Startup fintech Brasil yang didukung oleh Jeff Bezos, Stark Bank, tidak ‘percaya pada kerja jarak jauh’

Stark Bank, salah satu startup di Amerika Latin yang mendapatkan pendanaan dari kantor keluarga Jeff Bezos, menghasilkan keuntungan dari bisnisnya membantu perusahaan dalam menangani pembayaran, sambil hampir tidak menyentuh uang yang mereka kumpulkan dari putaran pendanaan.

Perusahaan yang berbasis di Sao Paulo ini menangani pembayaran senilai 155 miliar reais ($31 miliar) pada tahun 2023, melonjak tiga kali lipat dari tahun sebelumnya, sambil meningkatkan pendapatan bersih menjadi 71,5 juta reais, kata pendiri Rafael Stark dalam sebuah wawancara, mengungkapkan hasil keuangan 2023 perusahaan yang tertutup rapat untuk pertama kalinya.

Startup ini, yang membantu perusahaan dalam memproses pembayaran, faktur, dan piutang, fokus pada mendapatkan pangsa pasar domestik dari bank-bank korporat besar, kata Stark, yang memiliki 38% saham perusahaan. Daftar klien mereka yang terdiri dari sekitar 600 perusahaan termasuk Gol Linhas Aereas Inteligentes SA, Localiza Rent a Car SA, Cia Ultragaz SA, dan startup lainnya seperti Loft dan QuintoAndar.

“Sementara banyak perusahaan teknologi berusaha untuk berhenti kehilangan uang, kami mencatat tingkat profitabilitas yang tinggi,” kata Stark, 35 tahun. “Tidak perlu terus-menerus mengumpulkan uang dan merinci saham saya. Lebih baik untuk tumbuh dan menciptakan lebih banyak nilai di masa depan.”

Series B

Pada putaran Series B mereka pada tahun 2022, Stark berhasil mengumpulkan $45 juta dari investor termasuk Bezos Expeditions, kantor keluarga pendiri Amazon.com Inc., dan Ribbit Capital dengan valuasi $250 juta. Investor sebelumnya termasuk Fabio Igel dari Monashees Capital, Stewart Butterfield dari Slack Technologies Inc., Brian Armstrong dari Coinbase Global Inc., dan Arash Ferdowsi dari Dropbox Inc.

Stark mengatakan pangsa pasar perusahaannya dalam berbagai metrik masih kecil dibandingkan bank-bank korporat di Brasil, menunjukkan potensi untuk pertumbuhan. Meskipun Stark tidak memiliki lisensi perbankan resmi, mereka dapat meminjam dari kas mereka sendiri, dan berencana untuk menghabiskan lebih banyak untuk pemasaran pada tahun 2024 setelah bertahun-tahun menjaga profil rendah untuk membangun produk.

Stark mengatakan perusahaan memungkinkan klien mereka untuk mengotomatisasi tugas-tugas yang memakan waktu seperti penagihan dan penggajian.

“Ketika sebuah perusahaan mengelola banyak transaksi, mereka bisa kehilangan informasi, dan jika mereka tidak terorganisir, mereka bisa kehilangan banyak uang,” katanya. “Kami memungkinkan perusahaan menjadi lebih efisien. Itu berarti kadang-kadang tim 30 orang yang melakukan tugas manual dan membuat kesalahan manusiawi dapat dikurangi menjadi sekitar lima orang untuk melakukan pekerjaan yang sama.”

Sekitar 30% dari hampir 90 karyawan mereka adalah insinyur.

Fokus Stark untuk membantu perusahaan teknologi sesama dan kemampuannya untuk menyesuaikan solusi untuk klien merupakan keuntungan dibandingkan dengan bank-bank besar di Brasil, kata Bruno Diniz, mitra manajemen dari firma konsultan Spiralem, yang bekerja dengan perusahaan fintech.

‘Niche Menarik’

“Mereka menemukan niche yang sangat menarik,” kata Diniz. “Mereka sangat efisien dalam tumpukan teknologi mereka, yang memungkinkan mereka untuk menyediakan jenis layanan kustom untuk para pemain besar. Dan setelah mereka menciptakan solusi pelanggan untuk satu pemain, mereka mereplikasinya dan mulai menawarkannya kepada semua klien lainnya.”

Lahir sebagai Rafael Castro de Matos di negara bagian tengah Goias, Stark belajar teknik di Brasil dan kemudian mendapatkan beasiswa di AS, di mana ia belajar di California Polytechnic University dan Stanford University. Dia mendirikan perusahaannya pada tahun 2018 dan secara resmi mengubah nama belakangnya menjadi Stark di semua dokumen resmi.

Dalam menggambarkan paralel pertumbuhan perusahaan bank digital Nu Holdings Ltd., ia mengantisipasi potensi penawaran saham perdana sekitar satu dekade setelah pendiriannya – atau sekitar tahun 2029 – dan saat ini fokus pada Brasil dan Sao Paulo, di mana sebagian besar perusahaan terbesar negara tersebut berbasis.

Satu perbedaan mencolok di Stark dari startup teknologi lainnya adalah bahwa karyawan diharapkan berada di kantor lima hari seminggu. Untuk menarik karyawan, ia membangun lantai teratas gedung untuk segera menjadi bar, restoran, dan area pertemuan bagi karyawan. Stark juga mengatakan bahwa ia membayar gaji di atas pasar sambil menawarkan tunjangan bagi mereka yang tinggal dekat kantor.

“Saya tidak percaya dalam bekerja jarak jauh,” katanya. “Kami membutuhkan orang-orang yang sejalan dengan apa yang kami bangun. Jadi seseorang yang sejalan dengan zona nyaman mereka dan bekerja jarak jauh tidak sejalan dengan nilai-nilai Stark. Untuk melakukan hal-hal besar, Anda perlu meninggalkan zona nyaman Anda.”

Berlangganan newsletter CEO Daily untuk mendapatkan pandangan CEO tentang berita terbesar dalam bisnis. Daftar gratis.