“
Perdagangan antara dua ekonomi terbesar di dunia – hubungan yang telah mendefinisikan ekonomi dunia selama dua dekade – sekarang berada di ambang kehancuran. Tarif Amerika Serikat terhadap Tiongkok kini berada di 145%; tarif Tiongkok terhadap Amerika Serikat kini berada di 125%. Dan itu hanya sebatas, belum termasuk tarif tambahan pada barang-barang tertentu seperti baja (dalam kasus AS) atau produk pertanian (dalam kasus Tiongkok).
“Tingkat tarif sekarang begitu tinggi sehingga melarang sebagian besar perdagangan bilateral langsung,” kata Yeling Tan, seorang profesor kebijakan publik di Universitas Oxford.
Bahkan Beijing menyadari bahwa, dengan tarif yang begitu tinggi ini, barang-barang AS tidak memiliki peluang. “Dengan barang-barang Amerika tidak lagi laku di Tiongkok dengan tingkat tarif saat ini, jika AS meningkatkan lagi tarif pada ekspor Tiongkok, Tiongkok akan mengabaikan langkah-langkah tersebut,” demikian pernyataan kementerian keuangan negara itu saat mengumumkan tarif baru 125%.
Tarif-tarif tersebut dengan cepat membongkar hubungan ekonomi yang erat: produsen Tiongkok memproduksi berbagai produk, mulai dari kursi taman dan ornamen Natal hingga ponsel pintar dan semikonduktor, dan konsumen dan bisnis AS membelinya.
Baik Washington maupun Beijing telah menyatakan bahwa mereka terbuka untuk negosiasi, meskipun tidak ada tanda-tanda publik bahwa mereka sedang berbicara. Masing-masing menganggap bahwa yang lain harus bergerak terlebih dahulu; pada Jumat pagi, CNN melaporkan bahwa AS, daripada meminta panggilan telepon dengan Xi, menuntut agar Tiongkok seharusnya yang meminta panggilan telepon dengan Trump.
AS mungkin menyadari bahwa tarif tinggi mereka terhadap Tiongkok tidak dapat dipertahankan. Jumat malam, Gedung Putih membebaskan barang-barang elektronik seperti ponsel pintar, laptop, dan prosesor komputer dari tarif AS, termasuk beberapa yang dikenakan pada Tiongkok.
Tarif dan perdagangan
AS mengimpor barang senilai $438 miliar dari Tiongkok pada tahun 2024, dibandingkan dengan ekspor senilai $143,5 miliar ke Tiongkok, menurut data dari Biro Sensus AS.
Tarif 145% Trump pada impor Tiongkok hanyalah tarif dasar. Ada juga tarif 25% pada impor baja dan aluminium, dan ancaman yang menggantung atas tarif 25% bagi negara mana pun yang menggunakan minyak Venezuela, kelompok yang termasuk Tiongkok. Dan kemudian ada semua tarif sebelumnya yang diberlakukan oleh pemerintahan sebelumnya: pada peralatan rumah tangga Tiongkok, panel surya, dan kendaraan listrik.
Beijing juga memberlakukan tarif tambahan pada barang-barang AS, seperti mesin berat, minyak, gas, dan produk pertanian. Tiongkok juga memberlakukan sejumlah hambatan non-tarif lainnya; misalnya, pada Jumat, pejabat Tiongkok mengatakan mereka akan mengurangi jumlah film AS yang disetujui untuk tayang di Tiongkok.
Jika situasi saat ini berlanjut – tarif 145% pada Tiongkok, 10% pada semua orang lain – baik perusahaan Barat maupun Tiongkok kemungkinan akan mempercepat upaya mereka untuk mendirikan pusat manufaktur di luar Tiongkok di negara-negara seperti Vietnam, India, dan Meksiko.
Permasalahannya adalah bahwa para pejabat perdagangan Trump ingin membongkar strategi “China plus satu”. Tarif “Hari Pembebasan” yang sekarang dijeda Trump memberlakukan tarif tinggi pada negara seperti Vietnam dan Kamboja yang menarik investasi Tiongkok. Pejabat seperti penasihat perdagangan Trump Peter Navarro ingin pemerintah menargetkan perdagangan Tiongkok sebagai syarat pengurangan tarif.
