Jeffrey Epstein, seorang pelaku kejahatan seksual yang sudah dihukum, membangun karir keuanganya lewat koneksi dengan orang-orang paling berkuasa di dunia. Tapi dokumen baru dari Kementerian Hukum AS menunjukkan dia juga punya hubungan dengan industri kripto yang masih baru. Dia berinvestasi di bursa kripto AS Coinbase dan perusahaan infrastruktur Bitcoin Blockstream.
Investasi di Coinbase itu kurang dari 1% saham perusahaan. Kepemilikannya di Blockstream lewat dana lain tidak diungkapkan.
Tidak jelas kapan Epstein mulai tertarik pada kripto. Tapi investasinya di dua nama besar industri ini menunjukkan kemampuannya menjalin hubungan di berbagai bidang teknologi dan keuangan—bahkan setelah hukuman pertamanya tahun 2008.
Coinbase menolak berkomentar. Blockstream tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Coinbase
Awal tahun 2010-an, Brock Pierce, mantan bintang cilik film The Mighty Ducks (1992), mulai menasihati Epstein untuk serangkaian investasi kripto. Pierce waktu itu jadi mitra pengelola di perusahaan ventura baru bernama Crypto Currency Partners (nanti jadi Blockchain Capital).
Pierce adalah pendukung awal kripto yang ikut mendirikan perusahaan stablecoin Tether.
Dokumen dari Kementerian Hukum menunjukkan pada 2014, Pierce mendatangi Epstein untuk investasi di Coinbase. Epstein tertarik dan akhirnya memutuskan mendukung bursa kripto baru itu. Dia menyetor $3 juta untuk putaran pendanaan Seri C Coinbase tahun 2015.
Email kemudian menunjukkan Epstein benar berinvestasi di bursa kripto itu. Pada 2018, Blockchain Capital menghubungi Epstein untuk menawar investasi $3 juta-nya dengan harga lebih tinggi. Sebuah perwalian terkait Epstein menjual saham Coinbase senilai $15 juta ke Blockchain Capital tahun itu.
Pierce, yang keluar dari Blockchain Capital tahun 2017, tidak segera menanggapi permintaan komentar. Jurubicara Blockchain Capital berkata, "Epstein tidak pernah menjadi investor di dana Blockchain Capital manapun."
Pierce, Blockchain Capital, maupun Coinbase tidak terlibat pelanggaran hukum dengan Epstein.
Bitcoin Awal
Coinbase bukan satu-satunya perusahaan kripto yang dapat perhatian dan uang Epstein. Menurut email yang dirilis, Epstein juga investasi di Blockstream (perusahaan infrastruktur Bitcoin awal) pada 2014. Epstein berkomunikasi dengan para pendiri Blockstream, Austin Hill dan Adam Back.
Dalam posting di X tanggal 1 Februari, Back menulis bahwa Blockstream dikenalkan ke Epstein lewat mantan direktur MIT Media Lab Joi Ito. Epstein investasi sebagai mitra terbatas di dana Ito. Back mengatakan dana Ito melepas saham Blockstream-nya karena masalah potensi konflik kepentingan, dan menegaskan Blockstream tidak punya hubungan keuangan langsung/tidak langsung dengan Epstein.
Ito, yang lab-nya di MIT dulu menjadi tempat pengembangan Bitcoin awal, sebelumnya dapat kecaman karena hubungannya dengan Epstein dan mengundurkan diri dari beberapa posisi pada 2019.
Epstein tampaknya melewatkan kesempatan investasi di perusahaan Bitcoin yang nantinya menjadi sangat besar. Tahun 2010, Peggy Siegal, seorang humas yang bekerja dengannya, bertemu dengan Michael Saylor, pendiri perusahaan perangkat lunak MicroStrategy (nanti ganti nama jadi Strategy). Saylor nanti mengubah perusahaannya menjadi salah satu pemegang Bitcoin terbesar di dunia.
Tapi sebelum Saylor dikenal sebagai penginjil kripto, Siegal tidak terkesan. Dalam email ke Epstein, dia menulis bahwa Saylor adalah "orang yang sangat menyeramkan" dan "seperti zombie yang pakai narkoba."
Saylor nanti mengganti nama perusahaannya. Jurubicara perusahaannya tidak segera menanggapi permintaan komentar. Siegal, ketika dihubungi Fortune, berkata tidak ingat siapa Michael Saylor dan menyebutnya "mimpi buruk tahun-tahun lalu."
Siegal, Hill, Back, Blockstream, Ito, maupun Saylor tidak terlibat pelanggaran hukum dengan Epstein.
Diperbarui 6 Februari 2026: Cerita ini diperbarui untuk memperjelas kepemilikan saham Epstein di Coinbase dan Blockstream.