“
Dalam pernyataan publik pertamanya sejak bank sentral meninggalkan suku bunga tidak berubah, Presiden Federal Reserve Boston Susan Collins mengatakan tarif akan memicu inflasi, tetapi mungkin tidak dirasakan untuk waktu yang lama. Dia mengulang pendapat Ketua Jerome Powell, yang mengatakan inflasi yang disebabkan oleh tarif bisa bersifat sementara, tetapi dia mengakui ada ancaman terhadap harapan itu.
Sebelum kemenangan malam pemilihan Presiden Donald Trump, beberapa ekonom memperingatkan bahwa tarif yang dijanjikan olehnya selama kampanye bisa menyebabkan inflasi. Sekarang seorang presiden Federal Reserve setuju.
“Tampaknya tak terelakkan bahwa tarif akan meningkatkan inflasi dalam jangka pendek,” kata Presiden Federal Reserve Boston Susan Collins pada hari Kamis selama percakapan santai, menurut Bloomberg. “Pandangan saya adalah bahwa itu bisa bersifat sementara.”
Namun, dia mengakui ancaman dari ramalan tersebut. “Ada risiko di sekitar itu, dan tergantung pada bagaimana hal-hal berkembang, itu mungkin lebih persisten dan peningkatan yang lebih besar,” kata Collins.
Ini adalah kali pertama Collins berbicara secara publik sejak pertemuan terbaru Fed di mana suku bunga dibiarkan tidak berubah antara 4,25% dan 4,5%. Collins tampaknya mengulangi komentar yang dibuat oleh Ketua Jerome Powell dalam konferensi persnya setelah pengumuman, di mana dia mengatakan inflasi yang disebabkan oleh tarif bisa “sementara,” dan itu adalah kasus dasarnya. Bank sentral saat ini mengadopsi sikap menunggu dan melihat daripada mengubah kebijakannya berdasarkan sentimen yang merosot. Collins mencurigai Fed akan mempertahankan suku bunga tetap stabil untuk waktu yang lebih lama, menurut Reuters, yang dia sebut sebagai rencana tindakan yang tepat.
Terakhir kali bank sentral menyebut inflasi bersifat sementara, itu salah. Inflasi era pandemi hanya semakin panas hingga mencapai level tertinggi dalam empat dekade hampir tiga tahun yang lalu. Fed menaikkan suku bunga untuk menaklukkan inflasi yang melonjak. Begitu ada tanda-tanda penurunan, Fed mulai memangkas suku bunga. Tetapi sekarang, bank sentral telah meninggalkan suku bunga tidak berubah untuk kali kedua tahun ini karena ketidakpastian yang berasal dari kebijakan tarif yang berubah-ubah. Namun, inflasi datang lebih rendah dari yang diantisipasi pada bulan Februari. Harga konsumen naik 2,8% dibandingkan dengan tahun lalu, tetapi tarif dan perang perdagangan tidak termanifestasikan dalam data.
Saat ini, tampaknya ada dua argumen ketika membahas debat tarif dan inflasi. Di satu sisi, tarif bisa menyebabkan guncangan harga sekali saja, atau itu bisa menjadi pukulan jangka panjang yang jauh lebih parah bagi harga yang merugikan konsumen. Yang jelas adalah ketika bisnis menghadapi pajak tambahan pada barang impor, mereka cenderung meneruskan biaya itu ke konsumen. Inilah mengapa para ekonom melihat pendekatan bank sentral sebagai tepat atau berisiko.
“Risikonya adalah bahwa tarif bisa memiliki dampak yang lebih berkelanjutan terhadap inflasi jika tarif tambahan ditambahkan nanti tahun ini,” kata Kepala Ekonom Apollo Torsten Slok kepada Fortune setelah keputusan Fed.
Tetapi Kepala Ekonom Moody’s Mark Zandi tampaknya berpendapat sebaliknya.
“Inflasi yang disebabkan oleh tarif kemungkinan akan lebih bersifat sementara daripada tidak, tetapi tidak mungkin untuk mengetahuinya dengan keyakinan,” kata Zandi, menambahkan bahwa “karena tidak ada cara untuk mengetahuinya, respons yang tepat dari Fed adalah untuk duduk diam, mempertahankan suku bunga tidak berubah, dan menunggu untuk melihat bagaimana perang dagang dan dampaknya bermain keluar.”
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com”