Vietnam menawarkan untuk menindak tegas barang-barang Tiongkok yang melewati wilayahnya sebagai bagian dari negosiasi tarif dengan AS, Reuters melaporkan mengutip dokumen pemerintah dan sumber yang tidak disebutkan namanya.
Ada juga risiko bahwa Trump tidak dapat mencapai kesepakatan dengan mitra dagang, dan tarif “Hari Pembebasan” kembali. “Pabrik yang sudah beralih ke negara konektor kemungkinan akan meningkatkan produksi untuk memanfaatkan jeda, tetapi mungkin akan ada lebih sedikit investasi baru karena takut tarif naik di negara-negara ‘plus satu’,” saran Tan.
Tarif Tiongkok yang tinggi juga mendorong perusahaan AS yang mengekspor ke ekonomi terbesar kedua di dunia untuk mempertimbangkan diversifikasi rantai pasokan mereka sendiri. Pada Jumat, Asosiasi Industri Semikonduktor Tiongkok menegaskan bahwa perusahaan tidak perlu membayar tarif atas chip dan peralatan pembuatan chip AS selama dibuat di lokasi ketiga.
Tiongkok bertahan
Pejabat Trump berpendapat bahwa Tiongkok jauh lebih rentan dalam perang dagang daripada AS, dengan mengatakan bahwa ekonomi Tiongkok bergantung pada konsumen AS. Jika AS menutup pintunya, Tiongkok tidak akan memiliki siapa pun untuk menjual, dan ekonomi akan runtuh.
Gedung Putih sekarang juga bersikeras bahwa jeda tarif Trump adalah strategi yang disengaja untuk mengisolasi Tiongkok sambil membuka negosiasi dengan seluruh dunia. “Anda bahkan bisa mengatakan bahwa dia mendorong Tiongkok ke posisi buruk,” kata Menteri Keuangan Scott Bessent kepada wartawan pada hari Rabu; ia juga menyarankan bahwa AS dan sekutunya dapat bekerja sama untuk menekan Tiongkok dalam hal perdagangan.
Sebenarnya, Tiongkok sekarang lebih sedikit bergantung pada AS daripada saat pemerintahan Trump pertama. Kurang dari 15% ekspor Tiongkok langsung menuju ke AS, turun dari sekitar 19% pada tahun 2018. Beijing juga telah mengembangkan sumber alternatif untuk apa yang diimpor dari AS, seperti Brasil dan Australia untuk produk pertanian. Ekspor daging sapi Australia ke Tiongkok selama dua bulan terakhir sudah naik 40% secara tahunan.
“Tiongkok memiliki pilihan,” kata Brown, mencatat bahwa mitra dagang terbesar Tiongkok saat ini adalah Asia Tenggara. “Tiongkok tidak terikat pada AS seperti yang dulu.”
Untuk jelasnya, para ekonom memperkirakan bahwa Tiongkok akan mengalami dampak ekonomi dari tarif Trump, dengan bank seperti Citi dan Goldman Sachs memangkas proyeksi PDB 2025 untuk ekonomi terbesar kedua di dunia.
Meskipun demikian, Beijing mengambil sikap tegas dalam pertarungannya dengan AS, dengan juru bicara mengatakan bahwa Tiongkok akan “berjuang sampai akhir” jika AS tetap bersikeras dalam perang dagang.
Terlepas dari postur, Beijing mungkin berada dalam posisi yang lebih aman daripada AS. Perang dagang Trump sudah membuat pasar saham tergelincir, tingkat imbal hasil obligasi meningkat, dan dolar AS merosot—dan itu sebelum efek inflasi dari tarif benar-benar terasa.
