Sebuah inisiatif di California untuk sekali lagi membuat pencurian toko menjadi tindak pidana bagi pelaku berulang sedang berkembang menjadi kontes tentang apakah para Demokrat negara itu cukup tegas dalam menangani kejahatan untuk tetap bertahan di kursi-kursi mereka di Kongres.
Sebuah koalisi luas dari penegak hukum dan pedagang berusaha untuk menindak tegas pencurian ritel di negara bagian tersebut, di mana video-video kelompok-kelompok besar orang dengan berani masuk ke toko-toko dan mencuri di depan mata telah menjadi viral. Sebuah proposal yang hampir masuk ke dalam pemungutan suara pada bulan November menyatakan bahwa akan ada hukuman yang lebih berat bagi pelaku pencurian toko berulang dan pengedar narkoba, di antara hal lainnya. Langkah ini akan disahkan oleh sekretaris negara Kamis.
Para pemimpin dari kedua partai setuju bahwa hasil dari pemilihan kongres California bisa menentukan partai mana yang mengendalikan Kongres pada tahun 2025. Kontes-kontes yang ketat terpusat di distrik-distrik yang dikuasai oleh Partai Republik di Lembah Tengah dan California Selatan yang dimenangkan oleh Presiden Joe Biden pada tahun 2020.
\”Langkah ini mungkin benar-benar memiliki dampak pada siapa yang mengendalikan Dewan Perwakilan Rakyat AS dalam dua tahun mendatang,\” kata konsultan Republik Rob Stutzman. \”Para Demokrat khawatir, dan para Republik optimis, bahwa ini akan merubah tingkat partisipasi untuk sedikit lebih konservatif.\”
Dengan banyak pemilih California yang kesal atas tingkat kejahatan dan penyalahgunaan narkoba, langkah pemungutan suara ini juga bisa menarik mereka yang biasanya tidak tertarik untuk memberikan suara, kata Wesley Hussey, profesor ilmu politik di California State University, Sacramento. Beberapa dari kontes-kontes California bisa ditentukan oleh jumlah kecil.
\”Ada banyak kursi yang sangat marginal – kursi yang dimenangkan oleh satu partai dengan ribuan suara, atau 2.000 suara, atau 3.000 suara. dan itu mungkin cukup untuk mengubah tiga, empat, atau lima kursi di Dewan,\” katanya.
Sulit untuk mengukur masalah pencurian ritel di California karena kurangnya data lokal. Tetapi banyak yang menunjuk pada penutupan toko-toko besar dan produk sehari-hari seperti pasta gigi yang dikunci di belakang kaca akrilik sebagai bukti krisis.
Kejahatan sedang menjadi isu politik utama dalam pemilihan November di California. Wali Kota San Francisco London Breed dan Jaksa Distrik Los Angeles George Gascón menghadapi pertarungan sulit dalam pencalonan kembali mereka melawan penantang yang telah mengkritik pendekatan mereka terhadap kejahatan dan hukuman.
Komite kampanye yang mewakili Partai Republik di DPR telah menyerang kandidat Demokrat di distrik-distrik ayunan itu, menggambarkannya sebagai acuh tak acuh terhadap kekhawatiran atas perampokan dengan cara merusak dan robek, pencurian mobil, dan jalanan yang aman.
Menghadapi kalkulasi politik yang sulit di distrik ayunan di utara Los Angeles, kandidat Demokrat George Whitesides memutuskan hubungan dengan kepemimpinan partainya minggu lalu dan mengatakan ia mendukung inisiatif pemungutan suara tentang kejahatan, yang tidak hanya bertujuan untuk mengatasi pencurian ritel, tetapi juga beberapa tindak kejahatan terkait narkoba.
\”Sudah jelas bahwa kita harus mengendalikan perampokan dan serangan terhadap bisnis lokal kita, dan melakukan lebih banyak untuk menjaga komunitas kita aman,\” kata Whitesides, yang mencoba menggulingkan Anggota DPR Mike Garcia.
Para pemimpin Demokrat teratas California menekan penegak hukum dan kelompok bisnis yang mendukung inisiatif pemungutan suara untuk menariknya. Mereka berpendapat bahwa pilihan mereka, paket legislatif 13 undang-undang untuk mengejar skema pedagang online profesional dan pencuri mobil, akan memiliki dampak lebih besar terhadap kejahatan tanpa menambahkan lebih banyak orang di balik jeruji.
Belum jelas apakah paket tersebut memiliki cukup suara untuk lolos.
Kantor Gubernur Demokrat Gavin Newsom telah mencoba meyakinkan para pemimpin bisnis untuk menunda proposal pemungutan suara mereka hingga tahun 2026, kata koalisi itu. Tetapi para pendukung mengatakan mereka tidak bisa menunggu.
KCRA melaporkan awal minggu ini bahwa para Demokrat sekarang juga sedang mempertimbangkan menempatkan inisiatif mereka sendiri tentang kejahatan di pemungutan suara November untuk bersaing dengan proposal kelompok bisnis. Batas waktunya minggu depan.
\”Tidak jelas apakah apa pun akan berpengaruh jika para pemilih sudah sangat tergerak dan termotivasi oleh kontes presiden,\” kata Thad Kousser, seorang profesor ilmu politik di University of California, San Diego. \”Ini bisa memiliki dampak pada margin, dan pemilihan dimenangkan dan kalah pada margin.\”