lotre Nasional menyediakan 60 persen pendanaan UK Sport dengan sisanya dari pemerintah.
Menjelang Paris, olahraga Olimpiade menerima £246 juta dari UK Sport, naik dari £221 juta dalam siklus Tokyo. Namun, disesuaikan dengan inflasi, pendanaan untuk olahraga Olimpiade telah turun sekitar 17 persen sejak 2008, menurut analisis Financial Times.
Biaya yang meningkat telah memaksa federasi olahraga untuk membuat keputusan sulit, seperti apakah akan mengeluarkan uang untuk kamp latihan mahal dan kompetisi internasional yang membantu menyiapkan atlet.
“Mungkin wajar untuk mengatakan bahwa inflasi telah merugikan di mana-mana. Ini membuat beberapa pilihan yang sangat menantang bagi banyak olahraga,” kata Sally Munday, chief executive of UK Sport, kepada Financial Times menjelang permainan.
Negara-negara pesaing, seperti Prancis dan Belanda, telah meningkatkan pengeluaran untuk olahraga Olimpiade dan menaikkan gaji pelatih terbaik, tambahnya, sementara Brexit membuat perjalanan dan perekrutan dari luar negeri menjadi lebih sulit.
Tim GB masih mencetak beberapa kesuksesan yang mencolok. Tim dayung pulih dari penampilan yang memalukan di Tokyo, meraih delapan medali, sementara kemenangan Keely Hodgkinson dalam lari 800 meter putri dan medali emas triatlon Alex Yee termasuk di antara kemenangan-kemenangan bergengsi.
Beberapa atlet nyaris berhasil menduduki podium di Paris. Perenang Adam Peaty dan Matt Richards keduanya gagal meraih emas hanya dengan selisih 0,02 detik dalam final mereka, sementara perubahan aturan sebagian besar menjadi penyebab kegagalan Emma Wilson untuk menang dalam selancar angin.
“Salah satu tantangan yang kita hadapi adalah kita telah menjadi sangat baik dalam olahraga Olimpiade dan Paralimpiade, dan kita telah secara konsisten sangat baik,” kata Munday. “Dan tantangannya dengan itu adalah bahwa banyak orang sekarang berpikir bahwa itu mudah. Tetapi kenyataannya adalah bahwa itu tidak mudah. Ini sama sulitnya sekarang seperti yang pernah ada.”
Pendanaan Olimpiade dan Paralimpiade UK Sport habis pada Maret tahun depan. Pengaturan pendanaan baru untuk siklus yang mengarah ke permainan Los Angeles dijadwalkan untuk dinegosiasikan sebagai bagian dari tinjauan pengeluaran pemerintah yang sedang berlangsung.
Munday mengatakan UK Sport sedang mencari “kenaikan kecil” dalam penyelesaian berikutnya.
Berbicara dengan FT menjelang Paris, chief executive British Olympic Association Andy Anson mengatakan beberapa federasi olahraga sudah merencanakan untuk memotong jumlah atlet yang mereka danaikan menjelang LA 2028 karena keuangan yang terbatas.
Dalam pernyataan pada hari Minggu, Dame Katherine Grainger, ketua UK Sport, mengatakan Paris 2024 menandai “babak baru yang mendebarkan dari kesuksesan Olimpiade Inggris” dan mengucapkan selamat kepada tim atas memberikan hasil “terus-menerus, konsisten”.