Dexter Roberts, rekan senior non-residen di Pusat Global China Dewan Atlantik, menjelaskan bahwa “orang di Tiongkok benar-benar merasa bahwa mereka bisa ‘mengalahkan penderitaan,’ merujuk pada frase Tiongkok yang berarti bertahan melalui kesulitan. “Ini berperan dalam sikap keras mereka. Saya pikir mereka percaya bahwa, pada akhirnya, jika ada yang akan mengalah, itu akan menjadi AS.”
Roberts menambahkan bahwa, setidaknya dari sudut pandang Beijing, perang dagang pertama sebenarnya tidak pernah berakhir. Pemerintahan Biden tetap mempertahankan tarif Trump sebelumnya terhadap barang-barang Tiongkok. Biden juga memberlakukan tarifnya sendiri, seperti tarif 100% pada kendaraan listrik Tiongkok, dan—mungkin lebih menjengkelkan bagi Beijing—menargetkan sektor teknologi Tiongkok dengan langkah-langkah seperti larangan ekspor chip AS.
Artinya Beijing telah berada dalam “kondisi perang dagang” sejak 2016. Tiongkok telah membangun hubungan perdagangan dengan pasar lain, menemukan sumber baru untuk menggantikan komoditas AS, dan berinvestasi dalam perusahaan teknologi sendiri. “Tiongkok telah mempersiapkan diri untuk dunia dengan akses lebih sedikit ke pasar AS selama beberapa tahun terakhir,” kata Tan.
Dan perang dagang, meskipun menyakitkan, mungkin akan mempercepat beberapa prioritas lain Beijing. “Secara aneh, ini sejalan dengan tujuan jangka panjang Beijing untuk beralih dari ketergantungan ekonominya pada Barat dan ekspor,” kata Roberts.
Namun, Tiongkok tidak dapat dengan mudah mengalihkan pasar ekspornya ke wilayah lain seperti Eropa, Timur Tengah, atau Asia Tenggara. Pertama, wilayah-wilayah ini—bahkan pasar maju seperti Eropa—benar-benar tidak memiliki potensi konsumsi yang sama seperti Amerika. Kemudian ada risiko balasan. “Negara-negara ini waspada menghadapi lonjakan impor Tiongkok yang dialihkan dari pasar AS,” peringat Tan.
Kesepakatan atau tidak?
Secara umum, para ekonom sepakat bahwa pemisahan penuh antara AS dan Tiongkok akan sangat menyakitkan bagi kedua negara. Tarif di atas 100% “benar-benar hukuman,” kata Iain Osgood, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Michigan. “Ada banyak bisnis di AS yang mungkin tidak bisa bertahan sama sekali. Bahkan pengecer besar akan kesulitan.”
Itu bisa berarti bahwa pada akhirnya, kedua belah pihak akan mencoba menemukan cara untuk membatasi hal-hal—atau AS mungkin secara sepihak mengurangi beberapa tarifnya saat rasa sakit mulai terasa. Namun, bahkan setelah itu, tarif tidak mungkin ditarik kembali ke level sebelum 2024, apalagi level sebelum 2018. Osgood berpikir bahwa tarif bisa dibawa kembali ke level yang relatif lebih “masuk akal”, mungkin antara 15% dan 30%.
Namun, eskalasi cepat perang dagang AS-Tiongkok menimbulkan pertanyaan yang tidak nyaman: Bagaimana dunia akan terlihat ketika dua ekonomi terbesarnya menolak berurusan satu sama lain?
Dunia di mana Beijing dan Washington tidak bisa mendekati bisa menjadi berbahaya. Hubungan bisnis karena keberadaan perusahaan dan warga asing benar-benar memiliki “pengaruh pemberat,” kata Roberts, meskipun gagasan itu kadang-kadang terlalu dipertimbangkan. “Jika Anda semakin terisolasi, dan Anda tidak memiliki hubungan bisnis … kemungkinan konflik pasti akan meningkat.”
“Pada akhirnya, nasib kedua ekonomi raksasa akan tetap saling terkait. Keruntuhan perdagangan bilateral langsung akan merugikan bisnis dan konsumen di kedua negara,” kata Tan.
“Ini akan menjadi dunia yang jauh lebih tidak stabil.”
Cerita ini awalnya dimuat di Fortune.com
“