Oleh Gram Slattery, Helen Coster, dan Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – Pemimpin dari Partai Republik dan Demokrat serta selebriti Puerto Rico mengecam komentar yang dibuat dalam acara utama Donald Trump di New York oleh seorang komedian yang menyebut Puerto Rico sebagai “pulau mengambang dari sampah.”
Berbicara sebelum calon presiden dari Partai Republik di sebuah acara di Madison Square Garden pada Minggu malam, komedian dan pembawa acara podcast Tony Hinchcliffe menambahkan bahwa orang-orang Latino “suka membuat bayi” dan bahwa mereka tidak “menarik diri,” komentar yang cenderung ke dalam stereotip rasial bahwa orang-orang Latino terobsesi dengan pembuahan dan enggan menggunakan alat kontrasepsi.
“Ada benar-benar sebuah pulau mengambang dari sampah di tengah lautan saat ini,” kata Hinchcliffe. “Saya pikir itu disebut Puerto Rico.”
Kampanye presiden dari Wakil Presiden Demokrat Kamala Harris, para Demokrat, beberapa selebriti Puerto Rico terkemuka, dan beberapa anggota Kongres Republikan mengutuk komentar tersebut, yang banyak dianggap sebagai rasialis.
Kampanye Trump sendiri mengatakan bahwa komentar tersebut tidak mencerminkan pandangan Trump. Trump sendiri belum memberikan komentar tentang penampilan Hinchcliffe, meskipun dia telah cenderung menggunakan retorika rasialis dan seksis dalam kampanyenya.
Dalam beberapa acara terbarunya, dia juga telah memperingatkan tentang “musuh dari dalam” yang jahat yang bertujuan untuk merusak negara. Harris telah mengkritik retorika tersebut, berargumen bahwa keinginan Trump untuk menyingkirkan musuh-musuhnya merupakan ancaman terhadap demokrasi.
“Lihat, itu adalah seorang komedian yang membuat lelucon yang tidak pantas,” kata juru bicara kampanye Karoline Leavitt kepada Fox News pada hari Senin.
Orang Puerto Rico adalah warga negara Amerika Serikat, meskipun mereka tidak memiliki perwakilan pemungutan suara di Kongres dan pulau tersebut tidak memilih presiden.
‘TIDAK LUCU’
Ed Rosa, 60 tahun, seorang penduduk New York yang orang tuanya lahir di Puerto Rico, mengatakan bahwa dia berencana untuk memilih Trump, tetapi sekarang akan melewatkan pemilihan setelah komentar Hinchcliffe. Dia telah menghapus spanduk kampanye Trump yang telah dipasang di jendela dan halaman rumahnya di North Bronx.
“Saya benar-benar percaya itu adalah rasialis,” kata Rosa. “Dan saya adalah pendukung yang sangat kuat dari Trump sampai kemarin.”
Orang Amerika keturunan atau keturunan Puerto Rico adalah demografi penting di beberapa negara bagian ayun yang kemungkinan akan menentukan pemenang pemilihan 5 November, termasuk Pennsylvania. Kedua kandidat berjuang untuk mendapatkan suara Latino, yang cenderung lebih menuju ke Partai Demokrat.
Matt Tuerk, walikota Demokrat Allentown, Pennsylvania, yang mayoritas penduduknya adalah Latino dan hampir sepertiga dari Puerto Rico, mengatakan kepada Reuters dalam sebuah wawancara bahwa dia “merasa jijik.”
“Ini adalah panggilan bangun bagi orang-orang yang mungkin berpikir bahwa hal-hal tidak akan terlalu buruk di bawah pemerintahan Trump,” katanya.
Trump dijadwalkan akan mengadakan rapat umum di kota tersebut pada hari Senin. Baik Trump maupun Harris telah fokus sebagian besar energi mereka dalam minggu terakhir kampanye untuk mencoba memenangkan pemilih di negara bagian tersebut, yang dapat membantu menentukan siapa yang akan menempati Gedung Putih selanjutnya.
Dalam sebuah video yang diposting di X pada hari Minggu, Harris bereaksi langsung terhadap komentar Hinchcliffe dengan mengatakan, “Puerto Rico adalah rumah bagi beberapa orang paling berbakat, inovatif, dan ambisius di negara kita.”
Aktor dan penyanyi Jennifer Lopez, yang orang tuanya lahir di Puerto Rico, membagikan video Harris di Instagram, begitu pula rapper, penyanyi, dan produser Puerto Rico, Bad Bunny. Ini adalah tindakan dukungan pertamanya bagi kandidat Demokrat.
Penyanyi, penulis lagu, dan aktor Puerto Rico Ricky Martin membagikan video komentar Hinchcliffe di Instagram, dengan menulis “Ini adalah apa yang mereka pikirkan tentang kita” dalam bahasa Spanyol.
Hinchcliffe meremehkan sifat ofensif dari komentarnya.
“Orang-orang ini tidak memiliki rasa humor,” tulis Hinchcliffe di X sebagai tanggapan terhadap video kritis dari anggota DPR Demokrat Alexandria Ocasio-Cortez dan pasangan Harris, Gubernur Minnesota Tim Walz.
Selama pidatonya pada Minggu malam, Hinchcliffe juga menggunakan stereotip rasial tentang orang Amerika keturunan Afrika dan orang Yahudi. Dia mengatakan bahwa dia dan seorang anggota audiens keturunan Afrika “mengukir semangka bersama,” sementara orang Yahudi “mengalami kesulitan dalam membuang kertas itu,” sebuah referensi yang tampaknya merujuk pada stereotip bahwa orang Yahudi pelit.
Secara terpisah, penasihat senior Trump, Stephen Miller, mengatakan kepada audiens bahwa “Amerika adalah untuk Amerika dan hanya untuk orang Amerika,” sebuah komentar yang dikritik oleh Demokrat karena penolakannya terhadap semua imigran ke negara ini.
Di antara sekutu Trump yang tersinggung oleh komentar Hinchcliffe adalah Senator AS Rick Scott dari Florida, sebuah negara bagian yang memiliki banyak pemilih Puerto Rico.
“Itu tidak lucu dan itu tidak benar,” tulisnya di X pada Minggu malam.
Anggota DPR AS Republik Anthony D’Esposito, Maria Elvira Salazar, dan Carlos Gimenez juga dengan cepat mengutuk komentar tersebut. D’Esposito, yang sebagian keturunan Puerto Rico, mewakili distrik Long Island yang sangat kompetitif.
Meskipun demikian, beberapa sekutu Trump kurang khawatir. Mantan presiden dan sekutunya telah cenderung menggunakan hinaan pribadi dan retorika rasialis dalam bulan-bulan terakhir kampanye, tetapi posisinya dalam jajak pendapat tidak mengalami penurunan.
“Secara politis ini bukan masalah,” kata David Tamasi, seorang pengumpul dana untuk Partai Republik. “Seorang pemilih yang belum memutuskan sangat tidak mungkin dipengaruhi oleh sebuah komentar, sekasar apapun itu, yang dibuat pada malam Minggu oleh seorang komedian yang tidak dikenal.”