Unlock Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Skala penghindaran pajak dan penggelapan pajak oleh orang kaya bisa jauh lebih tinggi daripada yang sebelumnya dipikirkan oleh otoritas pajak Inggris, sebuah laporan dari Kantor Audit Nasional menemukan.
Orang kaya, yang didefinisikan oleh HM Revenue & Customs sebagai mereka yang entah menghasilkan lebih dari £200.000 setahun atau dengan aset lebih dari £2 juta, membayar £119 miliar dalam pajak pribadi pada 2023-24, rata-rata £140.000 per orang. Jumlah tersebut mewakili 25 persen dari penerimaan pajak pribadi Inggris.
Tetapi kompleksitas urusan kebanyakan orang kaya membuat lebih sulit bagi HMRC untuk mengidentifikasi pajak yang mereka harus bayar dan memberikan kesempatan bagi mereka untuk sengaja menghindari membayar jumlah yang benar, peringatkan NAO dalam sebuah laporan pada hari Jumat.
Laporan tersebut mengatakan bahwa pada tahun 2022-23 perkiraan HMRC tentang “kesenjangan pajak” di antara kelompok ini — perbedaan antara jumlah pajak yang seharusnya dibayarkan dan yang sebenarnya dibayarkan — hanya £1,9 miliar.
Namun, ditemukan bahwa HMRC kemudian telah menggandakan “pendapatan kepatuhan” tahunan dari individu kaya dari £2,2 miliar pada 2019-20 menjadi £5,2 miliar pada 2023-24. Istilah tersebut mengacu pada pendapatan pajak yang telah dikumpulkan HMRC karena pekerjaannya untuk memastikan kepatuhan.
Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa HMRC telah mengumpulkan lebih banyak pajak daripada yang sebelumnya mereka anggap mungkin, menurut laporan tersebut.
Laporan NAO mengatakan: “Ini menimbulkan kemungkinan bahwa tingkat ketidakpatuhan mendasar di antara populasi kaya bisa jauh lebih besar daripada yang sebelumnya dipikirkan.”
Meskipun pertumbuhan populasi orang kaya, jumlah penuntutan pidana atas pajak yang tidak dibayar dan denda HMRC yang dikeluarkan kepada orang kaya telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, tambah laporan tersebut.
Gareth Davies, kepala NAO, mengatakan HMRC patut mendapat pujian atas peningkatan besar-besaran pendapatan pajak tambahan yang didatangkan pekerjaan kepatuhannya dari pembayar pajak kaya.
Namun, ia menambahkan: “Ini mungkin menunjukkan bahwa tingkat ketidakpatuhan lebih tinggi daripada yang sebelumnya diperkirakan. HMRC juga harus berupaya untuk memberikan lebih banyak transparansi untuk memberikan kepercayaan lebih kepada publik bahwa semua pembayar pajak memberikan kontribusi yang adil.”
Laporan juga mengatasi masalah seputar penggelapan pajak dan penghindaran pajak oleh orang kaya dengan aset di luar negeri, yang menurut NAO telah diakui HMRC sebagai risiko utama.
Laporan tersebut mengatakan perkiraan publik HMRC bahwa £300 juta pendapatan pajak hilang melalui jalur ini pada 2018-19, tahun terbaru yang tersedia, tidak sepenuhnya menangkap jumlah pajak yang hilang potensial.
Laporan tersebut menunjukkan bahwa penduduk pajak Inggris memiliki £849 miliar di rekening luar negeri pada 2019. Ditambahkan: “Secara internal, HMRC telah mengidentifikasi jumlah pajak yang jauh lebih besar terancam dari semua bentuk ketidakpatuhan luar negeri, tetapi tidak mempublikasikan angka ini.”
Sementara itu, kantor pajak hanya menetapkan “strategi terbatas” untuk mengatasi penggelapan pajak dan penghindaran pajak oleh orang kaya, kata NAO.
Pada Anggaran Musim Gugur pemerintah menyediakan pendanaan untuk tambahan 5.500 staf kepatuhan HMRC selama lima tahun ke depan, catat laporan tersebut. Namun, laporan tersebut mengatakan kantor pajak belum memiliki rencana yang jelas untuk memastikan tim mendapatkan staf terampil yang dibutuhkan.
Di antara beberapa rekomendasi, laporan tersebut menyerukan HMRC untuk mengembangkan “visi strategis yang jelas dan rencana” untuk menangani ketidakpatuhan non-kaya dan memberikan “transparansi yang cukup untuk memberikan kepercayaan lebih” kepada publik.
Caitlin Boswell, kepala advokasi dan kebijakan di tax justice UK, sebuah kelompok kampanye, mencatat kesenjangan yang semakin membesar antara pajak yang terutang oleh orang terkaya dan yang sebenarnya dibayarkan.
“Itu karena hal-hal seperti tempat persembunyian pajak luar negeri rahasia yang digunakan untuk menyimpan aset yang tidak diawasi oleh otoritas pajak,” katanya.
Ia juga menyalahkan masalah tersebut pada penggunaan agen pajak oleh orang kaya untuk mengeksploitasi “celah dalam sistem”.
HMRC mengatakan bahwa tugasnya adalah memastikan semua orang membayar pajak yang benar sesuai hukum, “terlepas dari kekayaan atau status mereka”.
HMRC menambahkan: “Pemerintah sedang memberikan paket yang paling ambisius yang pernah ada untuk menutup kesenjangan pajak dan mendatangkan tambahan £7,5 miliar untuk layanan publik per tahun pada 2029-30.”