Dalam pidatonya yang sejalan dengan harapan berkembang di pasar keuangan untuk lebih sedikit pemotongan suku bunga tahun depan dibandingkan dengan perkiraan sebelumnya oleh pejabat Fed, Powell membenarkan bahwa dia dan rekan-rekannya masih menganggap inflasi berada “pada jalur yang berkelanjutan menuju 2%” yang akan memungkinkan bank sentral AS untuk memindahkan kebijakan moneter “dengan waktu ke pengaturan yang lebih netral.”
Namun, kecepatan pemotongan suku bunga “tidak ditetapkan sebelumnya,” kata Powell dalam acara Fed Dallas, menambahkan bahwa “ekonomi tidak memberikan sinyal bahwa kita perlu terburu-buru menurunkan suku bunga. Kekuatan yang saat ini kita lihat dalam ekonomi memberi kita kemampuan untuk mendekati keputusan kami dengan hati-hati.”
Pejabat Fed dan investor sedang mengevaluasi bagaimana kekuatan ekonomi AS yang terus berlanjut dan ketidakpastian seputar agenda ekonomi administrasi Presiden terpilih Donald Trump, terutama mengenai pemotongan pajak, tarif, dan pengetatan imigrasi, dapat memengaruhi pertumbuhan ekonomi dan inflasi.
Setelah pemilihan minggu lalu yang mungkin telah bergantung pada persepsi pemilih tentang kesulitan ekonomi negara, Powell mengatakan situasi saat ini sebenarnya “sangat baik.”
Kelebihan ekonomi termasuk tingkat pengangguran yang masih rendah, pertumbuhan pada apa yang disebut Powell sebagai laju tahunan 2,5% yang tetap di atas perkiraan Fed tentang potensi mendasarnya, pengeluaran konsumen yang didorong oleh pendapatan yang meningkat, dan investasi bisnis yang berkembang.
Namun, ukuran kunci inflasi tetap di atas target.
Indeks harga pengeluaran konsumsi pribadi untuk Oktober belum dirilis, tetapi Powell mengatakan data terbaru yang masuk ke dalamnya menunjukkan PCE yang tidak termasuk biaya makanan dan energi naik dengan laju 2,8% bulan lalu – yang akan menandai bulan keempat berturut-turut di mana indikator tersebut terhenti.
Fed menggunakan pembacaan PCE utama untuk menetapkan target inflasi 2% – Powell mengatakan angka itu kemungkinan sekitar 2,3% pada Oktober – sementara ukuran “inti” dianggap sebagai panduan arah inflasi yang mendasar.
Pedagang mengharapkan Fed akan memotong suku bunga sebesar seperempat persen di pertemuan 17-18 Desember, tetapi kombinasi kemenangan Trump dalam pemilihan dan pembacaan inflasi yang menempel membuat mereka mengantisipasi pemotongan yang lebih sedikit tahun depan.
Cerita Berlanjut
Powell mengatakan bank sentral masih percaya pada proses pengurangan inflasi yang berkelanjutan, tetapi juga waspada saat memantau hal-hal seperti biaya perumahan.
Aspek utama inflasi “telah kembali ke tingkat yang lebih dekat dengan yang konsisten dengan tujuan kami … Kami memperhatikan dengan cermat untuk memastikan bahwa mereka melakukannya … Inflasi berjalan jauh lebih dekat dengan target jangka panjang kami sebesar 2%, namun belum mencapainya,” katanya.
(Pelaporan oleh Howard Schneider; Penyuntingan oleh Paul Simao)